由此而精思入神，便可瞭解一晝未分以前，陰陽未動之初的至善真如之境界，可以完全體認大《易》「潔靜精微」的精神，就能把握到自得其圜的妙用了。
本書譯事的經過
本書的完成，說來非常慚愧。遠在三年前，有一天，程滄波先生對我說：商務印書館要翻譯《周易》為白話，這個工作，原來是由劉伯閔先生擔任。劉先生承諾以後，忽然作古，所以王雲五先生與程先生談起，想叫我來擔任這個工作，我與伯閔先生也認識，當時聽了，便衝口而出擔承了此事。在我的想法，如果沒有別的打擾，每天翻譯一卦，至多半年可以完成。誰知開始著手翻譯時，才發現許多難以解決的問題，例如：
一、譯本的原文是《周易》，必須要儘量與原文原意不離譜，不可以隨便說自己的易學見解，也不能獨取某一家的易學見解為準。
二、上古的文字，一個字或兩三個字便可代表一句話或幾句話的語意。如果已經瞭解了古文的內涵，《周易》原文的本身，本來就是白話，用不著更加語譯。現在既要用現代語來譯出，既不能離經一字，又必須要加上解釋字義，考證原意等工作。有時原文只用一個字，便我們需要用好多字來表達它，而且還不能作到盡善盡美。因此便要在「白話」以外，再加「講解」，才能瞭解。
三、歷代學者對於五經的著述和研究，包括「四庫」以後的著述，如《皇清經解》、《續皇清經解》等書以外，要算有關《易經》的著述為最多。而且各家都別有會心，甚至，互相矛盾的也不少。
我們當然也不能忽略這些資料而不顧。究竟如何取裁也是一個很大的問題。我當時的立意，是以漢易為原則，儘量避開宋易的解釋。因為易學的內涵，雖然以「理、象、數」為主，如果真能懂得了注重「象、數」的漢易，其理自然便在其中了，「象外無詞」，原是研究易學的篤論。
有了這些問題橫梗在前，所以開始翻譯乾、坤兩卦時，便費了一個半月的時間。其餘每一個卦，原意計劃用一個星期把它翻譯出來，結果還是不能如願以償。
在這一段時間，除了手邊原有收藏有關《易經》的書籍以外，還得王新衡先生的幫助，送我一套文海出版社《國學集要》第十種中有關《易經》這一全部的書籍。盛意可感，至今還欠上這筆情債。
跟著我的俗事和課務，紛至沓來，實在無法閒坐小窗翻《周易》了。所以一拖再拖，翻到觀卦時，便擱筆遲延，一直沒有繼續工作。中間曾經寫信向王岫老商量，希望另請高明完成此事，結果岫老又堅持不便改約。
去年春天，徐芹庭來看我，談到《易經》譯稿的事，他看我忙的可憐，便願意替我完成其事，我當時也想叫他試試看。因為芹庭剛進師大的那一年，便認識我除了欣賞他誠樸的氣質以外，還有很多難能可貴的善行，不是一般人能作到的。他是一個孝子，每個星期都要趕回苗栗鄉下，赤腳耘田，幫助父母去種地。所以我就叫他先從「來注《易經》」入手，希望他對《易經》下番工夫，結果他的碩士論文照著這個目的來完成。博士論文則研究漢易，他目前偏重「來易」和漢易，從我研究「象、數」方面的朱文光博士，又遠在國外，不能和他互相切磋。
半年以後，芹庭送來全部譯稿，他從噬嗑卦以後，一氣呵成的成績。我看過以後，便對他說：「很可惜你仍未脫離‘來易’及漢易的範圍。」但是，有了這樣的成就的確很不容易。
這樣一擱又是一年。到了年底，程滄波先生又催我交卷。我也覺得實在說不過去了，再去信和岫老商量，希望能採用芹庭的譯稿，而且由芹庭負起這本書的著作責任。結果得到岫老的勉強同意，但說必須註明是我和芹庭的合著。因此才有本書的問世。
但我仍以至誠向商務印書館和王雲五先生以及讀者致無限的歉意，才力和精力有限，未能達成想像中的任務。希望將來能夠好好地完成一部《易經》的研究，貢獻給大家以作補償。這是否能成為既濟卦或未濟卦的祝詞，便很難預料了。
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《白話易經》南懷瑾、徐芹庭著
第一卦：《乾卦》
乾：元，亨，利，貞。
【白話】《乾卦》象徵天：元始，亨通，和諧，貞正。
《象》曰：天行健，君子以自強不息。
【白話】《象辭》說：天道執行週而復始，永無止息，誰也不能阻擋，君子應效法天道，自立自強，不停地奮鬥下去。
初九，潛龍勿用。
【白話】初九，龍尚潛伏在水中，養精蓄銳，暫時還不能發揮作用。
《象》曰：潛龍勿用，陽在下也。
【白話】《象辭》說：龍象徵陽。「龍尚潛伏在水中，養精蓄銳，暫時還不能發揮作用」，是因為此爻位置最低，陽氣不能散發出來的緣故。
九二，見龍在田，利見大人。
【白話】九二，龍已出現在地上，利於出現德高勢隆的大人物。
《象》曰：「見龍在田」，德施普也。
【白話】《象辭》說：「龍已出現在地上」，猶如陽光普照，天下人普遍得到恩惠。
九三，君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎。
【白話】九三，君子整天自強不息，晚上也不敢有絲毫的懈怠，這樣即使遇到危險也會逢凶化吉。
《象》曰：「終日乾乾」，反覆道也。
【白話】《象辭》說：「整天自強不息」，是因為要避免出現反覆，不敢有絲毫大意。
九四，或躍在淵，無咎。
【白話】九四，龍或騰躍而起，或退居於淵，均不會有危害。
《象》曰：「或躍在淵」，進無咎也。
【白話】《象辭》說：「龍或騰躍而起，或退居於淵，均不會有危害」，因為能審時度勢，故進退自如，不會有危害。
九五，飛龍在天，利見大人。