院試也是要考三天的,比起之前那兩場，這一場應考的人數明顯多了一倍都不止，天還沒亮就開始點名入場了,入口檢查的手續也更加繁瑣仔細，連裝水的竹筒水囊都要把裡頭的清水倒出來看過了再倒進去，嚴防夾帶。那些負責檢查的人神色嚴峻，彷彿自己在做的是一件非常神聖的事情,以至於整個考場內外都鴉雀無聲，氣氛比之前兩場考試要凝重得多。
方怡遠遠瞅著這架勢,直覺的這比現代高考要嚴格太多了,考生的年紀跨度也大得很，從方辰趙立年這樣的稚嫩小孩兒，一路到頭髮花白的中老年,幾乎所有年齡段的人都來了，難怪都說古人讀書不易，考科舉更是難於上青天！有不少第一次來這裡考秀才的小童生直接就被這架勢給唬住了，小心肝兒撲通撲通地跳，比平日裡被先生檢查功課還要緊張！方怡看著看著，也擔心起來，自家這幾個可別也緊張了，要知道考試最重要的就是心態啊！
很快就唸到了方辰的名字，在場絕大部分人的目光立刻唰的就望了過去，落在人群中那個小小的卻挺得筆直的身軀上，這幾個月以來，方辰的名字可是傳遍了大街小巷，年僅八歲首次報考，竟然一舉獲得兩個案首，將一眾家族子弟甩在了身後。而在此之前，他籍籍無名，只是一家小店裡給哥哥姐姐們幫忙的小孩兒，這成績可著實值得人稱道一聲，更有不少人都在期待著這一輪的院試案首也被他收入囊中。
方辰端著小臉兒，邁著步子一步一步地走向考場門口，不慌不忙，不驕不躁，雖然人小，卻有種沉穩的氣質，若不是手裡頭還拎著那個不小的竹籃，估計還會更有氣勢一點兒。這一刻，方怡突然有些莫名的心酸和感動，眼淚盈滿了眼眶，恍惚間，那個會強忍著害怕努力擋在她身前的小弟弟似乎在不經意間就已經長大了，曾經那個動不動就會含著淚喊姐姐的乖小孩兒如今也能走出這樣沉穩的步伐。方怡隱約可以看到，這隻她含辛茹苦細心餵養的小雛鳥即將要振翅高飛，飛向屬於他自己的廣闊天地。
一旁的柳叔看到方怡的神情，搖著紙扇，慢悠悠道：「從今日他們踏進那扇門的一刻起，未來就不是你我能掌控得了的了。」
方怡深吸了口氣，輕聲道：「我知道，我從來就沒有想過要掌控他們的人生，我只是有些感慨罷了。」
「男兒志在四方，他們的才華沒有被泯然於眾，你應該高興才是。」
方怡笑道：「我當然高興！不過，我更感激，若非有白叔的傾力相助，柳叔的細心教導，他們也走不到今天這一步，如此大恩，我連個謝字都說不出口了。」
柳叔道：「既然說不出口，不說也罷。」
白城山聽得直皺眉：「都這時候了，你們扯什麼呢！他們可是進去考試的，你們都不擔心嗎？」
柳叔慢悠悠地晃著手裡的扇子：「你都說了是他們進去考試，那我們擔心又有什麼用？」
「你真是，天塌下來你都不急！他們好歹也是你一手□出來的吧，要是沒考好，回頭看你劉公子的面子往哪兒擱！」
柳叔一合扇子：「我教出來的學生，也就你敢說他們考不好了！本公子今兒話就放這裡了，這回他們至少能給我考兩個秀才出來你信不信！」
白城山一昂頭：「你教了五個，居然就只敢說出考中兩個的話來！」
柳叔給氣得不輕：「你這莽夫！你懂什麼！你去找別人問問，看看誰敢說自己的學生五個裡頭能出兩個秀才！還是第一次參加科舉就能中的！」
方怡看得目瞪口呆，這兩人是想幹嘛？加起來都好幾十歲的人了，這會兒是因為心理壓力過大所以靠找茬兒來出氣？這四周可有不少人看著呢，丟人啊親！
兩人說話的聲音都不小，至少旁邊幾個家族的人都聽到了，每個人臉上的表情都很精彩，咬牙切齒得近乎扭曲，還敢再打擊人一點嗎？頭一年參加考試，五個裡頭就考中兩個秀才！就是他們家族裡頭的孩子也不敢打這樣的包票啊！就這樣，那白掌櫃的居然還嫌棄！這要換了別人說這樣的話，他們絕對是要去諷刺一番的，可這話是對著劉公子說的，那他們也就只有聽著了！這當真是人比人，氣死人吶！
這頭兩人越說越來勁兒，眼看著似乎還要打起來了，方怡只覺得滿頭黑線，想勸都不知道從何勸起。這時候，突然有兩個人走了過來，看穿著似乎是當差的，其中一人朝著柳叔和白城山抱了一拳：「劉公子，白掌櫃的，裡頭正在考試，還請兩位聲音小點兒，別打擾到了裡面考試的人。」
看著白城山和柳叔五彩斑斕的臉色，方怡很沒同情心地扭過頭去，肩膀一抖一抖的，不用想也知道是在幹什麼。方怡是真心的不想笑，可是實在是忍不住，這兩個人還敢更丟臉一點嗎？把人家執法大隊都給引來了！原來不論古今，考試都是重中之重，考場內外都是不許喧譁的！
吵了這一架之後，白城山覺得滿腹的焦躁之情似乎消退了不少，也沒那麼著急了，當下慢悠悠地晃到馬車上去躺著了，看架勢，似乎是打算陪考到晚上。而柳叔則是理了理衣襬，悠哉哉地跟那些家族管事們低聲說起話來。不許喧鬧，這壓低了聲音說話卻還是可以的。
到這份上，方怡算是明白了，這院試的三天，他們恐怕都是要陪著了，她倒是無所謂，回家等和在這裡等區別不大，同樣都是很煎熬，不過，在經歷了縣試和府試之後，方怡的內心已經強大了不少，第一次考試就能考上五個童生，她真的覺得已經很不錯了，想想看，人家幾十歲的人都還沒考上呢，他們一口氣就全過了，她還有什麼不滿足的？