澤芝陪著姐姐在佛堂呆了一夜，這會兒也熬得眼眶泛紅，聽見姐姐這麼說，眼淚又要淌下來，哽咽道：「姐姐預備怎麼辦？」

餘容不過十三四歲，見過最大的場面還是張老仙人的壽辰，她哪裡知道怎麼辦，總不能真的進了宮，叫家裡人都不安生：「我不知道怎麼辦，可我知道不能進宮去。」

說著掙扎著起來，叫紫樓玉板替她穿衣洗漱：「我要去見太太，總得叫她們知道，我再沒想著攀高枝，把我送到廟裡也成。」

紫樓知道她一夜未睡，這會還要起來，趕緊攔住了她：「太太心裡都明白，若不然也不會為著姑娘這樣奔波，事情已然有了眉目，姑娘萬不能去說這話。」

宋家還在替她謀劃，原就是樁難辦的事，若是此時去說，反不替她周全了，真的送到廟裡，下半輩子可怎麼過。

餘容強笑一下：「你們放心罷，我自家去，你們幾個我會求著太太給一個好歸宿，我自個去就罷了，再不會讓你們也跟著受罪的。」

紫樓玉板哪裡還忍得住，捂了嘴兒哭起來：「姑娘說得哪兒話，我們不跟著，誰來服侍姑娘吃茶喝湯。」

一屋子愁雲慘淡，石桂進了院子，在門邊喊一聲紫樓，紫樓抬起袖子抹了臉，打了簾子急急迎出去：「妹妹……你，你怎麼這會兒來了。」

一時吃不準是好事還是壞事，石桂卻對著她雙和合什唸了一聲佛：「菩薩保佑，紀夫人跟吳夫人願替姑娘保媒呢。」沈家兒郎沒結親，那頭肯結這門親事，頭一步已經成了。

紫樓一聽一把拿手捂了嘴兒，就怕哭出聲來，恨不得立時跪下往南邊磕上兩個頭，石桂趕緊拉了她：「這是一樁，還有一樁，太太隔一日，要帶姑娘去紀家跟著探望紀夫人去，讓姑娘好好預備起來。」

紫樓立時明白過來，這就是要相看了，這會慌起神來，姑娘的眼晴腫成這樣子，哪能見人，急著人叫去取了冰來，又問廚房要煮雞蛋去，廚房的小丫頭子不知事，還當是作點心吃的，送了一碗元寶蛋來，紫樓急得不成，也顧不得自個兒眼睛也紅著，讓人燒水，自家煮了蛋。

石桂被紫樓請進屋去，又是茶水又是點心的招待著，她來的時候春燕就已經提點過她，讓她能說的就說上兩句：「叫二姑娘心裡有個底，這事兒差一步都不成，如今才走到半百。」

頭一步是紀夫人吳夫人肯保媒，第二步是沈家兒郎未結親，第三步還得看沈夫人心裡是不是情願，少了哪一天都不行，餘容雖是低嫁，這會兒卻不是講究這個的時候。

雞蛋煮好剝了皮在眼睛周圍滾上幾圈，再拿帕子包了冰敷在眼睛上，紫樓讓玉板替餘容揉腿，自家出來招呼石桂。

石桂是領命來的，也等著跟紫樓說話，拉了紫樓，也剝個蛋替她揉眼：「姐姐怎麼光顧著姑娘，不顧自個兒，相看也得看看跟著的人規矩不規矩，姐姐這雙眼兒可不就掛了相。」

紫樓一時哪時顧得上，被她說了才醒過神來，水芸紅衣兩個把活計接過去，她跟玉板也一樣敷了眼兒消腫。

「姐姐仔細聽我說，這家子官不算大，紀夫人保的媒說是家裡人極好，人口又簡單，一個女兒兩個兒子，長女長子都已經成婚了，只餘這個最小的兒子，家裡婆母是個爽快性子，卻不是折騰人的，二姑娘放下心來。」

石桂細細說了，隔著一道簾子，說是說給紫樓聽的，實則是說給餘容聽的，這會兒也沒甚個羞不羞的，裡頭餘容輕輕嘆一聲：「家風正就是好的，還管什麼官位呢。」

她原來就婚事尷尬，正經的高門大戶難進，似這樣能落著實惠的，就已經最好不過，石桂不意餘容會自個兒開口，隔著簾子笑一聲：「姑娘說得是，太太怕姑娘心裡不爽快，特意讓我來說上一聲。」

餘容一時無言，隔得會子哽咽道：「母親的恩德，我一輩子都記著，必不會叫母親失了臉面。」想哭又不敢哭，冰帕子敷在眼睛上，心裡吊著一塊大石，此時半塊落了地，繃緊了的弦一鬆，反有了些睡衣，水芸替她搭上薄被，點上安神香，沒一會竟睡了過去。

紫樓拉住石桂不肯放她走：「這幾回妹妹都使了力氣，再不叫我謝，我就是欺心了。」非得拉了她要作東，石桂趕緊推了：「明兒就要出門的，等事兒了了，姐姐再謝我，我定不推辭。」