不是有資財的人，也不能在這兒置上這麼大的宅子，這宅子剛賣的時候，也有人來打聽，都知道

是賣給右參議夫人的，如今既說是遠親，沈姑娘又天天傭了轎子往紀家去，那就必是紀家的遠親了，若不是有守孝這塊牌子擋著，門坎都得叫人踩薄一層去。

阿珍就零零碎碎說上許多事，石桂一半懂了，一半不懂，兩個人都是好性子，一時不明白的也不惱，雞同鴨講著竟也說了許多話，石桂想一回，若真能把阿珍跟綠萼換過來，倒也是一樁好事。

綠萼不會說本地話，阿珍又不一樣，看她模樣伶俐，說話也大聲，比起綠萼來，更適合跟著飯車去收錢忙活。

秋娘幾個回來了，就吃粽子當夜點心，喜子跟著大發推車出去，竟也一個人推了個小板車，賣了百來份飯，還告訴石桂，船廠裡頭賣了二百份，比昨兒賣的還更多些。

一行人裡只有喜子識得幾個字，勉強記了帳，石桂扔下粽子算帳去，這一天比昨兒賺得更多，若是長此以往，半年就能買房子了。

石桂告訴秋娘，說明月也入了夥，生意上的事兒全是石桂在跑，秋娘半點都不操心，入夥的明月，她就更不擔心了，還笑起來：「他又幫我們這麼大的忙，等歇下來我去扯兩塊布，給他做幾身衣裳。」

又是下水又是暴曬，明月的衣裳耗費更厲害了，倒是下水不穿鞋子，本地還有許多赤腳的，就在沙子上頭走，穿了鞋反而不便，衣裳費得多了，石桂給他做的兩雙鞋子，倒沒穿壞。

喜子還想跟著去軍營裡看一看，石桂安撫他道：「過了端陽節，吳大哥要往碼頭上來，到時候你下了學就能去找他了

。」

喜子捧了粽子吃，他才在飯鋪裡還吃了一碗竹筒飯，這會兒又吃粽子，秋娘怕他撐著了，只給他半個，聽見石桂說話點了頭，他今兒往碼頭去，看見許多大船隻，船頭裝了龍頭，船尾裝了龍尾，賣完了飯繞著碼頭轉了一圈，越發想去看看水兵們坐的是什麼樣的船了。

因著明兒要去紀夫人家，石桂夜裡燒了水洗過頭，挨著門廊吹頭髮，綠萼就陪在她身邊，兩個一齊洗過頭，相互通頭髮，綠萼替石桂把晾乾的頭髮編成辮子，迎著月色，綠萼一張臉只有巴掌大，石桂問她道：「你是不是想去女學館？」

綠萼一直記著她是秀才的女兒，一刻也沒忘了，原來是不能夠，眼前就要機會了，她還想著學字讀書，聽見石桂問了，她臉上一紅，石桂便拉了她的手：「去女學館幫忙，一樣有工錢可拿的。」

綠萼怕的就是這個，在石記做工有錢拿，跟著葉文心若是沒了收入，她還能怎麼辦，石桂既說了，綠萼便垂了頭，算是應了。

石桂抿嘴笑起來：「你等著，我明兒就跟姑娘提。」總是一件好事，葉文心又多收一個學生，綠萼把頭靠在廊柱上，眼睛望著圓月，心頭歡喜，再沒想到還能有這樣的日子。

第二日一大早，石桂跟阿珍兩個拎了籃子，跟在葉文心的身後去了紀家，紀大人才剛去衙門，門上見著葉文心，因著來了許多回，也不再通報，先把她引到花廳裡去，沒一會兒紀夫人就出來了。

葉文心先是把端陽節的事說上一回，跟著又把印好的教材拿給她看，最後才道：「家裡做了些粽子，是石桂想的法子，拿鹹蛋黃跟肉一同包起來，我想著夫人愛吃蛋黃酥，特意給夫人帶些來。」

紀夫人一怔，看向石桂，聽葉文心說得多了，心裡知道這個丫頭不尋常，等聽見她推了車出去賣飯，還要去印廣告單，也還不敢確定。

穗州能幹的女人許多，只要劃出一片地來給女人，她們自己就能活得有聲有色，女挑夫就是一樣，碼頭上男人能幹的活，女人都能幹，多費些力氣，給自己掙出一片天來。

石桂許就是她們中間的一個，主意多心思活，跟著葉文心識了字，便不甘心再當奴婢，這樣的姑娘很好，紀夫人也很願意幫一把手。

可再聽說她印出來的單子都往南城發，南城的拿了這個單子就能往城東碼頭來換一盒飯，又聽說專送了船廠，心裡就慢慢覺出些味兒來。

石桂笑盈盈的：「我不過胡亂做些，不意蒸出來味道這樣好，這餡兒既能做蛋黃酥，那就也能做月餅了，跟蓮蓉的一齊作餡，不知道做出來好不好吃。」

葉文心奇道：「你想得倒快，月餅都是甜的，做了甜鹹的，怎麼會好吃。」越想越覺得古怪，拿手掩了口，鹹口的月餅也不是沒有，可甜鹹的卻少見。

反是紀夫人身邊的姑姑笑起來：「我還當只咱們家的夫人能吃這古怪味兒，不成想夫人還有這樣的知己呢。」

紀家除了蛋黃酥，用鹹蛋黃做的東西有許多，燒蛋黃蟹粉豆腐是一樣，做甜點心又是一樣，紀夫人隨口說了，廚房裡做許多回才能做出這味兒來，粽子便是如此，從來都是做出去分送，別家少有做的，不意這麼個丫頭倒折騰出這些來。

紀夫人搖著扇子，啜了一口酸梅湯，冰珠兒在玻璃碗裡頭叮叮噹噹一陣響，藉著喝湯，打量了石桂，只看模樣哪裡看得出來，嘴角一抿，隔得這許多年了，竟又碰見一個。