耿氏在出嫁之前，對後院有一種發自心底的畏懼，入府之後，小心翼翼，沒想到還是被人陷害。

但在這裡，能遇到對她真心的姐妹，也讓她十分喜悅與慶幸。

清嵐望著耿氏，心下卻愈發疑惑。

耿氏的禁足，還是因為她指使下人嚼舌根，挑撥弘昀和清嵐的關係。

但清嵐怎麼看耿氏，也不像如此心機深沉之輩。

若說她太會做戲，清嵐的感官本就比旁人敏銳，看不出她絲毫扭捏做態的樣子；若說旁邊的鈕祜祿氏在做戲，她看著還像，但耿氏……

清嵐搖搖頭。

如果那件事不是耿氏挑唆的，那麼她必要找到這個幕後之人，如此的心機，直中她的要害，這樣的人，蟄伏在身邊，清嵐必得找出來提防著。

清嵐想了一想，此事耿氏亦是深處其中，想必知道點什麼，而且還不能確定是不是她做下的，便抽空來到耿氏的院子。

「姐姐？」耿氏見是清嵐，非常驚訝，忙將她讓進屋。

「不知姐姐來有什麼事？」耿氏顯得有些緊張。

清嵐環視四周，耿氏也知趣地將下人支退，愈發不知手腳往哪裡放了。

清嵐見此灑然一笑，擺擺手：「妹妹的屋子，妹妹不坐下，倒叫我顯得喧賓奪主，不好意思了。」

耿氏微赧，忙找了椅子斜簽著坐下，微抬頭卻見清嵐霽月光風、落落大方的笑容，忐忑的心也漸漸安定下來。

清嵐見耿氏面色恢復平靜，笑道：「我不喜歡寒暄，就開門見山直說了。倉猝過來，就是有一件事想問妹妹一下，妹妹聽了千萬別惱。」

耿氏定了定神，見清嵐問得和氣謙虛，也笑道：「姐姐有事儘管問，妹妹但凡知道的，必定知無不言，言無不盡。」

「那，可先說好了，妹妹可別惱。」清嵐不由又羅嗦了一句，頓了一下：「妹妹可否告知，為何會有院子裡的下人嚼舌根？」

耿氏霎時羞得滿臉通紅。

清嵐怕她疑心她故意奚落她，忙解釋道：「我不是有意提起妹妹的傷心事，只是這件事情關係到我和二阿哥，裡面還有許多疑惑，而且，我覺得妹妹並不是那種不安分的人，事情可能另有蹊蹺，好容易等到妹妹解禁，所以才過來直言相問。」

耿氏睇見清嵐真誠絲毫不作偽的神色，抿了抿嘴，聽到她為自己抱屈，不由微紅了雙眼，又注意到她話裡的意思：「姐姐是說妹妹的禁足與姐姐和二阿哥有關？」

「難道你不知道？」清嵐亦奇道，同時神識大開，關注著耿氏的每一分細節與反應。

耿氏搖搖頭：「妹妹只知道，福晉派過來的人說妹妹指使院裡的下人挑撥是非，若說是什麼事，妹妹也不知道。」

那拉氏當時生怕這件事擴散開來，對外就說是下人嚼舌根，幾乎沒有人知道真相。

耿氏怕清嵐不相信，又道：「妹妹事後也問過鈕祜祿姐姐，看她知道什麼訊息，鈕祜祿姐姐也幫妹妹打聽過，福晉那裡的訊息瞞得很緊。所以，連妹妹都不知道為什麼被禁足。」聲音裡帶了絲絲幽怨與委屈。

耿氏說這些話的時候，清嵐注意到，耿氏情緒有些低落，但心跳正常，精神也沒有絲毫的緊張與心虛之態。

人說謊的時候，身體總是有一些細節反應，但耿氏一如往常，看來她八成是被人陷害。

這個耿氏可真冤！

清嵐有些失望，耿氏什麼也不知道，「多謝耿妹妹，這件事真是讓你受委屈了。可惜那兩個下人一口咬定是你，也無法為你伸冤。」

「妹妹也不知道那兩個丫頭是怎麼回事，平日裡看她們還好……」耿氏用帕子抹了下淚，強笑道，頓了一下，又道：「其實姐姐有這樣的福氣，難怪會有人暗下里嚼舌根了。」耿氏想起清嵐剛才說的謠言與她和二阿哥有關。

清嵐笑了笑，這個耿氏還挺實在的，自己都在難過，還會安慰她。

「我和鈕祜祿姐姐都挺羨慕姐姐的，李姐姐去了，兩個小阿哥在姐姐膝下，確實容易遭人嫉妒。」耿氏又補充道。

清嵐眼神一閃：「是啊，李姐姐去得突然，倒叫我多了這難得的福氣。」

「嗯。」耿氏點點頭：「鈕祜祿姐姐也這麼說過。」

耿氏口中三番五次提到鈕祜祿氏，充滿信任的口氣，讓清嵐留意起來，遂有興趣道：「鈕祜祿妹妹也提過我？」

「是啊，鈕祜祿姐姐經常提點妹妹，很多地方妹妹想不到，她都幫妹妹想著。妹妹愚鈍，有時候院子裡的下人還是鈕祜祿姐姐借的銀子，幫忙打點的。」耿氏略顯不好意思：「妹妹知道她也非常希望能有爺的子嗣，也感慨過李姐姐去的可惜，非常羨慕姐姐有這樣的機會。所以姐姐這樣難免會引人側目。」

耿氏怕清嵐不相信她的話，還特地引用了她最信任的人的話。

清嵐聞言心下一沉，卻笑道：「哪裡能沒有一些閒言閒語，這次倒叫妹妹受了連累。」

耿氏嘆了口氣，微低了頭。

將走的時候，清嵐突然扭頭道：「妹妹院裡的下人，還是親自拉攏的好，要麼，也不要讓別人拉攏去了。」