自來屋裡管帳都得是大丫頭，葉氏那頭是繁杏春燕一道管著，葉文心屋裡管帳的一向是瑞葉，瓊瑛才得著這差事兩個月，瑞葉受了傷，瓊瑛半路叫提上來當了大丫頭，東西還不曾理順，這就要交到一個才剛來的小丫頭手裡，她怎麼能甘心。

石桂也覺得葉文心這是太著急了，瓊瑛是馮嬤嬤的耳報神，葉文心不信她是應當的，可這麼著急要把她手上的權職擼了交給石桂，不說馮嬤嬤，就是石桂也不敢應。

她只當沒聽見，葉文心許諾她的不定能不能辦得成，以目前來看機率極小，她還不如就好好當差，能幫的幫上些，旁的便不再管。

拿了詩集，抱了繡籮裡的貓兒往廊下曬太陽，六出取了牛乳子來，先熱過一回吹涼了再給這兩隻貓崽子吃。

瓊瑛掀了簾子出來，面上寒霜也似，下了臺階往外走，瞥一眼坐在廊下的石桂，因著葉文心就坐在裡頭，不好立時就發作，鼻子裡頭哼出一聲，快步繞過竹林小徑，到外頭去尋馮嬤嬤了。

素塵才剛在裡頭聽著了，也跟著出來坐到石桂身邊，拿手肘碰碰她：「才剛還跟姑娘分辨呢，姑娘說你識得字，原來瑞葉也識字，幾本帳冊她都看不懂，還怎麼理帳。」

六出素塵兩個原來就跟瑞葉交好，瓊瑛領了瑞葉的差事，這兩個心裡頭都不樂，光會挑了玉絮的好處，兩個聯成一派，到了六出素塵的嘴裡，這兩個就是馮嬤嬤的爪牙，甚個事兒都要管著看著。

石桂不好接嘴，六出卻沒聽著，前情後因一打聽，跟著咋了舌頭：「這事兒姑娘辦得也在理，瑞葉姐姐能寫會算，手上什麼拿不起來，這事兒原也輪不著她的。」

石桂越發不能說什麼，她的年紀在這些丫頭裡算是小的，又是宋家人，葉文心想的雖好，馮嬤嬤卻不會答應。

閉了嘴兒不說話也無用，瓊瑛出去了，玉絮卻出來指了石桂做活：「去花房要兩盆子綠萼梅來，擺在屋裡頭好看。」

這些活計早就不是石桂在幹了，可分派到她頭上，也不能說不對，把貓兒擱到六出手裡，讓六出餵它們□□喝，自家緊一緊衣裳往前頭花房去了。

玉絮嘴裡自然沒有好話，平日裡得寵哄著姑娘玩那都是小事兒，石桂原也不是葉家的丫頭，可她想伸手接過帳冊，那就是心大了，必得壓下去，不能叫她起這個心。

六出抱了貓兒，素塵拿了活計紮上兩針，沒一個去看玉絮，那本詩集留在廊下，玉絮伸手拿了：「識些字盡出花樣，也不知哪兒來的臉。」

石桂出花房要了兩盆綠萼，這樣的梅花盆景花房裡沒有，只有粉碟硃砂兩咱，就兩樣都先要了一盆，著小丫頭送來，石桂才剛回去，就看見六出衝她搖頭，往裡兒一瞧，果然是馮嬤嬤來了。

她乾脆先回自家屋裡，坐在床沿，九月進來遞了詩集給她：「你先別去了，姑娘屋裡頭正鬧呢，也不知怎的，象雕翡翠的線香筒找不見了，瓊瑛開了匣子到處找呢。」

石桂聽著蹙了眉頭，伸手接過詩集來，才一說要管帳，立時就丟了東西，她平日在葉文心屋裡頭看得也多，茶葉香料都是隨用隨取，到底多少瓊瑛心裡也沒數，只怕是馮嬤嬤勸住了葉文心，兩邊都不高興。

石桂避過鋒芒，躲在屋裡看書摸貓，問那貓兒吃了不曾，兩隻貓崽子拿溼布擦乾淨了睡在繡籮裡，團成一團，小身子起起伏伏，拿手碰碰，還會用腦袋蹭過來，抱在懷裡熱乎乎的。

石桂脫了鞋子捂著湯婆子看書，難為這位鄭侯爺還記得住這許多詩，這人能把玻璃造出來，倒也是肚裡有貨的，也得是背後有人，先從龍有功，跟著再開了玻璃廠釀酒廠出來，若不然一介商戶，方子能在他手裡留多久。

她安閒了沒一刻，六出就來尋她：「姑娘叫你呢，你趕緊去罷，裡頭不太平，自家仔細些。」石桂捏捏六出的手，拿了詩集抱著繡籮去了。

瓊瑛見著石桂來了，避身讓過去，葉文心卻只當沒瞧見，招手讓石桂過去，問她：「把貓兒擱到桌上來。」又指了玉絮：「我記著有一個雙面繡花貓撲繡球的座屏，你去尋出來，給我擺到桌子上。」

東西都是瑞葉理的，衣裳首飾幾個箱子都得理出來，這些個玩物卻不知道擱在哪個箱子裡頭，葉文心一時要找線香筒一時又要刺繡屏，兩個哪裡尋得著，葉文心等了會子乾脆道：「把那帳冊拿來給石桂，叫她來找。」

瓊瑛面上紅了又白，不情不願的把東西遞了出來，上頭全是瑞葉記著的，一頁一頁清清楚楚，按著材質來分，翻到繡件裡頭，找到了紫檀木雙面繡貓兒撲繡球的座屏，後頭寫了個數字，石桂細聲道：「在第八隻箱子裡頭，上頭貼了籤的。」