才剛那個說有傷風化的，眼睛都快瞪出來了，嘴裡頭嘖嘖出聲，明月腦袋嗡嗡的，哪裡還聽得見，石桂卻蹙了眉頭，這下明月聽見了，虎目圓瞪，那兩個立時噤了聲兒，一聲都不敢出，就怕明月提了拳頭打人，這麼一對鐵拳，哪一個能經得住。

石桂還真沒看見他贏了，她也看不懂，卻笑起來，掏了帕子給他擦臉，他連連擺手：「我哪兒擦得幹，有水沒有？」

石桂手上捏著個竹筒，盛了涼茶，明月一氣兒全喝盡了，胸膛起起伏伏，才剛看見阿雄抱了他的情妹妹，心裡也有些意動，可石桂能擠到最前面來看他，就已經是驚喜了，她怕熱，萬一曬著了怎辦，道：「你怎麼不在後頭等著我。」

推著她的肩往回走，明月生得高壯，肩寬臂粗又才剛贏了賽舟，哪個見著都讓他，石桂領了他去糖水店，張羅著給他弄些吃食，累的很了，吃不下東西，一氣兒喝了兩大碗糖水，石桂還讓老闆娘給他擱些鹽，比甜的更解渴。

明月全喝了，這才支著腿兒眉飛色舞的說起怎麼賽舟的，喜子坐在他跟前，這會兒賽舟完了，店裡湧進一批客人，碼頭上又有舞龍的，也已經到了飯點，都找起吃的來。

石桂的炸肉丸子賣掉一批，推回去再炸一批新的出來，夜裡還要點河燈放煙火，一直熱鬧到晚上呢，炸肉丸子總歸賣的出，今兒一天忙下來，該給王娘子張三娘發工錢了。

明月說得起勁，石桂不住給他添水，讓他小口喝，別一氣兒喝盡了，渴得更厲害，喜子想上戰船去看看，嚮往上頭的火炮，明月眼兒瞥一瞥石桂：「等演武過的，咱們就練槍啦。」

石桂眨眨眼兒，有些驚異，可歷史已經拐了彎兒，繞到哪兒都不知道，這會兒有槍有炮，也沒什麼大不了的。

明月想調到神機營去，他對沒見過的東西總是好奇，刀劍練得好了，又見識到了神機營的厲害：「你們可不知道，那火炮可厲害呢，屯門那兒要造炮臺了。」

屯門的炮臺，是早早就建好的，可只有炮臺沒有炮，算一算往前二百年，就已經有了個炮臺的名字，蓋上了御印不許更改，二百年後，才終於要按上炮了。

「等船上也能按炮了，那些水匪佔著荒島也無用，咱們強攻上去，一捉一個準。」明月嚼了塊糖年糕，石桂一下子聽住了：「你們要出戰？」

明月一禿嚕說快了，一口糖糕堵在喉嚨口吃不進又吐不出，捶著胸口直咳嗽，一杯茶灌下去，這才順過氣來，不住衝著喜子使眼色，喜子也怔住了，沒聽說要明月要去剿匪。

他沒了法子，只得道：「咱們本就是輪換著來的，我原來算是新兵，操練得差不多了，自然得上陣去，天天窩在營裡，也不叫當兵了。」

石桂抿了唇，一時不說話，明月也不敢開口了，這兩個一安靜，松籮小鴿子似的縮了頭，越發不必吱聲，喜子左右看看，明月怎麼使眼色，他不敢這會去勸石桂，還在桌子底下踢明月，怎麼這會兒把事兒給說了。

殺一個水匪能得多少賞銀，若是倭寇，得的銀子還更多些，有了功勞就能升官，這會兒北狄不亂，也只有這些水匪能給些顏色看看了。

下午是休息的時間，岸上就有舞龍舞獅採青的，明月不急著回船上去，攆在石桂身後，答應的時候天不怕地不怕的，真個到了她跟前，才想起來還沒問過她呢。

石桂不開腔，明月耷拉了腦袋跟在後頭，一時緊一時慢，心裡知道她是擔心，營裡要去的兄弟，一多半兒都瞞著家裡人。

「娘們家就是會嚎喪，氣運都叫她哭沒了。」話是這麼說的，可意思還是不想讓家裡人擔心，明月也想瞞著的，一直都沒說，看見石桂是真不高興了，這才低聲道：「不打緊的，咱們營裡都已經出海兩回了，回回都是勝的。」

石桂急步走著出一身汗，好半天才籲出一口氣，喜子拉著松籮離他們幾尺遠，她站定了回過身來看向明月：「我可不管你打緊不打緊，房子的錢還得一人一半呢。」

明月笑起來，知道她這是點頭了，拍了胸膛：「我問過了，到了百戶你就是百戶夫人，總旗都太小，我往後讓你也坐轎子。」

石桂鼻子裡頭哼哼出一聲來：「我有腿，坐什麼轎子。」