國公府一連靜了數日，直到李稚主動入宮覲見趙慎。
趙慎一上來就仔細打量了李稚，除了形容較往日枯槁一些，看上去倒也沒有太大變化，這讓這幾日都在惦念著他的趙慎稍微放了些心。
謝珩離開雍京已有數日，李稚一直在國公府閉門不出，期間趙慎派人問過，沒有得到太多回應，他明白李稚心中難受，也沒有再打擾他，讓他安心地靜了兩日。
「坐吧。」趙慎低聲道，「謝珩的事……」
「皇兄不必多言。」李稚截斷趙慎的話，一雙眼望著他，「兄長的心我一直都明白，兄長從未有過一絲一毫的私心，一切皆是為了我與新朝。以謝珩的身份，他的確不能繼續留在雍京，倒是我瞞著兄長私自商議軍事，為了一己私慾，險些釀成大禍，還望兄長恕罪。」
趙慎沒想到李稚會如此說，謝珩是他親自下旨調離雍京，李稚自此沒有出門也不曾進宮面聖，他還當他心中怪他，他見李稚低下身去，忙伸手將他扶起來，「起來說。」
趙慎道：「你當真能想明白？」
李稚道：「謝珩雖然身歸新朝，但他始終仍是謝氏家主，南梁是他這一生揮之不去的底色，寬恕士族亦是他的心願，今日的局面早已沒有回寰餘地，兄長也是情非得已，造化如此，人又能為之奈何？」
李稚語氣平靜，將一切都說得清楚透徹，其實早一開始他就能想明白，他只是不捨得，「我與謝珩，今生大約的確沒有緣分。」他望向忍不住擔憂的趙慎，「新朝初立，百業待興，我身為臣子，亦是兄弟，兄長將權柄交至我手中，我不能為兄長排憂解難，反倒讓兄長為我操心至此，我本該向兄長請罪。」
趙慎阻止道：「你我同胞兄弟，江山皆是共享，又何須說這樣的話？」
李稚道：「世間的事情，圓滿的終究太少。」
趙慎聽到他能這麼想，心中其實鬆了一口氣，抬手按住他的肩膀，「有失亦有得，不妨回頭望一眼這萬里江山，從今往後，它盡在你的眼中，也在你的掌中了。」
這一句話幾乎直接挑明王朝的繼承人正是李稚，趙慎勸慰道：「做皇帝又有何不好？等你將來坐上這九五之尊之位，統攬九州，書傳瀚海，過去的許多人事，日子一久，便也都淡忘了。」
李稚明白他的意思，過了會兒，他似乎是笑了笑，點頭道：「是。」
趙慎見他答應自己，這才終於徹底放下心來，用力拍了下他的肩膀。
李稚沒再說話，他沒向趙慎提及自己的病症，閉門不出的那幾日，他大病一場吐血不止，幾天幾夜，神志始終沉淪不清，他不斷夢見過往時光，與謝珩相識到離別的每一幕都歷歷在目，又最終煙消雲散，人生來處於重重枷鎖之中，想要的得不到，得到了又終究失去，天若有情天亦老。
自得知自己的身體狀況後，李稚便一直思索，他並未想出破局的辦法，但無論如何，他也要竭盡全力承托起這份期待，哪怕是燃盡自己的一生也不惜，不僅僅是為了趙慎，這也是他與謝珩唯一共同的心願。
朝夕不相見，只餘肝腸斷，他也不知道做皇帝究竟是不是世間極樂，他只知道他心中的那隻鶴飛回了南梁，他朝朝暮暮都思念著他，為此痛徹心扉，倘若此生註定無法相守，那他竭力去實現他們共同的理想，他年也算是心歸同處。
他知道謝珩也是這樣想的，同心佩仍在他懷裡，病中他感覺到胸口傳來陣陣溫熱，他們生生世世永結同心。
李稚並未將心中所想如實告訴趙慎，事已至此，造物弄人，也不必再讓他徒增擔憂。
等兩人聊完後，李稚將蕭皓叫入大殿中，趙慎望著他，「我那一日可有傳令下去，不必大肆宣揚謝珩離京一事？這滿宮的人都沒長腿，就屬你跑得最快？」
蕭皓立即跪在地上，「請陛下恕罪！」
李稚也起身替他求情，「蕭皓抗旨有罪，但他身為臣弟的近侍，臣弟負有監察約束之責，臣弟已經將他杖責二十，降職出軍，其餘罪責臣弟願為他一力承擔。」
趙慎打量著低著頭的蕭皓，「杖責了你二十？倒是瞧不出來，怕是找了些你的好兄弟，隨隨便便打了兩下吧？」
蕭皓低著頭沒說話。
趙慎便道：「跟在我身邊二十多年，口口聲聲說著誓死追隨，這才三五年就變了節，不僅當眾無視我的旨意，如今更是連看都不看我了，是嗎？」
蕭皓動了下脖頸，「臣……臣自知有罪，還請陛下降罪。」
趙慎道：「不愧我當年將你指派給二殿下，俗話說忠欲事明主，你倒是真的把他當做明主，將自己認作英勇救主的忠臣了。」
蕭皓的頭彷彿一輩子都抬不起來了。
李稚看蕭皓一眼，正欲替他再說句話，趙慎忽然笑了一聲，「既然如此，那索性我就成全你吧，從今往後朕命你好好做你的忠臣，盡心竭力追隨你的明主，永遠都別離開他。」
蕭皓聞聲一愣，抬起頭來，正好對上趙慎似笑非笑的眼神，他彷彿這才反應過來，終於道：「是！」那一聲極為洪亮，正氣凜然地在殿中迴響，彷彿宣告著他對這二人誓死不變的忠誠。
趙慎看向李稚，「說個‘是’都一驚一乍的，也別嫌棄他腦子笨，將就用著吧，對外就再罰你三年俸祿，也算對左右有個交代。」
李稚也笑了笑，點了頭。
蕭皓轉頭望向李稚，兩人眼神交匯，對視了片刻，他似乎有話想說，但李稚什麼也沒說，蕭皓見狀也只能把話咽回去。
「陛下！」侍衛進殿通傳，「孫將軍護送夫人來到雍京，馬車已經抵達宮門口。」
趙慎聞聲望過去，過了有一會兒，他才道：「快請進來。」
李稚道：「是皇嫂？」
趙慎點了頭，「是，原本早該就到了，不知為何遲了數月。」
眾人在殿中等著，大約過了一刻鐘，殿外傳來一陣腳步聲，趙慎與李稚一起望過去。
孫繆的腳步聲最響亮，一個人壓過一眾侍衛，他器宇軒昂地走在右前，為身側的人引路，蔡旻身著一襲煙紫色長裙走在中央，端莊秀麗，步履輕慢，她的右手中牽著個小女孩，七八歲大小，穿著乾淨合身的緋色宮裝，微卷的頭髮用兩根紅綢松挽著，一雙眼睛跟桃花湖一樣。