到了上元節，走橋摸釘猜燈謎，這兩日都沒宵禁，從天黑走到天亮，幾條街上擠擠挨挨都是人，小廝說完了，第二日就送了一個紙糊燈籠來，上頭畫了幾根翠竹，仔細著拎過來，道：「這是我們少爺自家做了，光是削竹骨就費了一天功夫呢。」

葉文心心底時時泛著波瀾，看著這燈掛起來又不是，拿走又不是，石桂看她這樣煩惱，笑得一聲：「姑娘就拿它當個燈看，就是一盞燈籠罷了。」

葉文心嗔她一眼，要真這麼簡單倒好了。

元宵燈節這一天，葉文瀾葉文心姐弟兩個穿著大衣裳，都是上紅下黑，葉文心還頭一回簪起了金釵掛了七寶瓔珞，她自來清雅出塵，穿紅戴金反倒顯得身段太弱，簪金帶寶，午間就在屋裡擺了宴，跟弟弟兩個吃元宵。

葉文瀾也穿了一身大紅，團在羅漢床上，兩隻貓崽子在他身上爬來爬去，肉墊踩著他的大衣裳，翹著毛茸茸的小尾巴，爪子伸出來，一不留神就在衣裳上勾出一條金線來。

葉文瀾渾然不在意，看著這兩隻小東西，像爬山似的爬他的腿，尾巴一剪身子一撲，撲他胸前瓔珞上的流蘇。

葉文心看著弟弟玩鬧，伸手替他拉拉衣領：「你這一向書讀得如何了？年裡可偷懶了？」宋老太爺治學最嚴謹認真不過，自家的孫子片刻都沒放鬆，到了葉文瀾這兒，既受了託負，又知道他有些聰明，更不能叫他懈怠了。

葉文瀾聽見姐姐發問就把臉擱到迎枕上，長長嘆了一口氣：「我也想偷懶，偏偏院子裡頭一個愣頭青是拼命三郎，他屋裡的蠟燭夜夜都要點到天快亮，一大早就讀書，有甚可讀的。」他打小就不是用功的孩子，別個三遍才明白，他聞一知二，到第三回心就不在了。

也就因著天資高，讀書寫文出口成章，那篇給老太爺寄的文確是他寫的不錯，卻不似老太太說的那樣處處都好，宋老太爺只說他飛採飛揚，若作詩寫詞必是好的，寫文章便是華而不實了。

可他才多大，能作出來便不容易，這才肯教，書讀了個囫圇，日日作一篇文，還告訴他一日不動筆就禿了，天資再高，也得下苦功夫。

膏粱子弟哪肯聽這些，宋老太爺前邊說，他跟著就丟過腦後，葉文心一聽就抿了嘴兒笑，嘴裡含含露露：「你竟也有這麼一日，大表哥這樣用功？」

葉文瀾搖了搖頭：「哪裡是大表哥，說是宋家族裡的那一個，大雪天在涼亭裡讀書的那一位。」他在床上打了個滾，腳往前一抻，兩隻盤在他腿上的黃貓兒被擠到炕桌下頭，縮在裡邊喵喵叫著不肯出來。

「別個是見賢思齊，你這算是見勤而自省也倒是好事，再不用功，你比我的丫頭還不如了。」這麼一來倒提醒了葉文心，弟弟跟人家一個院裡住著，總要送些東西去。

葉文心叫了石桂進來：「你把咱們做的粉圓子送些去，兩邊都別落下。」一面吩咐了一面戳了下

弟弟的額頭：「益者三友，別個是友直友諒友多聞，到你這兒，勤奮才是最緊要的。」光是用功這一點，弟弟要是能學著一二分，也是好的。

宋勉在宋家眼裡就是個窮親戚，也就讀書上頭有些天份，也得看考不考得出來，馮嬤嬤就近照顧著葉文瀾，也沒拿這個堂少爺當一回事，可同一屋簷下，那便處得好些。

葉文瀾這裡有什麼，宋勉那裡多少也送些去，哪知道宋勉是個不肯受人惠的人，在宋家住得幾日，還回學裡去了。

葉文瀾再聰穎，怎麼識得這些人情世故，葉文心倒嘆一聲有志氣，沉吟得會道：「那就送一碗圓子去，元宵不差這個，總你的心意。」

石桂盛了兩碗粉圓子，擱進填漆食盒裡，就說是葉文瀾給的，住在一個院子裡頭，抬頭不見低頭見，又在一處讀書，只當是結個善緣。

石桂接了食盒子，走到門邊還叫玉絮喊住了：「你可知道話該怎麼說？」

石桂笑盈盈：「是小少爺送了來給堂少爺的，請堂少爺嚐嚐揚州的手藝。」既是父母雙亡，也就說不上什麼團團圓圓的話了。

玉絮捏捏她的鼻子：「就你機靈，趕緊去罷，我們那兒也擺了席面，等你回來吃酒。」