彭城。
暮色中，昏暗的房間生了暗紅色的爐子，趙慎一邊慢慢暖著手，一邊注視著那躍動的橘色火光。每次舊疾發作，血液不通，他便會渾身冰冷，很難暖和起來。
孫澔用銅篩濾了藥汁，倒在碗中遞給他，「趁熱喝。」
趙慎輕晃著碗中的藥湯，「這藥是治什麼的？」
「調理肺腑，驅散寒氣。」
趙慎看著那湯藥略思索了會兒，「我曾聽說，寒氣沉積肺腑，是命不久矣的徵兆。」
原本正劃拉藥渣的孫澔聞聲停下手中動作，抬頭看他一眼，「是有這說法。」
趙慎也沒多說，喝起了藥。他近來病中身體疲乏，夜間總是夢到過去的事情，但奇怪的是，一次也沒有夢見過將來，好在過去也並非全然是痛苦的。
他夢見少時的自己出城去打獵，騎馬踏過下雨的天街，等夜間盡興歸來時，四處都暗了，唯有清涼臺還亮著，家家戶戶屋簷前的燈籠在雨中光芒閃耀，一整條街好似籠在晶瑩剔透的光中，他牽著馬在其中慢慢地走，彷彿是置身於一個令人暈眩的好夢，等醒來時再想，原來那真的是夢。
好久遠的夢啊。
他曾跟著父親與老師學治國為君之道，但回過頭仔細想想，這些東西在他的生命中並未留下太多痕跡，這些年真正對他影響最深的反倒是母親。衛文君從未對孩子進行說教，但趙慎永遠記得她最後那道令人震撼的笑容。愛，真的能夠驅散夢魘，乃至於人所做的夢都是這樣的溫暖明亮。
本該是心中裝滿仇恨的人，手中也沾滿了鮮血，卻是真正有著和母親一樣最溫柔的性格，這或許本身就是一種不幸。趙慎隨意地捏著藥碗，默然地看著那跳躍燃燒的爐火，他心中已經厭倦了殺戮、陰謀、勾心鬥角，連這片刻的安靜都感到很珍惜。
孫澔見他還沒有喝完藥，不禁看他，他抬手將藥飲盡，把碗擱放在了爐子的邊緣，轉而扭頭看向窗外。小城風聲撲簌，凜冬將至，寒霜厚厚地積在衰草上，極目之處盡是慘淡的白色，看得久了，有幾分百無聊賴。像是心中有所感應一樣，趙慎沒來由的想到了遠在盛京的李稚，忽然很想要見見他，也不知他近來如何了，一這樣想，心中便覺得欣慰。幸好還有他。
李稚對他們而言，意味著希望。趙慎在他的身上看見了將來，他是不屬於這個蕭索冬日的，他的雙眼中倒映出光明燦爛的未來。
門外有腳步聲響起來，打破了這小房間中難得的平靜。孫澔把壺一摔，不耐煩地回頭用滁州方言罵道：「不是說了生了病的人需得靜養，吵些什麼？一整日沒完沒了的！」
侍衛剛好停下腳步，被劈頭罵了一頓後，神色不安地停在階前。
趙慎扭頭看過去，低聲問道：「怎麼了？」。
「世子，京中有訊息傳來！」
趙慎起身來到門外，從侍衛手中接過密信，先看了眼外封，並未標明來處，拆開一看立刻認出這是趙元的手筆，信上只有短短五個字：京中或有變。
趙慎眼睛微眯了下，看著這封沒頭沒腦的信陷入了短暫的思索，按時間推算，這應該是趙元入京後、進宮前讓人傳遞出來的，他問侍衛道：「送信的使者可曾另外說了些什麼？」
「沒有，他說他也一概不知。」
趙慎重新看手中的這封密信，一時不知這是趙元又在裝神弄鬼亦或者真的事情有變。
「派人去京中打聽一下。」