楚華謹轉嗔為喜，屏退了左右，讓秦力生把私產的帳本拿出來秦力生笑著又遞了兩本帳上去。

楚華謹見到上面的數字，滿意地點點頭，對秦力生道：「橫豎現在侯府已經分家了，不如將這些產業併到侯府的產業裡面？」

秦力生當然不同意，給楚華謹講道理：「………………如今夫人那裡事務繁雜，手裡的生意就怠慢了一些。侯爺還是悠著點兒，別將所有的雞蛋都放到一個籃子裡。」又提醒楚華謹，外面還有老侯爺的兩個外室子女，遲早也是要進府的。

楚華謹想起先前派人回祖籍問話，老族長那不容分說的態度，有些頭疼，抱怨起老侯爺來：「我們在京城裡拼死拼活，他倒好，在外面養起小的來，還外帶兩個小野崽子……」

秦力生不敢搭話，躬著腰站在一旁訕笑。

楚華謹發了半天牢騷，才闔上帳本，扔到秦力生懷裡，又指著桌上侯府產業的帳本，道：「你把它們都收起來，你先拿著。等我跟夫人說了，再交給單先生打理。」

秦力生應了，抱著一沓兒帳本退下。

此時裴舒芬也正在內院理事，對桐月道：「去把秦大管事叫過來，我親自給你做媒。包你過年的時候就成了秦家娘子。」

桐月臉上一紅，支吾著道：「夫人，咱們府還守著皇后的孝呢……」最快也要八個月之後才能嫁娶。

裴舒芬自知失言，忙掩飾道：「我是說定婚，先定婚。」

桐月一笑，出去尋了個婆子，去外院傳大管事秦力生進來。

秦力生早就等著這一天，見那婆子來傳，笑嘻嘻地跟了進來。

來到中瀾院的上房，秦力生給夫人裴舒芬行了禮，垂手侍立在一旁，問道：「夫人傳小的進來，可是有事？」

裴舒芬笑得滿面春風：「當然是有事，還是好事呢。」說著，叫桐月過來。

桐月害羞，躲在耳房不出來。

裴舒芬便對秦力生道：「桐月自小跟著我，又做了陪嫁丫鬟跟著我一起嫁到寧遠侯府，跟我的情分實是不一般。為了給｀她挑親事…我費盡了心思，才給她挑了一門好姻緣。」

秦力生忙拱手道：「那可要恭喜桐月姑娘，賀喜桐月姑娘了。」

裴舒芬掩袖笑道：「她也喜，你也喜，大家都喜！」

秦力生做出一幅詫異的樣子，問裴舒芬：「夫人怎會知道我定了親？！」

「…………我這個大媒是做定了。你看你和她，豈不是天造地設的一對？」你剛才說什麼？」裴舒芬自顧自地說下去，突然有些覺得不對勁，趕緊問秦力生。

秦力生又作了個揖…笑著道：「夫人明鑑。小的剛剛在外面尋了一門親事…已經換了庚貼，過了大禮。只等孝期過了，就成親。」

躲在旁邊耳房，一直豎著耳朵聽著房裡面動靜的桐月立刻白了臉：上次秦力生明明說過，他尚未婚配！——敢情他耍她！

裴舒芬也一臉怒氣，問秦力生：「你是寧遠侯府的奴才，麼能自行婚配？！」

秦力生從袖袋裡拿出一個字條，呈給裴舒芬道：「夫人…當年先夫人在世的時候，小的曾求先夫人幫小的挑房妻室。結果府裡頭的姐姐妹妹們都有了人家，我們幾個人難以在府裡頭尋婚配，先夫人便許了我們到外面自行擇妻。——這是當年先夫人留的字據，還有打賞的銀兩。」

大戶人家裡面，丫鬟小廝年歲大了，都會由主子幫著指婚配。不過有時候男多女少，或者男少女多，總會有不夠人的時候。這種時候，都是由主母許可…賞些銀錢，讓他們自行到外面去擇偶。

裴舒芬沒想到嫡姐死了這麼多年了，居然還能給自己添堵，氣不打一處來，沉了臉道：「你是我府裡的奴才…我說不許就是不許！」

秦力生也將臉上的笑容收了起來，低著頭道：「這是先夫人的意思…不是小的自作主張。」軟不硬地抵了裴舒芬一句。

裴舒芬想起自己是填房，永遠比原配要低一等…恨得牙癢癢，好不容易才忍住了氣…對秦力生道：「你下去吧。

我跟侯爺說說，看看此事要如何處理。」

秦力生應了，又給裴舒芬行了禮退下。走到中瀾院門口的時候，桐月從耳房裡追著出來，氣喘吁吁地問秦力生：「你為何要騙我？」

秦力生瞪大了眼睛，反問桐月：「桐月姑娘這是從何說起？」

桐月悲憤地道：「上次我問你有沒有婚配，你明明說沒有……………」像是受到莫大傷害的樣子。

秦力生默然了半晌，道：「上次我確實沒有婚配。不過這也過了三、四個月了，我是才定的親。」

桐月被噎了一下，還想質問他，秦力生已經拱了拱手，道：「桐月姑娘蘭心慧質，又是夫人身邊的大丫鬟，想娶桐月姑娘的人，大概可以從內院排到外院去。力生就祝桐月姑娘早日覓得佳婿，力生到時候也能討杯喜酒喝喝。——告辭。」轉身就走。

桐月再也說不出話來，眼睜睜地看著秦力生越走越遠。

裴舒芬回了裡間屋裡，坐在梳妝檯前整妝，看見桐月悶悶不樂地走進來，回頭問她：「你到底問清楚了沒有？——上次你不是說他沒有婚配？」

桐月一臉落寞的樣子，對裴舒芬道：「回夫人的話，秦大管事說，他是剛剛定的親。」

裴舒芬想起這事也隔了有三、四個月了，確實拖得久了些。他們這幾個月又忙得很，自己又因為繼後的事情提心吊膽，就將桐月的事情推後了，對著秦力生絲毫口風都沒有露，才落得這個結局。

可是裴舒芬實在不甘心。若是桐月嫁給秦力生，自己才算是真正把持了寧遠侯府的上上下下。不然就只能如現在這樣，只能管著內院，是隻跛腳鴨。

「你別垂頭喪氣的。只要他一天沒有成親，這事就沒完。」裴舒芬安慰桐月，又在心底裡冷哼：就算是成了親，這事也沒完！

桐月嚇得趕緊擺手，道：「夫人，夫人，既然秦大管事不願意，就算。他都定了親了，要是退了親，讓那家姑娘可怎麼做人啊？」

裴舒芬怪笑了一聲，道：「喲，你怕什麼？這定了親又退婚的，咱們府裡就有一個，不也過得好好的？還兒女雙全呢！」正是說得齊姨娘。

桐月哪敢接話茬，訕訕地站在一旁想心事。

裴舒芬便轉回身子，對著梳妝檯的鏡子叫桐月過來給她梳頭。

桐月手巧，很快就幫裴舒芬綰了一個靈蛇髻，用一支銀鍍金累絲點翠嵌藍寶番石榴huā鈿固定住底部，又幫裴舒芬挑了一個銀狐皮做底，素銀米珠攢的齊眉勒額戴在額頭。

裴舒芬滿意地照了照鏡子，誇桐月道：「你的眼光越發好了。」

桐月勉強笑了笑，拿了靶鏡站在裴舒芬身後，讓她看著後面的情形。

楚華謹從外院跟單先生說完話，回到內院見裴舒芬，想跟她說鋪子的事兒。看見桐月在屋裡幫著照鏡子，楚華謹便吩咐桐月道：「下去泡杯銀針白毫過來，再給夫人衝杯大紅袍。」

桐月應聲下去了，自去忙碌。

楚華謹坐到裴舒芬身邊，看了看她面前的螺鈿嵌銀紅木首飾匣子，笑著道：「你像是又多了幾樣首飾？」

裴舒芬啪地一聲將首飾匣子的蓋子闔上，回頭嗔道：「都是我的陪嫁，以前捨不得拿出來用而已。」

楚華謹一笑，也不揭破她，跟她說起了鋪子和田莊的事兒，委婉地道：「…………你如今也事忙，照應不過來，不如將你手裡的田莊和鋪子拿過來，交給單先生打理吧。」