楚華謹站起身來，自己伸手拿起搭在一旁架子上的大氅披上，回身看著有些呆滯的蘭姨娘笑道：「這事是我和太夫人拿的主意，同夫人無關。」說著，抬腳就要出去。

蘭姨娘這才醒悟過來，急走幾步，追上楚華謹，拉著他的大氅道：「侯爺要去哪裡？——侯爺好久沒有來蘭兒的院子了。」十分幽怨的樣子。

楚華謹笑了笑，道：「今兒是頭半個月。蘭姨娘一向通達事理，今兒怎麼忘了本分？」每個月的頭半個月，是夫人的日子。

蘭姨娘有些失望地放開手，喃喃地道：「是蘭兒錯了。蘭兒不是要跟夫人爭，只是侯爺這麼晚了，還要出去，蘭兒不放心。外面天黑了，又冷……」

楚華謹收了笑容，看了蘭姨娘一眼，轉身出了屋子，融入濃濃的夜色裡。

蘭姨娘站在自己門前，手搭在門旁的柱子上，緊咬下唇，臉色逐漸沉重起來。

「紅梅，你去收拾一包前幾天發下來的金錁子，給我孃家送去。就跟他們說，我不舒服，讓我娘進來瞧瞧我。」蘭姨娘轉身對自己的大丫鬟紅梅吩咐道。

紅梅應了，去裡屋收拾了一包金錁子，叫開了二門，到寧遠侯府下人住的院子裡去了。

寧遠侯府的這個夜晚，註定是一個不平靜的夜晚。

京城裴家大宅裡，卻是一片其樂融融的景象。

夏夫人帶著三個庶女剛到門口，府裡的大管事就急匆匆地出來，對夏夫人行禮道：「啟稟夫人，大少爺和老爺都來了，在府裡等著夫人呢。」

夏夫人一聽，十分驚喜，忙問道：「可是書仁和老爺一起上京來了？越州出了什麼事？」裴家的大少爺裴書仁本是越州的知州，此時又不是上京述職的時候，怎麼能擅自離開屬地？

大管事退過一旁，讓婆子扶了夏夫人下車，一邊在旁邊笑著道：「老爺說了，讓夫人別擔心。大少爺是奉了聖旨上京的。大少奶奶和幾個孫少爺，都還在越州，暫時沒有過來。」

夏夫人心裡這才一喜，回身對車裡的三個庶女道：「你們先回去換身衣裳，然後到上房的花廳來吃飯吧。你們也有一段日子沒有見過你們大哥了。」

裴家的三個小姐齊聲應是，讓夏夫人先進去了。

夏夫人回到自己屋裡，看見老爺裴立省穿了棕色五彩團花鑲大毛的長衫，坐在屋裡的椅子上，正跟旁邊一個穿著淡青色紫羔皮長袍的年青人說話。

「娘回來了！」看見夏夫人進來，那年青人趕緊起身行禮問好。

這年青人正是夏夫人的嫡長子裴書仁，隆慶朝最後一個狀元郎，如今才三十二歲，正是年富力強的時候。

夏夫人也有一陣子沒有見過大兒子了，見他長身玉立，神采奕奕，也十分欣喜，拉著他的手打量了打量，笑道：「有精神多了。可見只要離了那群妖精，我兒必能長命百歲。」

裴書仁臉上微赧，不知該如何介面，有些不知所措地看向坐在一旁的爹爹。