石桂看她這樣，還有什麼想不到的，兩個對視一眼，臉色泛白，石桂怎麼也想不到錢姨娘竟還會跟宋蔭堂扯在一起，這兩個是有了首尾，還是錢姨娘單相思？

石桂是知道宋蔭堂對葉文心那點心思的，後來如何不知，可葉文心進宮之前，確也是起了意的，若是宋蔭堂竟敢跟父親的小妾有沾染，那豈是良配。

隔得一會兒她自個兒又想通了，抬頭衝葡萄搖搖頭：「不能夠。」老太太把宋蔭堂當作眼睛珠子那樣疼愛，不說一個錢豆蔻，就是再來十個，敢當了父妾還打兒子的主意，老太太平日裡那些個菩薩心腸立時就能作換了去，活剝下她一層皮來。

葡萄身子往一靠，彷彿千鈞力一時卸了，不再是自家一個頂著石頭，心裡竟好受了許多，壓低了聲音來：「我也知道不能夠，可……」可架不住錢姨娘心裡的念頭，天下萬事皆是自願自取，宋蔭堂沒這個意思，錢姨娘便是咎由自取了。

石桂告辭出去，再看木香，便猜測著她是知道還是不知道，松節的死是真病還是假病？她身上發寒，搓著胳膊往回去，在院裡遇見了宋勉，只見他臉色難看，急步匆匆，看見石桂皺皺眉頭：「你，你這是往哪兒去？」一面說一面還向後看一眼。

「我回太太院裡了，才剛去看我乾姐姐，這會兒就回去了。」石桂說要回正院，宋勉點了點頭：「天要暗了，你趕緊回去了，別……別在院子裡亂轉了。」

石桂知道了這麼一樁隱密，又聽宋勉這麼說，怕是前頭遇著了什麼，她往後一看，只覺得牙根痛，可不正是她上回差點兒繞進去的石頭陣，說不準宋勉也遇見了宋之湄，她不欲惹事，乾脆問都不問：「謝堂少爺，我這就回去了。」

應了一聲就往鴛鴦館去，一路疾走，進了屋子心口還在「撲撲」跳，坐下來灌了一口冷茶，這才覺著好受些，一時想著錢姨娘一時又想著宋蔭堂，跟著又擔心起葉文心來。

淡竹石菊兩個看她出神，只當是葡萄的病又沉了，淡竹口快：「可是你姐姐不好？錢姨娘那個院子怕不是風水不好罷，怎麼接連著，兩個都病呢。」

她不好說松節是死在遠翠閣的，畢竟是挪出來人才走的，可在遠翠閣生病卻是千真萬確的，正合了石桂心裡的想頭，她搓搓胳膊道：「可不是，我往她那屋裡坐一會兒，身上直髮冷，你看看，雞皮疙瘩都起來了。」

她伸手擼了袖子，才剛出了一身汗，又叫冷水一激，果然起了雞皮疙瘩，淡竹一看就「哎呀」出聲，搓了臉兒道：「你可再別說了，怪瘮人的。」

一句話她就信了，只要再散出些風去，也沒什麼不成事的，石桂自進了宋家一向小心謹慎，三面間諜算是佔了個名頭，也不過就是個傳話的，還是頭一回有自己的打算，跟著便躺到床上去，又想起她掛在床前的符來，明月給她的那一張，宋老仙人親手寫的符。

她往床上一靠，總歸今兒放假，乾脆躺下，蓋了厚被子，捂著身上出汗，石桂是個勤快的，早早就換上了薄被，這會兒便直嚷冷，淡竹便把自家的被子拿了，一併蓋到她身上。

這麼悶著自然出汗，到傍晚才醒轉來，說出了一身汗，身上輕快了許多，又單把那符挑出來說一回，淡竹石菊兩個唬得直捂耳朵。

她們兩個是跟著去過通仙觀的，親眼見過宋老仙人化符求雨，對他比對張老仙人還真相信些，張仙人名頭再多，傳得再響，也沒親眼見他求過雨。

聽說是那觀裡求來的符，拿手摸一摸，兩個人緊緊挨在一處：「快別說了，我都覺著冷呢。」

石桂笑一聲：「這東西就掛在房裡，怕甚麼。」跟著又嘆：「我還想求我同鄉給我姐姐也請道符來呢。」

寧可信其有，不可信其無，這會兒一個個又膽小起來，淡竹平素膽子最大，遇上這神神鬼鬼的事兒也一樣害怕起來：「給咱們倆也求一個，阿彌……無量壽無量壽。」

石桂沒成想這話竟這麼有效用，一口應了：「你們放心罷，必給你們求了來的。」

待葉氏身子好上些，一家子便往圓妙觀去，錢姨娘果似葡萄說的那般，原是不帶她的，可她卻去求了葉氏，說兒子身子一向不好，想往觀裡替他也求個平安。

這樣的事葉氏自然允了，一大家子坐了車，出城往東門去，石桂心裡反覆把事又順一回，到了觀前街，更是不錯眼的盯著那些個身量像是明月的，轉上一圈卻都沒瞧見，再往前兩步就到了山門，只等一進去就想法子去小廚房找明月。