二太太李氏一邊感嘆命運的不公，一邊想起鎮國公簡飛揚非賀家女兒不娶的誓言。——賀家大房只有一個嫡女，若是……，大嫂就算是再生女兒也來不及了，大概就只能把二房的女兒填補過去了……

這樣一來，自己這一房，算是徹底揚眉吐氣了

那時的賀寧馨對二太太李氏的盤算一無所知，只是聽她最信賴的二嬸嬸李氏說，簡飛揚看起來殺氣太重，克父克母克妻克子，不是良人。又在二嬸嬸的院子裡，經常見到二嬸嬸的外甥聶表哥。小姑娘一直關在內院裡長大的，乍遇外男，又生得玉樹臨風，溫柔小意，慢慢地一顆芳心也託付過去了……

想起那時候的事情，聶維和賀寧羽兩人都有些心驚膽戰。——差一點，他們倆就成了兇手和幫閒，害了一條性命。

「如果不是你做得，那我大堂姐如何能掉到池塘裡去？——我可不信是她自己跳下去的」賀寧羽忍不住又問道。害她一直以為是表哥做得，還擔心害怕了好久，虧得大堂姐沒事。

聶維聽說賀寧馨那日居然掉到池塘裡去了，也皺了眉頭沉思起來。

跟在後面的丫鬟婆子見前面兩個人站在一棵大樹下說起話來，都有些惴惴不安。她們曉得知道二太太最不願二姑娘同表少爺來往，幾個下人你看看我，我看看你，生怕二太太追究起來，到時候吃虧的還是她們。

賀寧羽的大丫鬟香枝在後面看著不是事兒，猶豫了半天，還是緩步向賀寧羽和聶維這邊走了過來。

聶維正好面對著那個方向，看見香枝滿臉堆笑地走了過來。聶維忙輕聲對賀寧羽道：「你的丫鬟過來了，我回去了。你自己要小心。」

賀寧羽也不回頭，忙從袖袋裡拿出一個青色的荷包，塞到聶維手裡，道：「這裡有五兩銀子，是我存的私房錢，我爹孃通不曉得。你拿回去，跟姨媽吃一頓好的，姨媽最近瘦多了。再去店裡買些好料子，做身衣裳吧。」

聶維緊緊地握住荷包，點點頭，低聲道：「我走了，你要多個心眼兒，多看著些你這個丫鬟。——我總覺得她太伶俐了。」

賀寧羽笑著對他眨眨眼，大聲道：「知道了。你快走吧，姨媽還在家裡等著呢」

聶維見賀寧羽笑得跟朵花兒一樣，心情驟然開朗起來，也大聲回道：「代我向小姨道個別。」說完這話，轉身快步向二門那邊的角門走去。

香枝快走幾步，追上賀寧羽，又墊著腳往聶維的方向看過去，關切地問道：「姑娘給了表少爺什麼東西？」

賀寧羽一見到香枝的杏眼桃腮就心煩，反手扇了她一耳光，怒道：「你哪隻眼睛看見我給別人東西了？——你胡說八道什麼呢？」

香枝沒提防賀寧羽突然動手，一下子被扇到地上，摔了個屁股墩兒。只聽嗤啦一聲，她新上身的細棉布裙子似乎也被撕了條口子。

香枝抬頭正要說話，眼角瞥見二門上似乎進來了旁人，臉上立刻從好事的八婆樣兒，變了楚楚可憐，哀泣道：「姑娘……奴婢到底犯了什麼錯，姑娘要這樣責罰奴婢？」

賀寧羽見香枝突然變了臉，好似背後有人的樣子，猛然回頭一看，正好看見鎮國公簡飛揚帶著一個小廝，跟著大房的一個婆子，目不斜視地從二門上進來，往這邊走過來。

賀寧羽一見到簡飛揚就有些不自在。今日又剛跟表哥分手，她沒有心思跟簡飛揚套近乎，幾步走到香枝跟前，輕輕踢了她一腳，低聲呵斥道：「快起來坐在地上很好看嗎？——給我滾回去」

香枝趕緊用袖子掩著頭，飛快地從地上爬起來，站到了賀寧羽身後。

通往內院的小道上，賀寧羽正好站在路中間，擋住了簡飛揚一行人往前行的路。

那領著簡飛揚進來的婆子趕緊對賀寧羽屈膝行禮，陪著笑道：「見過二姑娘。二姑娘這是要出去嗎？」

賀寧羽面對著往二門上去的方向，那婆子不好直說叫她讓路，只好迂迴著暗示一下。

簡飛揚停住腳步，面無表情地站在那裡，並不往這邊看一眼。

賀寧羽飛快地瞥了簡飛揚一眼，有些猶豫要不要搭話。

香枝在她身後輕輕拽了拽她的衣角，細若蚊蠅地提醒道：「二姑娘，二太太吩咐過……」

「見過國公爺。」賀寧羽終於不情不願地行禮退到一旁。

那領路的婆子趕緊回身對簡飛揚陪笑道：「國公爺，這邊請。」

簡飛揚昂首大步從賀寧羽一行人身邊走過。

站在賀寧羽身後的香枝急得不行：這樣大好的時機，二姑娘又要錯過了。

香枝到底不甘心，在賀寧羽身後突然曼聲問道：「敢問國公爺，這麼晚了，來我們家內院可有要事？」

簡飛揚聽見這嬌滴滴的聲音，覺得全身的毫毛都倒立起來，有股毛骨悚然之感，趕緊加快腳步，一溜煙地往許夫人的正院那裡去了。

前面領路的婆子落後幾步，陰著臉回過頭來，下死眼剜了賀寧羽這邊好幾眼。

賀寧羽被那婆子看得臉上一陣紅，一陣白，忍不住回身又扇了香枝一個耳光，低斥道：「你要想死，滾遠些死——別帶累了我」