簡飛揚素來知道賀寧馨不是那種不懂外務，只諳內宅的女子所以也不避嫌隙，將能說的都說了。

「從去年十月開始，西南就再也沒下一滴雨。你知道，西南那地兒夏天潮熱，冬季比別的地方都要暖和，也是不下雪的。旱了兩三個月，西南最主要的河道都快斷流了。」簡飛揚一邊說，一邊看著賀寧馨，生怕她露出不耐煩的樣子，卻見賀寧馨聽得津津有味，見他停了下來，還忙不迭地推他：「還有呢？」

簡飛揚嘴角噙笑，繼續往下道：「西南多崇山峻嶺，河道都是山上流下來的。我們大齊的地界兒，大部分都在山下的平地裡，山上住的都是羌人。」

賀寧馨聽得出神，忍不住問：「水都不夠用，羌人會不會在上游築水壩，攔了水源？」

簡飛揚微微一愣，繼而笑道：「你聽誰說得？」這可是安郡王和他進宮面聖的時候，聖上跟他們說得機密，剛剛才從西南八百里加急報到朝廷。

「人之常情。兵法…………」賀寧馨住了嘴。她是賀寧馨，不懂兵法，不能懂兵法。

簡飛揚仲出手，拉了賀寧馨靠在他身側，枕在他寬厚的肩膀上，低聲道：「在上游攔水築壩，確實是古戰役裡面有過個例的。不過，西南的情況還沒有糟到如此地步。羌人也沒有攔住所有的河道，只是在幾條小河道上動動手腳。我們大齊人又在當地鑿有水井，吃水還是夠的。就是糧食這一項難說。」

冬季大旱，靠著去年的存糧，還能堅持一陣子。可是如果大旱延續到春季，影響了春耕…就是切切實實的難題了。

每個人都有生存的慾望和本能。若是沒有了活路，很多人都會不惜鋌而走險，只為了尋一條活路。

「我大齊有官倉存糧的定例，就是為了這樣的荒年準備的。聖上已經派人去江南和東南，查探那裡官倉存糧的實數，好決定到時候要調多少糧食去西南。」簡飛揚說了聖上的打算。

賀寧馨眉頭蹙了起來，看著帳頂的合歡掛墜，也嘆了口氣…道：「但願春季快快下雨，就不用擔驚受怕了。」

彼時的糧食出產比不得後世，一年的出產能讓大齊的百姓吃飽肚子就不錯了。能存下來做荒年儲備的糧食並不多，再加上前兩年，江南也大旱過，將官倉的糧食已經用了。

如今江南官倉的存糧，應該是這兩年才重新入庫的。好處是糧食還比較新鮮，不是陳了數年的陳米…壞處就是數量肯定不如以前多。

東南一地，本來一直風調雨順，可是前幾年被謝運偷偷將官倉的糧食拿出去賣給了倭人，換了許多黃金白銀回來。如今東南的官倉，還要看伍文定和宋良玉兩人的手段了。

伍文定本是東南道台州府的知府，後來謝運倒臺之後…便遷任承平府做知府。承平府是東南道的首府，品級比下面的府臺要高上半級。

簡飛揚的義妹鄭娥便是嫁給了伍文定做正室，如今已經生了一兒一女，一家四口過得十分投契。

伍文定也是能臣，在東南和宋良玉合作，將謝運的殘餘勢力拔得乾乾淨淨，有些漏網之魚，在東南待不下去，便跑到西南去了。

簡飛揚看了看賀寧馨擔心的樣子…到嘴邊的話將吐未吐…面上的神情十分奇怪。

賀寧馨對簡飛揚十分了解，看他的樣子，就知道他還含了話沒有說，便推了推他…不許他話只說一半。

簡飛揚只好從實招來。原來上一次，賀寧馨的爹，左督察御史賀思平被派到江南去查過貪腐，宏宣帝對他十分滿意。這次又派了他去江南清查官倉。

賀寧馨的心果然又高高地吊了起來。

上一次，賀思平就在江南遇到幾個硬點子，差點九死一生。幸虧賀寧馨託了輝國公府的關係，請他們尋他們另一支的本家，執江南白道牛耳的南宮家派專人護送，才讓賀思平活著回到京城。

想到這裡，賀寧馨沉了臉，對簡飛揚問道：「聖上有沒有派軍士護送？」

簡飛揚安慰賀寧馨：「聖上都考慮到了，讓安郡王點了緹騎裡面最好的好手在暗地裡護送，明面上派了五百軍士隨行。」

賀寧馨才略略放了心，有些困了，眼皮耷拉下來。

簡飛揚笑了笑，在賀寧馨耳邊道：「還有一件事，大皇子妃有孕了賀寧馨一個激靈，清醒過來。

大皇子是去年十月份成的親，到今年一月底的時候，也有四個月了。雖然不算是「進門喜」，可是也是在半年之內有的身孕。

「那要恭喜塗皇妃了。」賀寧馨扯了扯嘴角。

簡飛揚沒有再說話，起身捻熄床旁邊的夜燈，放下床簾，也躺下睡了。一夜無話。

第二日，賀寧馨被小子言的撥浪鼓聲吵醒，睜眼一看，已經日上三竿。

知道自己走困了，賀寧馨忙忙地起身，又嗔怪一旁伺候的大丫鬟白茶和紅茶：「你們怎麼不叫醒我？」

白茶抿了嘴笑：「是國公爺吩咐，不用吵醒夫人的。說夫人這陣子就沒睡過好覺。」

賀寧馨心裡溫暖，抱著小子言在床上說了會兒話，教他背幾句詩，才起身寬衣，又去淨房洗漱，出來安排府裡一天的事情。

這邊安郡王一大早起來，就去了宮裡面，向宏宣帝稟報自己兒子的婚事，說是有了中意的人選，要去宗人府報備。

宏宣帝那裡，自然也要知會一聲，特別是此事還牽扯到二皇子。

巧的是，二皇子居然一大早也在宏宣帝那裡，聽宏宣帝吩咐，讓他去東南查官倉的糧食去。

宏宣帝最近臉色不太好，似乎有些過度疲勞的樣子，又加上西南大旱…心裡著急，夜不能寐。好在大皇子妃有喜的事情，還是讓宏宣帝心情舒暢了不少。

和許多朝代一樣，大齊朝的帝位傳遞，從來就不是尚德或者尚才，而是嚴格遵循「有嫡立嫡，無嫡立長」的傳統，看皇子的出身來決定。

只要不是開國皇帝…後來的人坐上皇帝的位置，既不是因為他是最高尚的聖人，也不是因為他是最能幹的全才，而是因為他是皇帝的兒子。在皇帝群兒子中，再來遵循嫡庶有別，長幼有序的繼承順序。注這裡參考了明朝的皇位繼承。）

上一次的隆慶帝費了大力氣，處死了原配皇后，廢了嫡出太子…終於捧了自己的寵妃的兒子上位，卻沒過多久，就把大齊朝弄得一團糟，差點將大好江山做了別人的囊中物。

宏宣帝有了自己的經歷自不必說，而大皇子既嫡又長，加上行事謹慎…從來不行差踏錯，且能取捨，懂得退讓，是不二的人選。除非大皇子等不及了，想弒父弒君，拖宏宣帝下馬，否則宏宣帝是不會動搖決心的。

再說大齊朝律例齊全，內閣完善，又有穩定的三年一次的開科取士…選拔人才不在話下。作為皇帝…最重要便是稟承公正之心，挑選合適的人去合適的位置，而不是事必躬親，事情做不做得好兩說…反而將自己活活累死。

宏宣帝剛登基時，因為是靠著老寧遠侯和三朝首輔裴立省的擁簇上得臺，當時又波詭雲譎，情形不明，宏宣帝被文淵閣的群臣處於半架空的狀態。很多事情不得不靠自己，其次便是靠著安郡王，慢慢從收軍權開始，將權力逐漸集中到宏宣帝手裡。後來簡飛揚嶄露頭角，還有裴書仁從地方調任軍暨，才讓宏宣帝慢慢騰出手來，不用擔心出現自己的聖旨無人理會的尷尬局面。

只是經過這一番折騰，大齊朝的皇權又傾向集中的趨勢，皇帝的權力有同內閣的權力分庭抗禮之勢。

如果任這樣發展下去，大齊朝的自我修復能力會越來越差。

若是再有龐太后之亂，大齊朝不會再有這一次的好運氣，能夠撥亂反正。

宏宣帝也意識到這樣下去的嚴重後果，已經在太傅裴立省和首輔裴書仁的勸告下，抓大放小，集中力量抓軍戶制的廢除。只要將軍權都收攏到皇室手中，將理政之事重新分配給文官也未嘗不可。

畢竟有野心，也有能力擁兵自重，進而造反的，都是手裡握有軍權的武將勳貴，並非寒窗苦讀，官職也不能世襲的文官。

在宏宣帝看來，鞏固範氏皇朝的傳襲是最重要的。祖宗的基業，不能斷送在他手裡。為了達到這個目的，必須得讓黎民百姓過上有奔頭的日子，而不是讓他們民不聊生，一有災荒，就餓殍千里。

所以西南的旱災一報上宏宣帝的案頭，宏宣帝就招了內閣議事，很快就做了幾手準備出來。

二皇子近來的心情比宏宣帝更糟。裴家人就是不鬆口，裴謙謙也對他淡然以對，讓他很不是個滋味兒。

從他知人事以來，還從沒有在女人那裡吃過這樣大的虧。若不是大皇子攔著他，他早就恨不得劍走偏鋒了。

宏宣帝早就看得清楚，二皇子在情之一事上，看得比大皇子要重得多，很容易就鑽了牛角尖了，所以也只是冷眼旁觀，看他能不能從裡面掙出來。

安郡王滿臉笑意地踏進養心殿，看得殿內眾人都精神一振。

先不說安郡王生得如何，一個滿臉笑意的人，總比宏宣帝父子的苦瓜臉要讓人看得心情舒暢。

安郡王笑著給宏宣帝行了禮，二皇子又過來見過了安郡王，便打算退。

安郡王存心要在宏宣帝面前將此事挑開，免得二皇子從別人那裡聽見，惹出不可開交的禍事來，便故意大聲道：「皇兄，臣弟給犬子看上一門親事，特來向皇兄報備！」

宏宣帝的臉色又輕鬆了三分，笑著頷首道：「今兒難怪鳳栩宮那裡的喜鵲嘰嘰喳喳地叫，咱們范家，也真是喜事連連啊。」