趙立夏嚴肅地打量了那三個人一番,直到他們露出些許擔憂忐忑的神情，這才開口道：「謝謝叔。」

白城山點點頭,叮囑道：「回頭若有人問起，只說是我幫你們請的長工就是。」

對此,趙立夏和方怡沒有任何意見,若是讓人知道這三人是他們買來的下人，指不定還會發生什麼事兒呢，至少老趙家的那群人絕對是要上門來搶錢了。

話都說完，白城山讓那三個人先去休息,等人走了才道：「買下這三個人一共花了八兩銀子。」

方怡忍不住道：「三個人才八兩？」

看著面前兩人露出的複雜神情，白城山嘆了口氣，道：「災年難過,這已經不算多了，剛剛那個孩子才一兩半錢。我已經跟他們說過話了，該交代的也都交代了，我瞅著他們都是些實誠的，這三人原本是好大一家子，到現在就只剩下他們三個，老人孩子都沒保住，回頭你們對他們好些就是了，但也要留個心眼兒，錢財之物要收好，別輕易就漏了底兒，人心隔肚皮。」

趙立夏點頭應道：「叔，我記住了。」

於是，這三個人當晚就跟著他們回家了，回去的馬車上，幾個小的眨巴著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著這突然多出來的「下人」。那三個人明明是最大的個子，卻努力的縮著身子，躲避著孩子們好奇探究的目光，方怡看著他們侷促地模樣，忍不住輕聲道：「你們叫什麼名字？」

三個人低著頭，囁嚅道：「王滿倉，王來銀，劉三娘。」

方怡轉頭吩咐一眾小傢伙們：「叫王大哥，王二哥，王嫂子。」

小傢伙們立刻乖乖叫了，清脆稚嫩的嗓音帶著孩童特有的天真，不帶一絲輕視，把那三個人著實嚇了一跳，若非走投無路，他們也不想賣身，誰願意放著好端端的自由身不要，而去當別人家的下人呢！可流浪在異鄉，身無分文，又無田地，除了賣身已經沒有其他的退路了。每天在衙門裡等著人來挑選，就像是關在欄裡待賣的牲口一樣，日子一天天的過去，從起初的尷尬羞澀到冰冷麻木再到卑微的企盼，不是親身經歷根本無法明白那種絕望。

直到白城山的到來，他們才終於得以離開那陰溼潮冷的地方，看著面前那薄薄的一紙文書，即便是不識字的他們也明白，這手印按下去，他們就再也不是自由身，永遠都要低人一等了。可是，此刻的他們已經沒有了那份會為自己悲哀的自尊，顫抖著手，緩慢卻沒有絲毫猶豫地在上面按上鮮紅的一塊。

籤賣身契的時候，衙役笑著說他們交了好運，遇上白城山這樣的好東家，幾個人只跟著笑了笑，那笑比哭還難看，再好的東家，也無法抹滅他們心中的忐忑不安。直到被帶回家裡，換了新衣服又吃了頓飽飯，冰冷的心才稍稍有了些暖意，聽著白城山訓話，最後得知他們三個是被另外兩家半大的孩子給買了去的。

聽完訓話，三個人稍稍鬆了口氣，東家吩咐的事兒就跟他們以前一樣，種地幹活兒就好，這些對他們來說是家常便飯。接著又見了兩位小東家，果然都是十幾歲的少年，模樣生的很好看，一點都不像是村裡的孩子。

坐上馬車的時候，三個人心裡又漸漸不安起來，不知自己會被帶到何方，又會面臨怎樣的境況，直到被小東家詢問名字，又被稱作哥哥嫂子，心裡說不出的滋味，鼻尖竟然有些酸澀，似乎有想要哭出來衝動。有多久沒有被人這般乖巧地稱呼過了？有多久沒有被人這般平靜和善的注視過了？

方怡看著他們無錯慌亂的神情，語氣更加的柔和起來：「我們的父母都在去年過世了，以後還要勞煩大哥嫂子們的照顧了。」

三個人紅著眼，劉三娘更是已經輕輕啜泣起來，根本不知道該說些什麼。馬車裡的氣氛頓時僵硬起來，幾個小傢伙面面相覷，不明白自己做錯了什麼，居然惹得他們哭起來了，趙苗苗在方怡的鼓勵下，搖搖晃晃地走到他們面前，軟糯糯地說：「王嫂子，不哭不哭。」

這乖巧懂事的模樣，讓劉三娘忍不住想起自己早逝的孩兒，再也壓抑不住內心的情緒，抱著趙苗苗痛哭了起來。