簡飛揚驟然間嚴肅起來的神情和飛快的動作，將羅開潮唬了一跳。
「簡爺，可是出了什麼事？」羅開潮不死心地問道。
簡飛揚沒有回答，如鷹隼般的黑眸掃了羅開潮一眼，那股從千軍萬馬廝殺出來的威壓立現，壓得羅開潮的腿不由得軟了一軟。
羅開潮不敢再問，也只來得及從信紙背面瞥見信紙的正面似乎有一個四四方方的硃砂紅印，便趕緊將信塞進信封裡。
「封好，絕對不要讓別人知道這信曾經被開啟過。——如果被人知道了，你就自裁吧。」簡飛揚揹著手，冷冰冰地對著羅開潮道。
羅開潮心中一凜，知道是出了大事，又有些不甘心。他到底不是軍中出身，有些不習慣簡飛揚命令似的口氣，江湖脾氣發作，有些不虞地道：「簡爺，我們是一條船上的人。簡爺將我矇在鼓裡，又想讓我以命相搏，哪有這樣的道理？」
簡飛揚面色不變，淡淡地道：「不告訴你，是為你好。若是你知道了，就不是你一個人自裁了，你全家，全族，都要跟著陪葬。」一點都不像是玩笑的意思，也不像是虛張聲勢。
羅開潮平生扯虎皮、拉大旗的事，不知做過多少。此時卻生生被簡飛揚唬住了，遲疑地問：「……真有這樣嚴重？」
簡飛揚頓了頓，還是提點他道：「當日隆慶朝三大皇商被闔家一鍋端了，你該知道得比別人更清楚吧？」
羅開潮閉了嘴，一向平靜無波的臉上，從不甘。到沉默，到認命，最後變得有些絕望，低聲道：「……簡爺，我真的什麼都沒有看見。」
簡飛揚指著羅開潮手裡的信封，道：「忘掉你剛才窺視到的東西，使出你全部的本事，將這封信的紅漆封印恢復原狀。」說完。簡飛揚背轉了身子，看著門外的天空，道：「你聽著，我只告訴你一人。如今謝運非死不可，等他一死。我們立刻撤走。」
羅開潮的心又一沉。短短不到一柱香的時候，他的心像是掉進了無底洞裡，不斷往下掉，卻永遠觸不到的底的感覺。
羅開潮咬咬牙，問簡飛揚：「簡爺剛才看得比我多，難道簡爺也打算……？」
簡飛揚回過頭來，看了羅開潮一眼，道：「這不勞你操心。你管好自己就成了。」多日來如兄弟般的氛圍蕩然無存。臨到頭來。他還是官，他依然是賊。
羅開潮既後悔，又難過，失望之情溢於言表。
簡飛揚走過來，拍了拍羅開潮的肩膀，有些艱難地道：「羅兄弟，你幫了我們不少忙。只要這一次能逃得過去，我簡飛揚定幫你謀個出身。」算是對羅開潮有個交待。
羅開潮定了定神。知道此事大概也是出乎簡飛揚的意料之外，便道：「簡爺不用說了，我都知道了。」將那封信舉了舉，「這封信，我定當竭盡全力，修補得天衣無縫。」
說完，羅開潮不再廢話。將那封信放回袖袋裡，接著從一旁的包袱裡，拿出一封信和一個匣子，雙手呈給簡飛揚，道：「公事說完了。現在說私事。——這是尊夫人給簡爺帶來的信和禮物。」
簡飛揚看見信皮上熟悉的字跡，剛才沉到谷底的心又透進了一絲光亮。他伸出手，將信和匣子小心翼翼地接過來，在手裡摩索了一會兒，問羅開潮：「我府裡頭如何？」
羅開潮微笑，知道簡飛揚其實問得是他夫人。
想了想，羅開潮對簡飛揚道：「府上一切都好，就是尊夫人似乎有恙在身。」
簡飛揚忡然變色，上前一步對羅開潮有些急切地問道：「你怎會知道？」
如果只是一般的抱恙，羅開潮這個外人不一定會看得出來。若是讓他看了出來，大概就不是一般的病了……
羅開潮默然了半晌，道：「尊夫人什麼都沒有說，只是有些氣短神虛。」
簡飛揚有些茫然，重複了一遍羅開潮的話：「氣短神虛？」
羅開潮點點頭，站起身道：「簡爺看看信吧。夫人的信裡面說得肯定比我這個外人看見得要清楚一些。」
簡飛揚拿了信和匣子，坐回書桌後頭，對羅開潮道：「你記得要將信修補完整。」
羅開潮拱了拱手，告辭離去。
簡飛揚將信和匣子擺在桌上看了半天，才伸手出去，拿了裁紙刀出來，將信啟開。
賀寧馨的信裡面果然一團和氣，說了許多府裡別人的事兒，就是對她自己隻字不提。
簡飛揚又開啟匣子，看見裡面卻是一把銀白色的火槍，樣式新穎，從來沒有見過。再翻看裡面，看見還有二十枚彈丸。
簡飛揚將火槍從匣子裡拿出來，掰開彈匣，見裡面預裝了六枚彈丸。——一次能放六個彈丸的火槍，簡飛揚還從來沒有見過。
簡飛揚又拿起來賀寧馨的信，仔仔細細讀了一遍，方才一目十行略過去的部分，又清晰起來。
原來這把火槍是宋良玉託人從外洋給賀寧馨帶回來的，怪不得比他以前見過的所有火槍都要厲害。
有了這把火槍，簡飛揚覺得自己能活著回去的希望又大了許多。
賀寧馨還在信上提了一筆聖上和皇貴妃召見的事，雖然極為簡略，簡飛揚也看出些不一樣來。
知道聖上願意派人來接應他，簡飛揚當然高興。可是想到剛才在柳夢寒信裡面見到的那個印記，心裡又是一沉。
事已致此，最重要是要做掉謝運，再毀掉柳夢寒的那封信。——也許不用自己出手，謝運不是傻子。他看了柳夢寒的信之後，第一要做的，也是毀掉信，說不定連羅開潮也活不下去。
想到還有幾天便是羅開潮和大當家大婚的日子。簡飛揚便在心裡盤算起來。
京城裡面，楚謙益和楚謙謙終於坐著寧遠侯府的大車，去鎮國公府探望自己的誼母——鎮國公夫人賀寧馨。
賀寧馨聽說兩個孩子來了，忙讓人領他們進來。
楚謙益和楚謙謙熟門熟路地來到鎮國公府內院的上房致遠閣，一進堂屋，便見賀寧馨迎面走來，雖然言笑盈盈，可是臉色蠟黃。比前一陣子看上去，要憔悴許多。