這次要避開麻煩，羅開潮有意去尋了大一些的鋪面，又在富人住的地方買了一幢五進帶後花園的大宅子。這樣等寧遠侯夫人騰出手來，就算要找，也只會在小生意人和平民區尋他們，絕對不會想到他們已經搖身一變，成了有錢人，開了大鋪子，住了大宅子。

桐露一直以為羅開潮只是小生意人，如今見羅開潮大手筆買鋪面和宅子，不由勸他道：「我們一家就嫡親三口，做什麼要花這些冤枉錢？」

羅開潮卻笑著給她露了他真正的家底。桐露看見羅開潮真正的身家，心裡又憂又喜，想起夫人生前經常跟她說起的「齊大非偶」，反而添了一樁心事，此是後話不提。

賀寧馨這邊，已經萬事準備妥當，正等著刑部尚書排了日子，好過堂提審。

誰知刑部尚書不知出了何事，今日傷風，明日上火，天天有病，不說升堂，就連上朝都不去了。

賀寧馨等了幾天，覺得事情不妙，跟爹爹賀思平商議，是不是對刑部尚書施施壓。

賀思平也很惱怒。明明他們賀家佔理的官司，刑部尚書要不要這樣明晃晃地偏著寧遠侯府，消極怠工？！

這天賀思平上了朝，又沒有看見刑部尚書。他也不客氣，下朝之後，直奔刑部尚書的府邸，遞了拜貼，要見刑部尚書一面。

誰知刑部尚書的門子在大門前對他百般刁難，就是不給他送進去。

賀思平一怒之下，立時回了都察院，叫了都察院的番子過來，拿著都察院的牌子，給刑部尚書送了過去，請他來都察院喝茶，過時不候。

刑部尚書看著躲不過去了，只好坐了轎子，裝成病歪歪的樣子，來到了都察院。

賀思平讓番子將刑部尚書直接領到都察院請喝茶的小黑屋裡，開門見山地道：「李尚書身體既是不適，就該早日辭官歸養。今年新科大比在即，李尚書正好可以卸下重擔，將位置讓給新人才是。」

刑部尚書姓李，也是熬了很多年的侍郎，去年才提上來的。本以為刑部官兒輕閒，他又最能和稀泥，好好先生誰都不得罪。誰知上任不久就趕上左督察御史同皇后孃家寧遠侯府對上了，他無奈之下，只好推病不出，打算等兩方氣消了，他再將告狀的聶家小子打十板子，便能了事。

只是現在看來，他還是小看了左督察御史賀思平咯應人的本事。也是，以前敢跟權傾一時龐太后叫板，將鎮國公一家老小從屠刀前保了下來，豈是好相與的？

李尚書十分頭疼，正想好好勸勸賀御史，別跟皇后孃家對著幹，特別是這個皇后不是一般無出的皇后，而是育有三個嫡出皇子，跟聖上是患難夫妻的皇后。

賀思平卻直接丟擲一份黑色牛皮袋，扔到李尚書面前，道：「李尚書，咱們明人不說暗話。這批文書，在我這裡壓了很久了。若是李尚書在其位不謀其政，賀某也無謂再為李尚書遮掩，明兒咱就寫了摺子，直接隨摺子呈給聖上定奪！」

李尚書狐疑地伸出一根手指，將那個黑色牛皮紙袋劃了過來。開啟紙袋，裡面是一些公文一樣的東西。李尚書心裡有些不安，再掏出一份材料看了看，臉色立刻大變，對賀思平急道：「賀兄，這份東西完全是無中生有，含血噴人！——賀兄一定要給兄弟我主持公道啊！」

賀思平冷笑道：「我給你主持公道，誰來給我主持公道？——我家侄女、侄女婿的名聲被人拿來隨意誣衊，我們循正道求個說法，李兄你又是如何做得？」

李尚書的臉一陣紅，一陣白，想了半天，終於下了決心，對賀思平拱手道：「賀兄放心，兄弟我的病已經好得差不多了，明日我回刑部，給你家侄兒的官司挑個好日子過堂。」

賀思平正色道：「不用挑好日子，挑個最早的日子就成。」看見李尚書一臉為難的樣子，賀思平將黑色牛皮紙袋拖回來，右手在紙袋上敲了兩下，道：「你們刑部的官司，我這裡有保備。——要不要我給你指個最早的日子？」

李尚書忙笑著道：「不用麻煩賀兄。兄弟回去，一定馬上處理賀兄家的這個案子。」

賀思平這才放過李尚書，臨走的時候提醒他道：「明日看不到排期，休怪本官不講情面！」

李尚書汗流浹背地離開都察院，雖然心裡講賀思平罵了個賊死，卻拿他沒有辦法。賀思平自己能幹，又掌握著百官的「黑材料」，自身又行得正，是少有的不貪的文官。要拿他的錯處，還真不是那麼容易。

李尚書回去之後，過了一天，果然給寧遠侯夫人發了傳票，還有另外三家答應作證的勳貴府上的夫人，也都接到了刑部的帖子。

賀寧馨這邊給聶維交待過堂時候的注意事項。裴舒芬在那邊也沒有閒著，她在皇宮裡出入幾次之後，那準備作證的三家勳貴府上，就傳出那三位夫人得了疫症，不得過堂的訊息，甚至連京城都不能待，要移往郊外的莊子上養病去了。