賀寧馨笑著應了，跟著婆子往楚謙謙的屋子走去。

半路上露過茶水房，賀寧馨在門口停了停，看見柳夢寒陰著臉坐在裡面，蔣姑姑站在她對面，兩人說著話，並沒有人沏茶。——難怪剛才在那屋裡說了半天話，都沒有等到一杯茶。

裴舒芬居然也裝作沒事人的樣子。

看見賀寧馨站在茶水房門口，柳夢寒趕緊站了起來，臉上堆起笑，對賀寧馨問道：「鎮國公夫人這是要去哪裡？」

蔣姑姑看見柳夢寒站了起來，趕緊轉身過來，跟著行了禮。

賀寧馨對蔣姑姑道：「寧遠侯夫人要茶呢，你快送過去吧。」

蔣姑姑猶豫地看了柳夢寒一眼。

柳夢寒讓到一旁，看著蔣姑姑端了茶壺和茶杯，道：「送過去吧。」

蔣姑姑無法，只好福了一福，端著茶盤出去了。

賀寧馨站在門口看著柳夢寒不說話。

柳夢寒先忍不住了，上前一步，覷著眼睛問道：「鎮國公夫人穿得可是天水碧？」

賀寧馨端立在門口，身上衣衫紋絲不動，只點了點頭，道：「柳姨娘好眼光。」

柳夢寒眉頭微蹙，似乎很不願意聽見「姨娘」二字。

賀寧馨抬手整了整自己頭上的掩鬢，對柳夢寒漫不經心地道：「我這次來，也是有些話要跟柳姨娘說清楚。你的下人，可是眼神不怎麼好，總是走錯了門。——我們鎮國公府，同寧遠侯府隔了半個京城，你的人也能摸到我們府上去。柳姨娘從鄉下來，不知道大戶人家的規矩，也情有可原。我一向覺得，有多大的頭，就戴多大的帽子。若是頭太小，抑或帽子太大、太沉，壓壞頭，可就得不償失了。柳姨娘說說，是不是這個道理？」

柳夢寒臉色鐵青，再也不想偽裝下去。她四下掃了一眼，見賀寧馨的下人婆子都遠遠地站在迴廊下面，自己這邊的茶水房裡，也只有自己一人在此，便走近賀寧馨身邊，壓低了聲音問道：「……你把他們怎樣了？」

賀寧馨做出詫異的樣子，反問道：「柳姨娘說什麼呢？我不明白。」

柳夢寒冷笑一聲，道：「好了，你也別裝了。能將我的人神不知，鬼不覺地弄沒了，你的手段也夠使了。」一幅要撕破了臉的樣子。

賀寧馨的嘴角略微勾了勾，道：「柳姨娘過獎了。我確實不曉得柳姨娘在說什麼。我只知道，柳姨娘的下人，也不是鐵板一塊。柳姨娘最近，是不是覺得快要彈壓不住了呢？」

柳夢寒大驚失色。後退兩步，有些結結巴巴地道：「你別胡說……」卻是有些色厲內荏的樣子。

賀寧馨便挑明瞭說：「你在西南待不下去了，便跑到京城裡來。不過是想借寧遠侯府的名頭，壓住你那些死士罷了。——別的不說，現在你一半的手下。大概都被東南道的謝運拉走了吧？這等吃裡扒外的奴才，你居然還容得下？！」說完。十分輕蔑地看了柳夢寒一眼。

賀寧馨身材高挑，柳夢寒雖比賀寧馨美豔得多，卻要沒有她高。又穿得寒酸，在賀寧馨面前，不知不覺就矮了一頭。

「你怎會知道？！」柳夢寒的眼睛越瞪越大，就跟見了鬼一樣。

賀寧馨卻露齒一笑：「猜的。——我都猜對了是不是？！」十分得意洋洋。

柳夢寒搖搖頭，道：「你當我是傻子呢？」會信這種胡謅出來的話。

賀寧馨見柳夢寒不買帳。便收了笑容，往後退了幾步，咯咯笑道：「你派了這麼多人到我家裡，就沒有擔心過他們會落在別人手上，將你的事情都供出來？」說得是柳夢寒派出去鎮國公府尋人的那些人。

因了老寧遠侯的話，柳夢寒對鎮國公府的「後招」寄以厚望，所以派去的有幾個婆子，都是知道得比較多的心腹。——居然落到了賀寧馨手裡。

柳夢寒臉上陰晴不定，不斷想著主意。

賀寧馨也是豁出去了。柳夢寒一直派人到鎮國公府試探，賀寧馨以前不想惹事。便都悄悄逮起來，送到許夫人在東南的鹽場裡去了。

如今出了簡飛揚這檔子事，賀寧馨沒有時間繼續觀望下去，也不能再姑息。另外她私心裡也想借此再向宏宣帝送個人情。希望宏宣帝看在她立了大功的份上，對鎮國公府網開一面。

聽了賀寧馨的話，柳夢寒幾乎氣得要暈過去。她的年歲，要比賀寧馨大一輪還有餘，卻像被她捏在手裡，脫不開她的手掌心。

「我若是你，就要殺雞駭猴，先結果了謝運這個吃裡扒外，狼心狗肺的奴才，給別的人一點顏色看看再說。不然，千里之堤，潰於蟻穴，你是鬥不過這些男人的。」賀寧馨看穿了柳夢寒的性子，使了激將法。

柳夢寒明知道賀寧馨不懷好意，卻難以抗拒她的提議。因為賀寧馨說得全對。老侯爺留下的那批人裡面，謝運是最猖狂的。

老侯爺剛去那幾年，他還消停點兒。後來看見老侯爺的死是板上釘釘了，便開始暗地裡發展自己的勢力，企圖將老侯爺的位置接了過去。

柳夢寒鞭長莫及，只好眼睜睜看著他逐步蠶食老侯爺的最後一點根基。

若是真的讓這種人出了頭，柳夢寒他們怕是連隱姓埋名的安穩日子都過不下去。

可是要將這批人交給聖上，柳夢寒卻是絕對不敢，也不願意的。——交了出去，她就再無防身的利器，只能任人宰割。再說了，她這麼多年，都是習慣了高高在上。如果沒有了她的財力和手上的人力，誰還會將她一個偏房妾室放在眼裡？！

賀寧馨看了柳夢寒半天，輕飄飄地說了一句：「若是不想自己動手，也可以交給別人做。」說著，便往楚謙謙的屋子那邊過去了。

柳夢寒站在茶水房門口，聽見那邊房裡傳來楚謙謙驚喜的笑聲，腦子裡翻騰不已。一個又一個的主意浮上來，又沉下去，她一時心亂如麻，不知道要從哪一邊先下手才好。

到底是先攘外？還是先安內？

想到最近從東南道承安府傳來有關謝運的訊息，柳夢寒的眼神暗了暗。看來，還是先攘外的好。府裡頭的這個心腹大患，反正已經做好了準備，等她騰出手來收拾也不遲。

賀寧馨來到楚謙謙屋裡，先跟她好好親熱了一陣子，又讓自己的丫鬟將食盒提了過來，取出來幾樣楚謙謙平日裡最愛吃的點心。

楚謙謙歡呼一聲，撲上來就要吃，楚謙謙的貼身媽媽王媽媽忙攔著道：「鄉君，還沒有試吃呢。」說著，將每塊點心切了一小塊下來，使人拿去試吃。等試吃的人無事了，才給楚謙謙吃。

賀寧馨在旁邊看著，點了點頭，讚道：「王媽媽真是妥當。」比先前的乳孃要細心多了。

只不過王媽媽並不是一般的乳孃，聞言只是笑了笑，不卑不亢地道：「謝鎮國公夫人誇獎。」

趁著楚謙謙吃點心的當口，賀寧馨又囑咐了王媽媽一番話。說得意思，當然只有兩人才能明白。

又過了一會兒，楚謙益從宮裡頭回來了，滿頭大汗，先去他屋裡洗漱了一下，換了常服，才過來跟賀寧馨說話。

賀寧馨也給他準備了點心。楚謙益的貼身媽媽周媽媽也跟先前的王媽媽一樣，將點心都給人試吃了，才讓楚謙益吃。

楚謙益到底大一些，有些不好意思，說了周媽媽幾句，道：「誼母帶來的點心哪會有問題？周媽媽也忒小心了。」

賀寧馨忙道：「益兒，周媽媽和王媽媽都是妥當人，你要聽她們的話。就算是誼母，又或者是你的外祖母、外祖父、舅舅、舅母送來的吃食，都要同樣處置才是。——這些人雖然不會有害你之心，可是保不準一時疏忽，被人利用，豈不是親者痛，仇者快？」

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