第三十八章偷腥的貓
賀寧馨聽了裴舒芬的話，忍俊不禁道:「寧遠侯夫人這話真真是發自肺腑，非有切膚之痛，說不出這樣的至理名言。」
裴舒芬未料到賀寧馨居然沒有直接出言反駁，愣了一下，賀寧馨已經同樣拿出一柄天水碧紋繡水墨山水的團扇，掩住了半邊臉，對旁邊的張伯爵夫人笑道:「張伯爵夫人家裡也是繁花似錦，一屋子的鶯鶯燕燕，要論給夫君納妾的賢惠上面，也只有寧遠侯夫人可以一論長短了。——寧遠侯夫人，是也不是？」
裴舒芬這才品出賀寧馨話裡的言外之意，臉上依然含笑點頭道:「要說這樣的賢惠，我倒是比不過我大姐。——那些妾，可不是我大姐在的時候給抬進來的？」
賀寧馨也點頭，道:「那寧遠侯夫人可要急起直追哦。橫豎家裡已經有一桌麻將了，再來一桌又何妨呢？」
裴舒芬故意滿不在乎地道:「若是我們侯爺有心愛的人，我自然會給他抬進來，不用別人開這個口。——天底下的男人，都是吃著碗裡的，看著鍋裡的，倒也不奇怪。」
賀寧馨這時卻駁了裴舒芬的話，搖頭道:「這話不妥。你才見過幾個男人？就把天底下的男人都劃作了一類，實在是太以偏概全了。依我說，這男人也分很多種的。總不成寧遠侯夫人沒遇到好的，就把天底下的男人都當作了飢不擇食的破落戶，髒的臭的都隨便往屋裡拉吧？」
裴舒芬抓住了賀寧馨的話腳，輕笑道:「鎮國公夫人這樣天真，實是難得。俗話說，天下沒有不吃腥的貓。鎮國公夫人總不會認為，您家的貓，與眾不同吧？」
賀寧馨也笑了笑，反問道:「寧遠侯夫人真是好為人師。我家沒有養貓，不過我倒是同意天下沒有不吃腥的貓。吃腥，是貓的天性，就跟人要吃飯喝水一樣，何錯之有？」
裴舒芬拿著團扇掩著嘴，笑了起來，又像是有些驚訝的樣子，挑了眉頭道:「鎮國公夫人聰明伶俐，怎麼會聽不懂這句俗話呢？」拿扇子在賀寧馨肩上輕點了點，笑道:「鎮國公夫人就不要強撐著了，我們都明白。大家都是同路人，鎮國公夫人並不孤單的。」
賀寧馨退後幾步，避開裴舒芬有些輕挑的舉動，正色道:「恕我愚昧，確實聽不懂寧遠侯夫人的言外之意。還請說仔細些。」
裴舒芬見賀寧馨不依不饒，存心要她好看，見她問起來，便嘆了口氣，道:「不就是你我嫁得那些男人……」往對面花廳男賓席那邊撇了撇嘴。
論鬥嘴，賀寧馨當年還是裴舒凡的時候，跟幾個哥哥一直斗大的。不過他們那時候打得是禪語中的機鋒，又引經據典的，一般人還真是聽不出來。
賀寧馨當然不會跟這些不熟的人打機鋒，只是嘴角微翹，道:「這我就不明白了。寧遠侯夫人為何將自已家的男人比作貓？——要知道，我嫁得可是男人，不是畜生。寧遠侯夫人不要把畜生做的事，栽到我家國公爺身上。」
裴舒芬臉上的淡笑再也撐不下去，臉色頓時變得十分難看，不虞地道:「我好好跟你說話，你怎麼罵人啊？」
賀寧馨眼波流轉，往四圍支著耳朵聽著這邊唇槍舌戰的貴婦們那邊掃了一眼，才回眸看著裴舒芬，慢悠悠地道:「我哪有罵你？是你自個兒把你家侯爺比作貓。貓難道不是畜生？我不認為我嫁的人是畜生，你還不信來著。各位，」賀寧馨又往四周看熱鬧的貴婦瞥了一眼，笑著道:「剛才都在這裡聽著呢，我沒有說錯吧？」
四周的人嘻嘻笑了，看著裴舒芬滿臉通紅，又說不出話來的樣子，便四下散了，不想讓寧遠侯夫人太過難堪。
賀寧馨也微微對裴舒芬躬身道:「失陪。」說完，賀寧馨含笑搖著團扇，步履輕盈地走出了花廳。
裴舒芬一個人站在廳上，氣得臉通紅，好歹記著是在別人家做客，生生將這口氣忍了下來。
從錦鄉侯府裡回來，裴舒芬帶著桐月徑直就回了寧遠侯府內院。卻在進二門的時候，看見一個剛留頭的小丫鬟在那裡站著，看見她們過來了，轉身就跑。
裴舒芬心知有異，看那小丫鬟，像是桐星身邊的小丫鬟。桐星本來是裴舒芬的陪嫁丫鬟，前幾個月剛剛被寧遠侯楚華謹摸上手，做了通房。
今日裴舒芬去錦鄉侯家赴宴，楚華謹說兵部有事，要去辦差，便沒有親去。
裴舒芬以為無大礙，就只帶了桐月出門。——看來對有些有心人來說，真是一刻也放鬆不了。
低頭想了想，裴舒芬沒有回中瀾院，而是轉身去了太夫人的慈寧院。
此時已經是九月底，天氣時冷時熱，太夫人犯了喘疾，只在家裡靜養，哪裡都不去。
看見裴舒芬進來，太夫人笑道:「今日錦鄉侯家可熱鬧？」
裴舒芬忙堆起笑容，道:「娘今日沒去，真是虧大了。錦鄉侯家請了京城裡有名的南戲班子，唱得好堂會呢。」
太夫人年紀大了，是個愛看戲的，平日在家裡也經常唸叨著請戲班子上門。楚華謹說，外面的戲班子不乾淨，要自已在家養一班小戲子。太夫人什麼時候想看戲，什麼時候就能看。
裴舒芬卻明知楚華謹是醉翁之意不在酒，死活勸住了。又對太夫人道，他們是皇后的孃家，是外戚，一定要對自已謹言慎行，萬萬不可同以前一樣，驕橫跋扈，將周圍的人都得罪遍了。像侯爺以前捧戲子、玩女人這些惡習都要戒掉，才能在聖上面前重新樹立起一個能臣的形象，不然的話，於皇后娘娘的大事有礙。
太夫人別的聽不進去，對於皇后娘娘的好處，卻聽得清清楚楚，聞言十分贊同，道:「還是舒芬看得遠，看得明白。你姐姐以前，太小肚雞腸了。就知道仗著皇后娘娘的威風，在外面跋扈專橫，還將老大在外面弄得聲名狼藉。老大這些年都不得聖上重用，全是你姐姐糊塗啊！」又拉著裴舒芬的手，欣慰道:「感謝老天爺給我們換了你進門，不然……唉！」一幅不願意再說下去的樣子。
裴舒芬心裡高興，忙過來湊趣道:「娘，怎麼誇著誇著，又傷起心來了？——娘放心，有媳掃在，定不會讓寧遠侯府有事的。如今侯爺的才幹都施展開了，又得聖上重用。皇后娘娘在宮裡面……」想起前幾天長公主說聖上冷落皇后的話，又有些躊躇，不知道該不該對太夫人說清楚。
太夫人見裴舒芬欲言又止，忙問道:「媳掃，有話就說。我們孃兒倆還有什麼話不能說得？」
裴舒芬的話在嘴裡打了個轉，又改了口，道:「娘，前幾日媳掃進宮，聽皇后娘娘說，很是想著娘呢，讓娘以後有空的話，多進宮去陪陪皇后娘娘。——眼看大皇子要選妃了，皇后娘娘等著娘幫著拿主意呢。」
太夫人果然就被吸引過去，忙不迭地點頭道:「明兒就進宮去看娘娘去。」
說了半天話，太夫人有些累了，又有些咳嗽。
裴舒芬趕緊同著太夫人的大丫鬟侍棋一起，服侍著太夫人吃了藥，躺下歇著去了。
在慈寧院混了半日，裴舒芬覺得中瀾院裡應該已經完事了，才帶著桐月從慈寧院回去。
回到中瀾院門口，裴舒芬見大門四敞，只一個年老的看門婆子坐在屋簷底下曬太陽。