石桂把那紅梅枝抱了個滿懷，根本不知要說什麼好，這麼一大株，都夠移栽到院子裡去了，她就是扛也扛不動。

石桂對著紅梅樹發怔，明月卻興高采烈的，滿面得意，甩一甩銅錢袋子：「你等著啊，我請你吃

炸元宵。」

石桂「哎哎」兩聲沒叫住他，他人已經又鑽了洞出去了，石桂看看那折了大半枝的紅梅，看看都覺得肉疼，也不知道他怎麼這麼大的勁，能折得動這麼粗的梅花枝，這一枝說不準種在土裡還能活呢。

沒過一會他又回來了，道冠裡盛著兩個油紙包，裡頭一樣甜的一樣鹹的，白糯米粉裹了肉餡蜜豆餡，油鍋裡炸得香酥軟糯，抱在懷裡都是一股熱氣，明月席地而坐，就坐在一地的梅花瓣上，拆開油紙包遞過去：「給你。」

石桂穿著新襖裙，年裡才做的，用的是葉文心賞給她的緞子，可這會兒也覺得當著一天一地的梅花，不必講究這些，挨著明月坐下來，伸手接過炸元宵，一口咬了個葷的。

「你這麼吃葷，就不怕叫人知道？」小孩子吃素長不高，在外頭吃就吃了，可在道觀裡，要是被人發現了，說不準明月落腳的地方就沒了，這要是被抓著了說他道心不豎，趕出去他可怎麼辦。

明月擺一擺手：「我又不是道士，我是被我娘寄養在道觀裡的，師傅不計較這個。」張老仙人一味修道，平日裡除在室弟子，道觀上下自有人管，明月說了來歷，既佔了徒孫的好處，觀裡一干小道士，也都食些葷，怕他們身子長不結實。

明月一口咬開一個，呼哧呼哧吹著氣，那肉汁兒在嘴裡炸開來，滿口都是油香，炸元宵做的有小半個拳頭那麼大，也不全是肉餡，裡頭還擱了野菜肉丁，這樣一包十來文，明月平日裡至多買上兩個解解饞。

他一面吃一面道：「等開了春就好了，山上能吃的東西多著呢，我做了個彈弓，到時候打鷓鴣吃。」把鷓鴣怎麼去毛怎麼架在枝子上烤全說了，舔舔嘴唇道：「拿松枝子烤最香不過了。」

石桂一聽竟跟著咽起唾沫來，明月嘿嘿一笑：「等我打著鷓鴣，給你送去。」石桂一聽就笑起來，也咬了一口，裹得蜜豆沙，炸過的比下在湯裡的味道更好些，她吃了兩個就不吃了：「我來的時候吃了點心的，全給你罷。」

明月也不客氣，沒水就著，一袋子五隻，把餘下八隻全吃乾淨了，這才摸了肚皮：「半飽。」石桂忍不住笑起來，早知道他吃不飽，就該帶些鵝肉兔肉的包子來。

石桂想起他說要找爹，問他一聲：「你爹可找著了？」

明月飽後泛困，眼睛空茫茫的，半晌才道：「沒有，哪這麼容易。」隔了這些年，連當年是哪個船隊都不知道了，說是遇著了水匪，江上這些年早已經沒水匪了，他都不知道要從哪兒問起。

石桂還當是觸中了他的傷心事，拿手拍拍他：「你彆著急，定能找著的，我爹隔得山長水遠都能來找我，功夫不負有心人。」

明月一句也沒聽著，他冷不丁叫石桂拍了手，動都不敢動，瞪起眼珠看著她，看她落了一頭的梅花瓣，穿著紅襖子，臉盤尖尖眼睛大大，那付笑盈盈的模樣看得他耳朵直髮燒。

明月吱吱唔唔，石桂越發輕聲寬慰他，心裡覺得他著實不易，開口便道：「你才只□□歲，往後多的是日子找他，總能找著的。」

明月先還耳根子泛紅，不敢看她的笑臉，抬一眼瞥了立時就又收回目光，待聽了這一句，整個人跳起來，氣得脖子都紅了：「我十一了！」

石桂眨眨眼兒，她沒想到明月這個年紀了，怪道這半年長得這樣快，原來沒得吃，在通仙觀上又一味的吃素，難得打些山貨祭祭五臟廟，這才既不躥個頭，又不長肉。

到了金陵，他自個兒能想辦法攢出錢來，小廚房裡米麵管夠，師兄弟想的是欽天監，吃的又是皇糧，哪裡有人管他吃多少，放開了管夠，這才長起來了。

石桂一時失口，也跟著站起來，張著嘴不知說甚好，明月氣哼哼的要走，都快跑出梅林了，又再轉回來，還不跟石桂說話，兩手抱了梅花樹，斜眼不看她：「往哪送？」

石桂指指前樓：「那兒，姑娘們在樓上看街市呢。」

明月翻翻眼兒，那熱鬧光看怎麼能知道，往裡頭擠一擠買點東西，那才是真熱鬧，想說這一堆人是脫了褲子放屁，睨睨石桂的臉，嚥下不好意思說，可她錯認自個兒比她小，心裡還是有點不服氣，閉了嘴不跟她說話。