狹長的甬道，道兩邊的牆壁上，隔著一段距離，就點著一盞燈火。就算是大白天，這裡也點著長燈，燈油燃燒的濃厚氣息在甬道里盤旋不去。
寧遠侯楚華謹眉頭微皺。上一次，他被人蒙著眼睛拖到此處，滿心都是惶恐不安，都沒有注意到此地如此汙濁不堪。
詔獄的人得到上面的指示，帶著楚華謹先去了關著齊姨娘的屋子。
齊姨娘沒有帶枷，身上穿得已經不是當天從寧遠侯府被帶走時穿得那一身潞綢褙子，而是她孃家給送的一套青棉布衣裳。所幸還收拾得乾乾淨淨，就是面目憔悴，蒼老了許多。
看見楚華謹進來，齊姨娘悲喜交集，委屈地叫了一聲「侯爺」，便跪倒在他腳下。
楚華謹進來之前，已經看了有關審訊的口供供詞。此時看著齊姨娘的一臉委屈的樣子，楚華謹聲音平平地問她：「為什麼要這樣做？——為什麼要害舒凡？」
對於曾亭，楚華謹一點都不在意。如果齊姨娘和裴舒芬忍一忍，楚華謹自己的人就要出手弄死曾亭了。可是裴舒凡不一樣，楚華謹對她沒有如同對方姨娘一樣的男女之情，卻敬她是原配嫡妻，且為了他們楚家熬燈費油，才死得那樣早。
齊姨娘不敢抬頭看楚華謹。她知道楚華謹這樣問，肯定是已經看過供詞了。可是，她是不得已的……
「侯爺，妾身並沒有害先夫人。先夫人身子弱，長年纏綿病榻，妾身孃家薦醫。也是一番好意。」齊姨娘知道楚華謹耳根子軟，且總認為妾室在正室面前是弱者，總願意站在妾室這一邊著想。
楚華謹卻嗤笑一聲，立在那裡一動不動，看著跪在地上，連頭都不敢抬的齊姨娘，道：「齊萱，我當年就跟你說過。我們楚家退親，是我們楚家對不起你。你大可以擇婿再嫁，我爹當年為了補償你，也為你說了幾門不亞於我們家的親事，是你自己執意不嫁。最後一定要入府做妾的。」
「你既然不甘心，為何要做妾？」楚華謹彎下腰，伸出右手，將齊姨娘的下巴抬起來，看著齊姨娘的臉，皮膚粗糙發黃，眼角的皺紋越來越明顯，連牢房裡昏暗的燈光都遮蓋不住。
齊姨娘還想抵賴。可是看見楚華謹不為所動的眼神，齊姨娘奇怪地發現，楚華謹已經不再是那個耳根子軟，唯妾室之命是從的男人了。難道這一次外放，楚華謹又學得精明了些？
齊姨娘有些失神地看著楚華謹，見他和自己年歲差不多，卻看上去要年輕許多，還如同二十七八的樣子。其實他已經已過而立，快到不惑之年了。——看來男人就是比女人經老一些。
楚華謹見齊姨娘怔怔地看著自己不說話，捏了捏她的下巴，追問她：「說啊！」
齊姨娘偏了偏頭，將下巴從楚華謹的手上移了出來，低了頭道：「侯爺，若是甘心。就不會去寧遠侯府做妾了。」
終於將她的心思說了出來。
楚華謹的心裡又是難過，又是感慨。原來方姨娘說得話，都是真的。以前裴舒凡雖然也說過齊姨娘不甘心這類的話，可是那時候，他壓根就聽不進去。一直覺得齊姨娘是真心愛重自己，才以嫡女之身給自己做妾。
原來還是「不甘心」三個字。
「現在你甘心了？——將自己弄到這般田地！」楚華謹往後退了一步，打算轉身離開這個狹小的牢房。
齊姨娘忙抬頭叫了一聲「侯爺！」，膝行幾步到楚華謹腳下，流著淚求他：「妾身是做錯了事，可是兩個孩子是無辜的。請侯爺看在妾身服侍侯爺這麼多年的份上，多多照應兩個孩子！」
楚華謹「嗯」了一聲，道：「你放心，他們是我的兒女，我不會薄待他們的。」頓了頓，又道：「從今往後，我無意續絃。你的兩個孩子也漸漸大了，琳兒會出嫁。至於琛兒，他是庶子，長大成親之後，就分家另過了。——你好生上路，不用掛念他們。」這個女人，心機太深。
要將齊姨娘救出去，楚華謹也不是做不到。只是一想到自己這麼多年被她矇在鼓裡當槍使，楚華謹就不想再將齊姨娘留在身邊。
一個妾室而已，又不是原配嫡妻？只要自己以後位高權重，還不是舊的不去，新的不來？
齊姨娘又是心酸，又有些失望，哭倒在地上，抽抽噎噎地道：「侯爺……救救妾身……救救妾身吧！我還年輕，我不想死啊……」
楚華謹沒有再說話，轉身出了齊姨娘的牢房，將啼哭的齊姨娘拋在了腦後。
詔獄已經審結，寧遠侯楚華謹妾室齊萱，謀害寧遠侯楚華謹的兩任正室，特別是謀害原配嫡妻，一品國夫人裴舒凡，以妾殺妻，罪大惡極，被判斬立決，來年秋後問斬。
……
從齊姨娘的牢房出來，楚華謹去了裴舒芬的牢房。
裴舒芬的牢房在詔獄的最裡頭，關押得十分嚴密。牢房裡沒有天窗，只有一個小小的鐵柵欄擋在門口。
看守裴舒芬牢房的女牢頭取了鑰匙，開啟鐵柵欄的鎖孔，將鐵柵欄拉開。
楚華謹彎著腰進了牢房低矮的門，來到裡面，進來就聞到一股酸臭的味道。
楚華謹掃了一眼，便看見牆腳的馬桶還沒有收拾出去，便拿手掩了鼻子，走到離馬桶遠一些的地方。
裴舒芬在牢房裡面也戴著枷，吃飯的時候，都是女牢頭拿了調羹喂她吃，又不讓她吃飽，一天只喂她一頓。沒幾天就將裴舒芬餓得面黃肌瘦。更別說每天沐浴啥的，統統是不可能。她又不像齊姨娘那樣，有孃家給她送東西，所以身上還是穿得在寧遠侯府被緹騎帶走時穿得那身衣裳。此時已經髒的看不出本來的顏色和花樣。
裴舒芬這幾日一直努力將手腕偷偷地在枷上蹭，想將她手腕上綁得黃絲帶蹭斷，好讓她能躲到自己的琅繯洞天裡去。
這段日子的牢獄生活，已經讓裴舒芬幾乎絕望了，再也顧不得是不是有人會發現她的秘密，只要躲進琅繯洞天就行，哪怕再也不出來，她也不在乎。——實在是受不了了！
楚華謹進來的時候。看見的就是一個髒兮兮的女人坐在牆腳，正專心致志地盯著她脖子上的枷，手腕在枷上轉來轉去，不知道在幹什麼。
「裴舒芬！——寧遠侯來看你了。」女牢頭跟著進來瞧了瞧，大聲對裴舒芬道。