這日，清嵐例行請安，照例欣賞了一回文欣憔悴的小臉。嫵媚的杏眼如今只剩下黑黑的眼圈，眼內佈滿血絲，神色已是繃至極致，一點風吹草動便動輒驚嚇，行動反應遲緩，話也前言不搭後語。

請安過後，白佳氏特地將清嵐留下，「有要事告知」。

「大前天額娘陪柳姨娘去廟裡上香，前天阿瑪休沐日，帶柳姨娘去郊外的莊子上住，至今未回……」清嵐扳著指頭算。「二妹就一直沒和柳姨娘接上話。」

「柳氏心機頗深，我不知道你能嚇唬文欣到什麼程度，但若有她在，必定會指點文欣，不會那麼容易被唬住。」

「額娘不是還讓二妹房中的小丫頭天天半夜裡造出古怪的聲音嗎？二妹睡不好，又心虛恐慌，害怕被揭穿，時間長了意志力自然喪失，何況她也未必沒有一點悔恨……」聲音低沉下來。

白佳氏握了清嵐的手：「你們本就是親姐妹，我本對她沒有任何成見，從小到大，你有的她都有，我從未薄待她。畢竟是女兒，以後遲早要嫁人的，我不會在這上面跟她過不去。誰知人大了，心也大了……她做別的我都不管，我不能任憑她們傷害你。」

清嵐呼了口氣：「額娘，做錯了事就要受到懲罰。二妹害得可是人命啊！我好歹跟她一起長大，她怎麼下得了手？」

屋裡沉寂了一會兒。

清嵐打破沉靜：「額娘，過幾日就可以了結，那時候先叫阿瑪一個人回來吧。」

白佳氏明瞭，過了一會兒，搖頭笑道：「只顧談家裡的事了，現下有一件要緊事，你要做好準備……」

清嵐疑惑地看向白佳氏。

「宮裡……」白佳氏斟酌著措辭：「德妃娘娘聽說你大好了，招你進宮見上一見，說不定，這次會決定把你指給哪家……你的事情已經拖了很久了……」

「依德妃娘娘的身份，既然不親近，怎麼會對我這麼……注意？」

白佳氏解釋：「咱們家祖上本就和娘娘連著親，娘娘她出身不高，孃家也沒有什麼拿得出手的人，這次正好你趕上了，入了她的眼。獨獨特別關照你，已經引起不少人的猜測……」白佳氏憂心忡忡，德妃和四阿哥的關係僵硬不是秘密，千萬別……

「娘娘莫不是想要關注誰的後院？」清嵐脫口而出。

「慎言！」白佳氏瞪了清嵐一眼。「以後嫁了人，可不能這麼說話！」語重心長：「皇室宗親哪個不是深宅大院，勾心鬥角，‘一入侯門深似海’，不論什麼時候，一定要禁言慎行，萬不能像在家時一樣了。」

「知道了。」訕訕一笑，她自是觀察過周圍早沒有人。

「以後你必然難做……」白佳氏神情複雜。「額娘不求你受寵，只要你平平安安就好。娘娘若無別的事就好……若是有事……嵐兒，娘娘遠在宮中……女人以後必定還是要靠丈夫的……」

清嵐眸色半斂：「額娘，你將娘娘的情況再跟我細細講講。」

「好……」

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「姑娘，娘娘宣您進去呢！」永和宮門外的小宮/女素質果然高，一舉一動都那麼有規有矩。

「多謝姐姐了。」悄悄遞過去一個紅包。

紅包幾乎連面兒都沒露就攏入袖中：「姑娘請吧！娘娘聽說姑娘來了，心情正好呢！」

兩人邁入宮殿，清嵐目不斜視，一路按著先前嬤嬤教的規矩，端端正正來至德妃跟前：「奴婢烏雅氏?清嵐見過德妃娘娘，娘娘吉祥！」恭恭敬敬行了大禮。

「起來吧。」德妃面帶笑容。「果然是個秀氣的孩子。看座。」

「娘娘過獎。多謝娘娘。」坐了半邊身子。

「先前聽說你生了病，可大好些？」

「多謝娘娘關心，是奴婢自個兒的身子不中用，讓娘娘費心，是奴婢的不是。」

「本宮模糊地聽著，你是落了水？」淡淡地抿了口茶，茶杯落在桌上，輕輕的一聲響。

「娘娘明察！」清嵐繞開陷阱，面不改色。