石桂「哎」一聲：「等我盤了帳，也往床上歪一歪去，娘趕緊歇著，我立時就好了。」一面說一面跟綠萼打眼色，綠萼心知這話不能說，趕緊點了頭，拉秋娘下去歇著，石桂坐在臺前算帳，可總是懸著心，從碼頭下來就能看見石記的小飯車，《團圓記》都已經傳揚過來了，石頭爹不定什麼時候就來了穗州。

這顆雷埋下了遲早是要炸開的，也不能一直瞞著秋娘，還得透些訊息給她，可石桂怎麼捨得讓秋娘傷心，她都又氣憤又失望，何況是秋娘呢。

石桂咬著唇發怔，連外頭拍門聲都沒聽著，綠萼開了門，來的竟是明月，明月笑嘻嘻的進來找石桂，看她託了腮，滿面愁色，走近了拍一拍她：「這是怎麼了？虧本啦？我那兩成不要了。」

石桂原來正發愁，聽得明月這衝口而出的句，「撲哧」一聲笑起來，眉心舒展開來，衝他笑道：「哪個說虧了？我天天這麼忙，要是還虧了，我還做什麼生意。」

明月也跟著笑了，真怕她一門心思撲在這上頭，虧本了可不得難受，既然沒虧，他也不問賺了多少，兩條腿支著，坐在竹凳子上，把凳子都襯小了，兩隻手搭在長桌上，這才看見錢匣子，滿滿當當的，怪道說不虧呢。

「既然不虧本，那你為什麼還發愁？」明月拿起來掂一掂，石桂抱在懷裡都覺著沉的，他一隻手掂起來還能上上下下的舉。

石桂想了一會兒，喜子秋娘被賣的事兒，明月是知情的，瞞著他也無用，等《團圓記》再流傳得廣些，街市上只怕無人不知無人不曉了，得虧著呂仙寫書隱去了真名實姓，可也曾提一句，說這家的女兒是八月十五撿回來的，就作了生辰。

要知道的總能知道，石桂撐著頭，每每明月來找她，秋娘便先避過，也不怕她這會過來聽見，把碼頭上那場戲給說了。

明月聽了差點兒打翻錢匣子：「這是要找過來了？」把匣子往桌上一擱，坐正了看向石桂：「那你預備怎麼辦？」

若是石頭爹這回醒悟了，就由得他去養俞婆子，隨他拿著工錢買屋還是租屋，天底下有這個人，可這個不能往她眼前過。

若是石頭爹還跟原來似的，以為他自己補償這事兒就算了了……石桂心裡頭堵著一口氣，他是分明都知道的，若不知道也不會說得這樣詳細，心裡明白，可一杆秤還是歪了，若是非得讓秋娘認下俞婆子，一家還跟原來那樣過活，那父女的緣份也算到了頭。

明月知道她的性子，絕計不是拖泥帶水的，雖然張口問了，可心裡已經有了主意，知道她雖有決斷，可要判定的是親情，這才猶豫了。

「我練刀劍，先時是一味圖快，我比別個靈巧，手腳都快，吳千戶教我的便是直中要害，先聲奪人。」明月避開這話不說，反說起了練拳練劍，石桂一時接不上，詫異的看向他，不知道他後頭要說什麼。

「打拳練劍都是這樣，這回演武大比，我還當自己穩贏的，哪個能有我快，可我沒贏。」他沒說輸這個字，用的是沒贏，心裡還是覺著丟人，原來是預備著打死都不說的，他上回還信誓旦旦的說自己比武一定能贏，也確是一路都贏上去，軍營裡頭打排位，他從榜上無名，到一鳴驚人，先挑了前二十名，再往上一個個的贏過來。

到最後一場了，眼看著就要贏了，也看過那人的打法，平平無奇，又不快又不險，兩樣都沒佔著，拿什麼贏過他去。

石桂聽著倒有些驚訝，她知道明月的劍練得極好，拳術也沒落下，喜子都天天打一套，還說這是明月教他的，在迴廊上騰挪，輕巧巧就落了地。

明月有些面紅，不敢看石桂，心裡依舊覺得丟臉，可卻願意把這麼丟臉的事告訴她：「那個人比我強，強得多，他既沒我快，也沒我險，可他穩得很，不論我怎麼攻他，他只輕輕一隔，就把我隔開了，我拳頭硬可我拿他就是沒法子。」

明月讀書有限，大道理還真說不上來，可心裡卻是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力氣再大技巧再熟，就是打不贏他。

明月繞得這樣遠，把石桂都給繞糊塗了，她對功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，眯眼兒笑了：「急著出手也是無用，先看看那人會什麼，待他技窮，一招制敵。」

石桂支著臉兒，長嘆一聲：「我難道不知。」要緊的是秋娘，此時嘴上說再硬，若是見著人又心軟，她難道還能強要爹孃合離不成？石桂說著抿了唇，確是不能讓秋娘再心軟了。