聽見二皇子死活不肯去下聘，宏宣帝才冷了臉，對二皇子道「你可真有出息！——既看上了人家，為何不光明正大地提親？為何要學那宵小之輩，行派牆之事？！」

二皇子臉色一白，跪在了宏宣帝面前，蔫蔫兒地問：「父皇都曉得了？」

宏宣帝冷笑道：「朕是個傻子呢！——朕曉得什麼？朕什麼都不曉得！」

二皇子見宏宣帝動了怒，才急聲道：「父皇，父皇，這不怪兒臣！若不是裴首輔三番五次阻撓，不許兒臣去見表妹，兒臣也不會爬他家的院牆······」

宏宣帝十分愕然，怒氣上湧，順手給了二皇子一個耳光：「你還真的去爬人家的牆？！——朕還以為，是裴首輔言重了！」

二皇子抬起頭，老老實實捱了宏宣帝這個巴掌。

宏宣帝在殿裡走了兩步，心情慢慢平靜下來，看了看二皇子，沉聲道：「也罷。裴家人老成持重，你好好想想他們為什麼對你敬而遠之！」

皇子看上了誰，一般的人家都會毫不猶豫地將自家女兒送上。能做正妃當然好，不能做正妃，做個側妃也是一家子的榮耀。就算連側妃都做不上，哪怕只是做個侍妾，甚至跟皇子春風一度，留下個有皇室血緣的孩子，也是很多人家趨之若騖的。

所謂的「仁義禮智信」碰上皇權，就是雞蛋碰石頭。

有些人有風骨，會寧願做雞蛋碰石頭的雞蛋。

大部分人都是識實務者為俊傑，不會去做那不識相的雞蛋。

二皇子其實也不是很明白自己的心思，他是從來不在女人身上用心的，可就是忍不住想去看看裴謙謙，聽她說說話，跟她鬥幾句嘴，就覺得一天下來心滿意足，心情舒暢。

「裴首輔也是想得太多了我又沒想娶她······」二皇子嘀咕了一聲，覺得裴謙謙若是個小家小戶的女兒，說不定還能嫁給自己做正妃，可是她偏偏不是。

宏宣帝聽了更生氣：「不想娶人家為何天天去人家府裡頭坐著？不見人就不走？！」

二皇子語塞，低著頭不說話。

「那好，你既然不想娶人家，人家也不能白白為你背了黑鍋，壞了名聲。朕就令裴家人一月之內，為裴謙謙定親。只要他們看上誰，朕就給他們賜婚！」宏宣帝想斬斷二皇子的念想。

二皇子什麼心思旁觀者比他自己看得都清楚。

不過宏宣帝也知道，裴謙謙的家世對於二皇子來說，不是助力，而是累贅。

宏宣帝給大皇子挑的正妃，不過是一個沒有實權的翰林之女。

裴謙謙雖然被楚家除了族，可誰都知道，她是皇后親大哥的嫡出女兒，也是裴太傅和裴首輔如今最疼愛的掌上明珠。

一般人家若是不想攀附裴家可能看不上裴謙謙這個除族之女。再說了，裴家的首輔，不能做一輩子。而寧遠侯府卻是大皇子的外家，以後的富貴，至少能再保一世，所以也犯不著冒著得罪寧遠侯府的危險，來娶裴謙謙。

可是二皇子卻不一樣，他是皇子，他娶了誰，他的岳家，就要站到他這一邊的。

而裴家作為首輔之家，在各個皇子中只能中立不能站隊。

況且二皇子本人在裴家人看來，也不是良配，當然不會捨得將掌上明珠謙謙嫁給他。

二皇子跪在宏宣帝面前，聽說宏宣帝說，要裴家人給謙謙一月之內擇婿，忍不住冷笑道：「父皇覺得謙謙身份貴重人家可不這麼看。——她不過是一個除族之女，母亡父棄，依附舅家而生。誰願意娶她？！」再說，娶她就是得罪寧遠侯府，京城裡的人，個個眼力比兔子還尖，怎麼會做這樣沒有「遠見」的事情！

宏宣帝的思緒當然不是一般的臣下看得透的，世人鼠目寸光，只看得清眼前的蠅頭小利也是有的。宏宣帝便滿不在乎地道：「這倒無妨，朕賜婚，難道還有人敢抗旨不成？！」

聽見宏宣帝的話，二皇子又忍不住冷笑：「父皇，賜婚能讓謙謙嫁出去，可是如何能保她一世安好？——再說父皇的賜婚，哪有好的……」

第一次給夷陵公主賜婚曹家，曹家家破人亡。

第二次給寧遠侯賜婚，被賜婚的曾亭被謀害至死。

宏宣帝被噎了一下，踢了二皇子一腳：「就你小子門兒清！」

既不能賜婚，也不能逼裴家給裴謙謙定親，宏宣帝走回龍案後坐下，問二皇子：「那你說怎麼辦？」

二皇子思忖了半天，一想到謙謙要嫁別人，心裡就跟針扎一樣難受，慢慢明白過來自己想要什麼，臉上不由似悲似喜，一時怔忡起來。

謙謙很小的時候，他就認識她。不過那時候，她是他舅舅的嫡女，他是嫡出皇子，年歲相差又大，不過當她是個小妹妹，還遠遠在自己嫡親的妹妹和熙公主之後。

後來謙謙年幼喪母，二皇子和另外兩個皇子一樣，不由對她多了一份憐惜。

再後來他們也喪母，謙謙被除族，本以為他們已經漸行漸遠，此生再不會有交集。

二皇子從來沒有想到，自己從西南迴來之後，遇到的第一個故人，居然是謙謙。

有生之年，狹路相逢，終不可倖免。

謙謙清麗又聰慧的樣子，不知不覺在他心裡紮下根來。

在京城外的小道上，謙謙大度灑脫，狡黠多智，妙－語連珠，已經讓二皇子不知不覺間側目。

回到京城，二皇子一時無聊，去裴家以表兄的名義探訪謙謙，卻吃了個大大的白眼和閉門羹。

二皇子一時不甘，又以皇子的身份來到裴府，探訪謙謙的傷勢。謙謙不能推脫，跟著她以前的大舅母，現在的大伯母沈氏一起來見他。落落大方，進退有度，特別是那種事無不可對人言的坦蕩，在二皇子心裡又上一層。

後來不知從何時起去裴府看謙謙，陪她說話，看她習字，繡花跟她一起品茗手談，成了二皇子每天最盼望的事情。

直到裴書仁見勢不妙－，拒絕二皇子再到裴府來。二皇子一怒之下，爬了裴家的牆頭，謙謙才開始避而不見。

二皇子當然不甘心，曾經在裴府外堵到謙謙，對她冷嘲熱諷說了些自己都不知所云的瘋話歪話｜散話。

現在想起來，二皇子都羞愧得恨不得鑽到地縫裡去。——枉他比她年長許多，居然也有這樣不沉穩的時候。

可是謙謙對他的態度，從來沒有變過。

他對她好的時候，她泰然處之，沒有恃寵而嬌。

他對她惡言相向的時候，她也是不卑不亢，沒有反唇相譏。

一個只有十二歲的小姑娘·卻有著二十歲成熟的心性。

想到她不知經歷了多少事情，才小小年紀就有這樣的心態，二皇子心裡很不是滋味兒·臉上越發沉肅木訥起來。

宏宣帝看著一向伶俐灑脫的二皇子，居然待著一張臉不說話，不由在心裡長嘆一聲，便又問二皇子：「若是你沒有異議，朕就要下旨了。裴謙謙以後過得好也罷，歹也罷，跟你毫不相干，都是她自己的命罷了！」

二皇子的思緒被宏宣帝驚醒，見宏宣帝又要「賜婚」，心頭大急·鼓足勇氣對宏宣帝拱手道：「若是兒臣願娶，父皇是不是能網開一面？！」

宏宣帝嗤地一聲笑了：「剛才還說沒想娶人家，現在又做出一幅勉為其難的樣子。——如果謙謙是朕的女兒，朕也不會願意將她嫁給你！」

二皇子再次垂頭喪氣，半天沒有言語。

「下去吧。好好想想，若是你能讓裴家人心甘情願將裴謙謙嫁給你·朕就成全你。」宏宣帝坐在龍案後，眸光沉沉地盯著地下跪著的二皇子，面上微微含笑，一派莫測高深的樣子。

二皇子也是機敏之人，已經轉瞬之間，便想到了父皇的用意，想到這樁婚事若是能成，對大哥和大嫂的衝擊。——可是他捨不得放

二孌子捏了捏拳頭，咬牙抬頭問宏宣帝：「父皇此話當真？」

「君無戲言。」宏宣帝淡淡地道，「下去吧。」

二皂子對宏宣帝磕了三個響頭，起身離去。

宏宣帝在養心殿靜靜地坐了一會兒，看見外面已是天黑，便傳人過來沐浴盥洗。

收拾妥當之後，管燕喜的內侍託來了銀製海棠花樣式的托盤，裡面放著六個掛牌，便是宮裡面這段日子可以侍寢的妃嬪。

宏宣帝向來不好女色，後宮的妃嬪數目稀少，連隆慶帝時候的十分之一都趕不上。

看著托盤裡面的牌名，宏宣帝伸手點了點楚華朱的掛牌，問那內侍：「楚貴人的牌子怎麼在這裡？」

楚華朱進宮之後，宏宣帝就暗示過，說她要守孝，又說她年紀幼小，不用制她的牌子。

那內侍此時得了別人的打點，支支吾吾地道：「孝期已過，且楚貴人很想為君解愁，為主分憂。」

宏宣帝看了那內侍一眼，手裡伸到托盤上，取了楚華朱的掛牌摩索了兩下。

那內侍的眼裡露出了明明白白欣喜的眼神。

宏宣帝微微一笑，又將楚華朱的掛牌放了下來，一隻手在托盤裡逡巡著，將所有的掛牌都取出來，又放下去。

那內侍眼睛都看花了，戰戰兢兢地問：「······陛下，難道都要召？」一夜御六女，真是龍精虎猛……

宏宣帝哼了一聲，將托盤撥開，肅然道：「皇貴妃今日有疾，朕憂心忡忡，無心他物。——都撤下吧。朕要去看護皇貴妃去。」說著，起身就走。