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賀寧馨完全沒有心理準備，聽了簡飛揚的話，全身止不住地抖動了一下。

簡飛揚當然感覺到了，不由將她抱得更緊，不想放開她的樣子。

賀寧馨被憋的有些喘不過氣來，忙捶了他的胸膛幾下，嗔道：「有話好好說，你想憋死我啊？」

簡飛揚忙鬆開了些，賀寧馨翻了個身，大口大口地喘起氣來。

簡飛揚臉上的希翼漸漸地暗了下去。——自己是庶長子，不是嫡長子。這個認知，從他在鄉下的時候偶爾偷聽到嫡母同二弟的談話之後，就成了一塊大石頭，沉甸甸地壓在他的心上。

是了，只有這個原因，才能解釋為何嫡母對他和弟妹的待遇天差地別，也才能解釋為何盧嬤嬤被嫡母幾次三番要下手暗害。

「你是如何知道的？」賀寧馨的呼吸通順了些，又有些好奇。這種事情，大家子裡常有，但是都瞞得死緊，很少有人能知道真相。特別是當事人，往往都是最後一個才知道的。

「在鄉下的時候，有一年冬天，我上山砍柴，凍得受不了了，提前溜回家裡，聽見我娘在和二弟說話……」簡飛揚有些尷尬。當年一個凍得渾身青紫的少年，躲在嫡母和幼弟的房門口，只為了蹭一點從門縫裡透出來的暖和氣息，誰知卻聽見了讓他的世界天翻地覆的往事。從那時候起，他不再抱怨，不再偷懶，也不再拿自己跟二弟比，而是把自己當了這個家的罪人，用了一切力氣，來為自己「贖罪」。

生為庶子，卻佔據了嫡子的位置，就是他的「罪孽」吧。

「聽你‘娘’說的啊……」賀寧馨笑得有些意味深長。

跟簡老夫人的接觸還不多，賀寧馨卻敏銳的發現，這位簡老夫人可真是個妙人。她說得話，做得事，其真正意思，都不是一般人能體會出來的。也就是賀寧馨慣於揣摩人心，才發現她有不對勁的地方。若是換作以前的賀姑娘，估計已經被這位老夫人騙得團團轉了。饒是如此，賀寧馨也還是有很多不明白的地方。很多東西，只有靠時間來證明了。

簡飛揚沉浸在自己的回憶裡，接著道：「我家的後花園裡，有一處小院子，裡面住著一個瘋了的老婦人盧嬤嬤，她應該是當年的知情人。」簡飛揚硬著頭皮解釋，「我以前一直不知道這些。至於我爹，我想我爹，以前也不是有意瞞著你們家的。」用庶長子充作嫡長子，還跟人家的嫡長女定親，這要是在一般人家裡，可以按照「騙親」一罪告到官府的。況且他們是勳貴人家，若是簡家正常狀態下的襲爵，簡飛揚這樣以庶代嫡，讓人告發了，就是死路一條。

幸虧簡家以前的勳爵已經被奪，如今發還的勳爵，也是看在簡飛揚所立的戰功上。此事就算鬧出來，也不會有太壞的影響。

「那你生母呢？」賀寧馨又問道。

簡飛揚沉默，過了半晌，有些艱難地道：「不知道。——可能已經不在了吧。」

這就是傳說中的「留子去母」？

賀寧馨想起自己還是裴舒凡的時候，也是成親多年生不出孩子。為此，寧遠侯府的太夫人曾經提議過，讓她找個丫鬟幫忙，只要生了兒子，就「留子去母」，被她嚴辭拒絕了。——她是沒有孩子，卻不意味著，她要去搶走別人的孩子，甚至用一條人命為代價，來成全自己。

後來，寧遠侯府的太夫人又提議，讓她將蘭姨娘生的庶長子記在自己名下，當作是嫡長子，也被她拒絕了。她不做這樣的交易，直接跟太夫人表明，要麼她生自己的孩子；要麼，寧遠侯府永遠沒有原配嫡子。在她的強硬姿態下，還有她孃家裴家的強硬背景，寧遠侯府的太夫人終於妥協，開始了跟她一起漫長的求子之路。好在後來，她到底是心願得償，連生一子一女，也算是兒女雙全。——除了壽字頭上差一點，她的前世，一點遺憾都沒有。

賀寧馨的心情慢慢平息下來，腦子裡習慣性地開始權衡起利弊來。

「其實，你用不著告訴我。」賀寧馨輕嘆一口氣。

簡飛揚是庶長子這回事，如今應該只有簡老夫人知道，或者簡飛振也知道。可是他們就算知道，也絕對不會去主動揭發。因為這件事鬧出來，死了的老鎮國公簡士弘，和現在的簡老夫人，便是兩個「罪魁禍首」。簡老夫人再恨簡飛揚佔了她親生兒子的位置，也只敢暗地裡小動作不斷，卻不敢真的鬧大了，那樣只會兩敗俱傷，沒有人能夠得到好處。

簡飛揚心裡先是一鬆，繼而又一緊，默默地將賀寧馨攬在懷裡，低頭在她黑黢黢的秀髮上親了一下，道：「……我原是不想說，怕你嫌棄我。」

賀寧馨是嫡長女，卻配了個庶長子。想來當初賀大老爺和許夫人若是知道實情，大概也是不會同意跟他們家結親的。又想到賀大老爺和許夫人跟自己的爹爹多年知交，還不惜身家性命為簡家奔走。可是自己家都做得些什麼事兒？——著實對不起人家。

賀寧馨知道簡飛揚在想些什麼，她也不知道該如何對待這件事。還有自己的爹孃，自己是應該跟他們說呢，還是不說呢？