柳夢寒裡外都換上了由雪蟬錦改良而來的雪蟬紗，屋裡四面也放了冰盆。四個剛留頭的小丫鬟打著大大的芭蕉扇，往冰盆裡面不斷扇扇子，才讓冰氣四溢。將柳夢寒的內室燻得清涼無比。

就是在這樣的清涼裡面，柳夢寒依然有些心浮氣躁。

紅錦失手了，沒有去成鎮國公府。卻去了長興侯府，還做了長興侯那個沒用的老頭子的妾室。聽說她已經被長興侯的夫人簡士芸灌了蕪子湯。再也生不出孩子了。——沒有孩子的妾室，沒有絲毫的利用價值。

柳夢寒不是個心慈手軟之人。知道訊息之後，當然不會再將玉璽送過去給她當嫁妝，反而命人將紅錦的家人全部弄死，再一把火燒了，做得人不知，鬼不覺。

京城裡面。不過是傳了幾天京郊的一戶農戶人家半夜家裡起火，一家大小全部葬身火海的謠言，便煙消雲散了。

紅錦得知訊息，哭了好幾天，便一根繩子上吊了，還將長興侯陳亮嚇得大病一場，再也起不了床。

這些事情傳到宮裡面，嵐淑妃不過是嘆息了幾聲，便再也沒有提起紅錦，而宮裡頭那些暗線。更是嚇得心驚膽戰，加緊給柳夢寒辦差，不敢有絲毫的懈怠。

此時柳夢寒歪躺在鋪了冰綃涼蓆的羅漢床上，吃了幾塊冰鎮的西瓜。便吩咐收拾下去，叫了自己的人進來問話。

那婆子苦著臉問柳夢寒：「太姨娘有何吩咐？」

柳夢寒笑著道：「想問問你有沒有法子，讓你家小主子去個好地兒。」

那婆子會意，低頭想了想，道：「太姨娘，此事……」抬頭看了看四圍打扇的小丫鬟。

柳夢寒便示意打扇子的小丫鬟出去，只留下那個婆子說話。

那婆子湊上前來，對柳夢寒低聲道：「主子，很快就是八月十五了。不若到時候，請了二房一起進府過節，然後……」做了個砍頭的手勢。

柳夢寒點點頭，滿意地笑道：「就知道你是給心狠手辣的。——能一起解決這兩個人，就更好了。」

那婆子訕訕地笑了，低聲提醒柳夢寒：「……還有七少爺。」

柳夢寒滿不在乎地擺擺手，道：「那個病秧子，暫且先留著吧。我還有用呢。」

兩人計議已定，便各自去行事。

柳夢寒這邊叫了管內院的方姨娘過來，對她言道，二房楚華誠他們雖然已經跟寧遠侯府分了家，但還是一家人，不能疏遠這門親，囑咐方姨娘，到了中秋節的時候，請二房楚華誠他們一家過寧遠侯府過節。

中秋節本來就是一家大小團圓的日子，柳夢寒的提議是正理。方姨娘請示了一下楚華謹，便應了，自去籌備。

中秋節那天，寧遠侯府果然很熱鬧。

已經分家出去的二房楚華誠帶著家小來到寧遠侯府，同大哥一家，還有太姨娘柳夢寒帶著楚華朱和楚華瑜一起，吃了一頓團圓飯。

吃完飯，一群人又移師後花園賞月吃月餅。

楚中玉已經定了明年三月，給太夫人守孝一年之期滿了之後，便要入宮伴駕了。如今她在府裡頭的地位當然是水漲船高，不同以往了。

裴舒芬坐在妾室那邊的偏桌上，看著楚中玉穿著煙青色挑絲雙窠雲雁短襦，下繫著宮緞素雪嬋娟裙，頭上綰著雙環髻，戴著一支雙銜雞心流蘇墜的素銀鳳釵，耳朵上是一對珍珠耳塞，臉上脂粉未施，素面朝天，清麗難言，心裡不由酸溜溜的。

以前這個只會討好自己的庶女，也要入宮，一飛沖天了。

裴舒芬有些後悔。當日自己如果不是著了魔似地要給楚華謹做填房，而是入宮伴駕，如今封淑妃的，說不定就是自己，而不是那個自斷後路，腦子有問題的嵐昭儀了。

柳夢寒帶著自己的兩個孩子單獨一桌，十分安靜。只坐了一會兒，便推說天涼夜靜，她有些不舒服，便帶著兩個孩子先回慈寧院了。

楚華誠和楚華謹兄弟倆好久沒有在一起說過話，今日聚到一起，喝了點菊花酒，不由話多了起來。

方姨娘便命廚房又做了幾個小菜送上來，給他們兄弟倆佐酒。

兩人吃到月上中宵，才盡歡而散。

別的女眷。已經走得走，散得散，早已不見了蹤影。

許是中秋夜裡楚華謹和楚華誠兩人喝得太晚了。著了涼。

第二天，兩人都發起高熱來。

不過楚華謹也就病了一兩天，便退熱了。一切如常。

楚華誠卻沒有那麼幸運，反而反反覆覆。折騰了一個多月，太醫院的太醫都瞧遍了，還不見好轉。後來有人薦了一個神醫，說是藥到病除，十分靈驗，二夫人黃氏便趕緊請了來給楚華誠瞧病。

那神醫把了半天脈，搖頭道：「太晚了。若是你們早一些請我。或許還有救。如今這樣子，趕緊準備後事吧。」說得楚華誠和黃氏都嚇得不行，跪著求神醫賜藥。

那神醫便道：「罷了，你這病還得用猛藥醫，看看能不能以毒攻毒，救你一命。」說著便開了一個方子，讓黃氏去照方抓藥。

黃氏拿了方子，使人抓了一幅藥回來，煎了頭一回給楚華誠吃了，覺得效果很好。不愧是神醫，便趕緊又煎了一回。

這第二回藥，可是要了楚華誠的命。

楚華誠吃完藥的第二天，早上便再也沒有醒過來。撒腿去了。

二夫人黃氏哭得驚天動地，使人去尋神醫的麻煩，卻發現神醫不過是遊方郎中，他住的屋子，本來就是租的別人家的，如今早已人去樓空，不知去向。

楚華謹聽說自己的二弟沒了，也很驚訝。過府弔唁的時候，聽了二弟妹黃氏說了神醫誤人的事，楚華謹也很難過，使人拿了自己的名貼，去順天府報官，捉拿這個江湖騙子。

只是哪裡抓的著影子？只好自認倒霉而已。

楚華誠去世不久，寧遠侯府裡的楚中玉也病了，症狀跟楚華謹和楚華誠頗有不同，不是高熱，而是低燒，且咳嗽不已，間或有咳血的現象出現。

寧遠侯府裡的丫鬟婆子都說三姑娘楚中玉是得了女兒癆，會過人的，都不願意去照顧她。

楚華謹也擔心會影響自己的女兒，便同意了柳太姨娘的提議，將楚中玉送到了京郊的莊子上養病去了。

這一去，當然也是有去無回。

繼中秋節大團圓之後，寧遠侯府的人就再也沒有團圓過。

最近更是白事不斷，先是寧遠侯府的二老爺楚華誠高熱不退，纏綿病榻一個多月後，終於不治身亡。

然後是寧遠侯府本來定了要入宮的記名嫡女，京中第一美人楚中玉得了女兒癆，送到京郊的莊子上靜養了三個多月後，也撒手塵寰。

楚中玉不僅美名在外，而且才名在外。當年在安郡王府花會上一首《卜運算元.詠梅》——「風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在從中笑」，拔得頭籌，被封為「問香花主」，讓大齊朝的仕子們傳誦至今。雖說之後她並沒有新的詩作傳出，可是就這一首詞，也足夠讓她名揚千古。

可惜自古美人如名將，不許人間見白頭。

楚中玉更是紅顏薄命，二十多歲如姣花軟玉一般的人兒，居然還沒有定親，更沒有出嫁，尤其讓仕子們扼腕嘆息，寧遠侯楚華謹聽了莊子裡的人回報，說三姑娘楚中玉病死在莊子上，更加難過，暗忖他們楚家的人，不知做了什麼孽，怎麼一個一個都赴了黃泉。

裴舒芬跟楚中玉的關係不錯，聽見她的訊息，也跟著撒了幾滴淚，很是傷感了幾天。

整個寧遠侯府裡，最高興的莫過於太姨娘柳夢寒了。她甚至已經開始偷偷地幫楚華朱準備入宮要戴的箱籠，又暗中請了一個通曉宮中禮儀的嬤嬤進府，教楚中玉學規矩。

萬事俱備，只欠東風。

楚中玉死後，楚華謹傷心了幾天，便想起聖上提過，要讓楚中玉改作記名嫡女，入宮伴駕的事。

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