太子出行自有開道的，他身上披著大裘，手裡還抱著手爐，石桂藉著車框當著身影，抬眼望過去，竟是個略有病容的年輕人。

在紀家也曾見過睿王，這兩個擺在一處哪裡像是嫡親的兄弟，等人再近些，趕緊垂下眼睛去，石桂坐在外面，雖低了頭，卻分明感覺到太子的目光在她跟六出的身上打了轉兒。

回去時已經夜深了，葉文心拆了頭髮便說頭疼，廚房送了熱薑湯來，一碗薑湯下肚，手上腳上都暖和了，六出吃了半碗，說是怕夜裡起夜，瓊瑛又叫她再喝半碗：「你要是著了風寒，過了病氣給姑娘可怎麼好。」

石桂「咕咚咕咚」三兩口把一碗紅糖薑湯全喝了，身上微微出汗，回屋裡的時候，九月披著衣裳：「張老仙人甚個模樣呀？」

石桂搖搖頭：「我連觀前都沒去，哪裡知道張老仙人什麼樣兒。」伸手拆了頭髮，襖子已經半溼，對著炭盆把溼頭髮全烘乾，反過凳子來，把襖子掛在那四條腿上，明兒可不能穿陰乾的衣裳。

掀開床帳，卻沒瞧見兩隻睡在繡籮裡貓，掀了被子枕頭一看，原來正窩在枕頭下面，舒舒服服的團起了尾巴尖兒，石桂捉了它們還往籮兒裡放，擺在枕頭邊，還給它們搭上一條花帕子。

今兒沒有湯婆子，腳伸進被窩卻不覺得冷，暖烘烘蓋著被好了睡了，打定主意再回去非得問鄭婆子討一床厚被子來。

夜裡發夢還在落雪，輕飄飄的落到她被子上，卻半點也不覺得冷，夢裡也軟乎乎的，等那雪花越來越大片，落到她鼻子上，化開溼了一片，石桂睜開眼睛，這才知道原來是兩隻小貓醒了，正用小舌頭舔她的鼻尖。

這會兒天才矇矇亮，石桂看了看天色，知道今兒也下雪，下雪的時候瞧不見天光，不知道這會兒是什麼鐘點。

趕緊坐起來，套上棉衣棉褲，開了妝鏡，取了梳子梳頭，一把頭髮如今養得又厚又密，從頭梳到尾，挽了個螺兒，簪上小珠花，緊一緊衣領，嗞著牙開了門。

外頭風一卷，果有雪飄進屋裡來，九月翻了個身，人往床裡縮排去，石桂趕緊關了門，提著茶爐到廊下去，替葉文心烹一盞弟子茶。

葉文心自收了她當徒弟，這一句玩笑的弟子茶，石桂便一天都沒斷過，便原來不當真，如今也有幾分真意了。

清早這一杯例來要唐式烹茶法，石桂用心跟六出學了許久，眼裡看著，手上摸著，一煎二沸三清，心裡念著數兒，等那茶滾時，忽的想起明月說的提氣法來，也學著張開手，挺直了身子，衝那廊外紛揚的雪花一呼一吸，吐出濁氣，吸進清氣。

鼻子嘴巴里面吐出一團團白霧來，雪下得沒過腳面，小壺蓋兒一跳，石桂趕緊把爐蓋按住了，軟巾子墊著把茶水倒出來。

才剛送了茶進去，就見葉文心臉上兩團潮紅，連著瓊瑛也捂了嘴兒打噴嚏，兩個都著了風寒，當下連茶也不吃了，又再煎起藥來。

這些尋常病症，並不請太醫來看，只家裡抓些藥煎了吃，何況昨兒確是著了風的，這會兒煎了蜜薑茶，葉文心皺了眉頭飲得半盞。

馮嬤嬤一來，瓊瑛立時就回自個兒屋去了，馮嬤嬤吩咐她不到好透了不許常出來走動，把那藥也給她吃了一碗，坐到葉文心身邊：「姑娘也該保重身子才是。」

既是病了，便不能給老太太請安了，石桂正想去回春燕，便把這事兒攬了過來，反讓玉絮六出兩個圍了葉文心，衝她眨眨眼兒。

一見著春燕，石桂還不曾開口，她便笑起來：「這回，你可得請我的東道。」石桂正不明白呢，就見春燕取了個包裹出來：「你爹孃給你送東西來了。」

石桂心口倏地跳起來，一把接過了包裹，來的竟這樣快，春燕笑一聲：「合該巧了，去老宅的人在孫婆子那兒拿的東西，說是一早就送來了，只等著人去取呢。」

秋娘石頭不定拿著了石桂做的衣裳，她卻是早早就做好了送到別苑，就盼著能給女兒送來，石桂眼眶一熱，又趕緊忍下去，謝過春燕，把昨兒的事一說，春燕搖搖手，便是已經知道了。

聽說葉文心生病，挑了挑眉頭，竟露出笑意來，見石桂疑惑，春燕笑一笑：「這可不巧了，太太才剛讓我去請，說是吳家隔幾日有宴，幾位貴人都要去，正憂心表姑孃的傷好不好呢，這下子可不能去了。」

嘴裡說著可惜，卻分明是另一種口吻，石桂立時明白，也跟著嘆一口氣：「病來如山倒，病去如抽絲，表姑娘還是養著身子要緊。」

春燕很是滿意她這份機靈：「隔年有一回提等，我已是跟太太說了，過了年你就領二等的例。」