鐘聲消失後，楚留香就聽到一陣石門滑動的聲音，然後他們才走了進去。

他們的腳步更輕，更緩，連呼吸彷彿都顯得特別謹慎。

楚留香雖然什麼都看不見，但忽然有了種說不出的奇異感覺。

就彷彿一個人在四望無涯的曠野中迷失了路途，又彷彿忽然闖入了一個神秘、莊嚴、宏大的神殿裡。

那種感覺有幾分像是敬畏，又有幾分像是恐懼，卻又什麼都不是，只是種無法描述的迷惘。

所以等到有人替他解開了這條黑巾時，他還是忍不住睜開了眼睛。

這裡果然是個神殿，比世上所有的廟宇殿堂都莊嚴偉大得多。

一層又一層的石級，從他們跪著的地方，向前面伸展出去，伸展到數十丈外。

四下香菸繚繞就像是原野中的霧一樣。

從煙霧中看過去，可以看到最前面有張很寬大的椅子。

椅子是空的，四壁卻畫滿了奇異的符咒。

突然間，又是一陣鐘聲響起。

所有的人立刻全都五體投地，匍匐拜倒。連楚留香的身子都被人按了下去。

等他再抬起頭來時，那張空椅上，已經坐上了一個人。

一個誰也說不出有多麼神奇詭秘的人。

他身上穿著件寬大的七色長袍，金光燦爛，亮得就彷彿是天上的陽光。

他臉上戴著個猙獰奇異的面具，也彷彿是用黃金鑄成的。

遠遠看來，這人全身都彷彿被一種奇異的七色金光所籠罩。

所以他根本看來就像是火焰，是烈日，別人根本就無法向他逼視。

他身後彷彿還站著一條人影。

但在他的光芒照耀下，這人影已變得虛幻縹緲，若有若無。

楚留香只抬頭看了一眼，全身的肌肉就已因興奮而僵硬。

他立刻又想起了那神秘的月夜，霧中的魔嫗。

那魔咒般的語聲，似又在他耳邊響起。

「他們信奉的，是種很神秘的宗教，他們的神，就在他們的聖壇裡。

「他們的神既不是偶像，也不是仙靈。他們的神是生神，你不但可以看得見他的形象，甚至可以聽

得到他的聲音。

「你只要能到得了他們的聖壇，看到他們的神，就沒有人再能傷害你。

「所有的一切秘密，他全都會為你解答的。」

那魔嫗說的話，竟沒有騙他。

這地方竟真的有個聖壇，聖壇中竟真的有個活生生的神。

可是他真能為楚留香解答一切秘密嗎？

現在楚留香連開口的機會都沒有，但他心裡卻已又有了希望。

然後，他果然聽到了這神的聲音。一種虛無縹緲的聲音，卻帶著種不可描述的魔力。

「是誰敢將這陌生人帶進來的？」

那矮子和艾青同時以首頓地。

「為什麼？」

於是這矮子就將事情的經過說了出來，他的聲音本來充滿了威嚴和權力，但現在卻已全變了，甚至已變得有些口齒不清。

神在傾聽著，過了很久，才緩緩道：「你是神前的司花女，怎能與凡人有私情？」

這句話是對艾虹說的。

艾虹立刻匍匐在地，既沒有抗辯，也沒有申訴。

她竟似已真的認罪了。是不是因為這件事根本解釋不清？

這顯然是不可原諒的大罪。「觸犯天條，應該受什麼刑？」

神在沉默著，似乎也在考慮，到最後才終於說出了兩個字：「血刑！」

什麼叫血刑？

看到艾虹面上的恐懼之色，已可想見必定是種極可怕的刑罰。

楚留香的心也沉了下去。

現在他總算已到了他們的聖壇，總算已見到了他們的神。

但那些秘密，還是沒有人為他解答。

他還是聽不到張潔潔的訊息。

只不過他現在總算又想通了一件事。

艾青這麼做，原來竟是為了想借他們的神的手，來除去楚留香，將楚留香這個人從此消滅，而且根本就不容人有任何復仇的機會。

可是，她和楚留香究竟有什麼仇恨？為什麼一定要殺他？

這是最重要的一點，楚留香竟至死也不明白！

刑具已搬來。

這神殿就是刑場。

艾虹已恐懼得整個人已癱軟。

血刑的意思，原來就是要你流血而死，要你用自己的血，洗清自己的罪。

現在，鋼刀無異已架上了楚留香的脖子，他還有法子能從刀下逃得走嗎？

艾青冷冷地看著他，還是連一點表情也沒有，就像是在看著個陌生人一樣。

又有誰能想得到，她的心機竟是如此深沉，手段竟是如此毒辣？

只怕連他們都想不到。

血刑！

這又是多麼殘酷，多麼可怕的刑罰。

他們的神似乎也不忍再看下去了，突然站了起來。

鐘聲一響。

楚留香面上忽然露出一種非常奇怪的表情。

神似乎已想退下去。

楚留香突然大喝道：「等一等！」

這喝聲就像是晴天中的霹靂，震驚了所有的人。

喝聲中，楚留香的人已橫空掠起！

他豈非明明已被點住穴道？

沒有人知道，是什麼原因使他恢復了這種超人的能力！

沒有人能形容他這種能力，也沒有人能形容他這種身法！

在這一瞬間他已不再是人，竟已變成了大漠中展翅千里的蒼鷹，似已變成了神話中夭矯九天的飛龍。在這一瞬間，他的能力似已超出天上地下的諸神之上！

他赫然竟向這神秘的生神撲了過去！

這生神似也被他這種力量所震驚，竟似已怔住在那裡。

神殿下的麻衣人們，低喝著，躍起追捕。

只有艾青還是靜靜地站在那裡，看著，眼睛裡也出現了種奇異的表情。

那既不是驚駭，也不是仇恨，反而像是帶著淡淡的惆悵和憂鬱，就彷彿一個人眼看著他心愛的燕子，從他身旁飛走了似的。

又有誰真正能瞭解她的心？

這的確是個可怕的家族，每個人的武功都是一流身手，每個人的行動都是迅速而準確的。

但就在他們身子撲起的時候，楚留香已飛躍般橫掠過數十丈石級。

神仍然在金光籠罩下，但那種神秘的魔力卻似已消失。

楚留香撲過去，突然閃電般出手。

神沒有閃避。楚留香的出手，連神都無法閃避！

楚留香已揭下了他臉上的黃金面具！

這才是真正驚心動魄的一剎那！這才真正是最重要的一剎那！

在這一剎那間，神已突然變成了凡人！

在這一剎那間，所有已躍起的麻衣人，忽然又五體投地，匍匐拜倒！

但最吃驚的，並不是他們，也不是他們的神，而是楚留香。

沒有人能形容楚留香此刻面上的表情。

同樣也沒有人能形容這「神」面上的表情。

楚留香看著他，甚至連心跳都已停止，連呼吸都已停頓。

她也同樣在看著楚留香，眼睛竟似也熱淚滿盈。

一雙新月般迷人的眼睛！

（本章完）