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寧遠侯楚華謹和寧遠侯裴舒芬一起來到鎮國公府，看見鎮國公府門前一條大街已經成了白汪汪的一片。為了出靈方便，鎮國公府臨街大門洞開，兩邊又臨時搭蓋了鼓樂廳，兩排青衣見人來就奏樂。裡面高起宣壇，僧人道長俱在裡面唸經頌道，十分熱鬧。

裴舒芬看著這裡熱鬧的景象，對鎮國公賀寧馨著實有幾分羨慕：嫁了個男人身居高位不說，家裡還沒有通房小妾。現在居然連唯一的長輩婆母也去世了，以後這鎮國公府，就真正成了她的天下。——這豈不是前世姑娘們最想嫁的那種「有車有房，父母雙亡」的好男人？

楚華謹同裴舒芬兩人在靈堂裡上了香，便由不同的下人領著，分別去了男客和女客待的院子。

裴舒芬來到鎮國公府zhāo'dài女客的外院巍歲軒，見好些個跟她熟識的勳貴都在座，便走同她們坐在一起閒話起來。

裴舒芬是填房，以前年歲小的時候，年紀大一些的原配正室們，都有些不待見她。不過這幾年，裴舒芬年歲大了些，又在寧遠侯府管家理事，同當年不可同日而語，而寧遠侯府是皇后的孃家，這位皇后還有三個嫡出皇子。

勳貴不同文官。文官向來以不趨奉皇室為傲，講究風骨。勳貴卻是完全看皇室臉色吃飯的，所以各位勳貴對裴舒芬日漸客氣起來，裴舒芬又有幾分手腕，只要她願意同人交好，便能讓人如沐春風，將上上下下都哄得一團和氣。

此時見她了，坐在裡面的延平侯趕緊對她招手道寧遠侯，到這邊來坐吧。」

裴舒芬看了看，見那邊都是平日裡同寧遠侯府走動親密的幾家勳貴府上，便含笑走，跟她們坐在一起，一邊喝茶，一邊閒聊。又向周圍看了看，低聲問道今兒來得都是勳貴？——文官們都不願意嗎？延平侯意外地看了裴舒芬一眼，見她臉上膚色細膩，唇不畫而丹，眉不描而翠，正是十七八歲如花似玉的年歲，以前又是庶女，雖然如今在寧遠侯府主持中饋，可是還沒有經過婚喪嫁娶的大事，看來也不是很懂得的樣子，便帶著幾分憐惜，仔細給她解釋這種大的喪事，都是把賓客名單擬好了，再按照不同的品級職司，分了日子請的。」言下之意，便是文官同勳貴肯定不是在同一天，而是開了。

裴舒芬「哦」了一聲，恍然大悟道原來如此。我說那請帖上寫了具體的日子，原來是為了好把日頭開。」

延平侯點頭笑道正是這個理兒。就同家裡請客安排座席一樣，你得著各家之間的關聯恩怨，別把有過節的兩家安排在一起坐，是一個道理。」

裴舒芬笑著謝了延平侯為她解惑，又四處看了看，好奇地問道這簡老說沒就沒了？」

延平侯眉頭微微皺了一下，便舒展開來，低頭端了茶杯輕啜一口細茶，才對裴舒芬道也不叫突然吧？無不少字——簡老一早就病了，最近一兩個月都起不來床。太醫院的宋醫正見天往鎮國公府跑，費了大力，也沒有治好。裴舒芬在心裡揣摩了一下，覺得有些奇怪。簡老那個人，她雖然只見過幾面，卻看得出來她是個保養很好的人，年歲也不大。不過再轉而一想，這個地方醫療條件太差，傷風感冒都能死人，那簡老若是突然得了治不好的病，也不足為奇。

裴舒芬正要，便聽見靈堂那邊有些鬧鬨鬨地，似乎吵了起來。

屋裡的這些當然不會扎猛子一樣跑去看熱鬧，可是她們身邊的丫鬟婆子卻是機靈透頂的人。此時見了主子的臉色，便都三三兩兩出去，往靈堂那邊打探去了。

過了一會兒，有丫鬟婆子說，原來是鎮國公府的大姑娘，正要把棺材開啟，要見簡老最後一面。她的兩個表姐在那裡攔著她，不讓她開棺呢。