趙明珠是英國公的侄女,雖說是侄女,卻實則是太夫人中年無依,那個時候還是英國公世子的魏凌又沒有孩子,怕老太太無聊,才抱來給老太太養著的。

趙明珠的出身其實一般,但太夫人卻真把她當成個嫡出的大小姐教養對待,真是如同飛上枝頭成了鳳凰。因這個原因,趙明珠在京城的世家太太小姐中很聞名。但在趙明珠長大的時候,宜寧已經死了。她對趙明珠有印象,還是因為趙明珠曾對著她的牌位感嘆:「這真是個苦命的,若是沒死,現在也是候夫人、都督夫人了。"

她說這句話的時候,臉上有種微笑,語氣意味深長。

宜寧一直想著趙明珠那個笑容究竟是什麼意思,她與趙明珠無怨無仇,甚至從未在生前見過她。

卻總有種趙明珠不喜歡,甚至厭惡她的感覺。

幸好她那個時候已經死了。

趙明珠總不會對一個死人做什麼。

現在算算,老英國公應該已經死了,英國公世子魏凌繼承了爵位,趙明珠因此在京中的地位更高了。

前世無緣見的人,這一世倒是陰差陽錯地認識了。

宜寧笑著屈身道:「明珠小姐好。」

趙明珠不喜歡別人跟她太親熱了,宜寧還是記得的。

趙明珠看著她,語氣淡淡的:「你和慧姐姐倒是不像,我還以為慧姐姐的妹妹要更高些。」

羅宜慧也笑了笑:「宜寧剛滿十一歲,以後應該還會長高一些。你一路過來也累了,我先帶你去休息吧。」

跟著趙明珠的丫頭婆子簇擁十多個,箱攏流水般抬進了垂花門中,雪枝走到宜寧身旁,有些咋舌地道:「奴婢問了蓉穗,明珠小姐只住四、五天而已,這排場也太大了吧」

蓉穗是羅宜慧的大丫頭。

宜寧小聲地說:「她這應該還是帶得少的。」

那烈火烹油,鮮花著錦的簪纓世家,排場不是她們這種不過百年曆史的家族能比的。

不一會兒,羅宜慧帶著鈺哥兒到林海如那裡。

林海如正挺著個肚子在指揮婆子佈置飯菜,中氣十足,面色紅潤,似乎還胖了一些。宜寧則見長姐來了,從羅漢床上站起來。

羅宜慧懷裡的鈺哥兒生著一雙大眼睛,忽閃忽閃的。他揪著母親的衣角,好奇地打量著宜寧,問羅宜慧:「母親,這就是姨母嗎」

宜寧走到他面前,颳了刮他的小鼻子。

鈺哥兒被她颳了一下沒反應過來,呆呆地看著她。

宜寧逗他問:「鈺哥兒認得我?」©鈺哥兒眼睛又是一眨,有些小聲地道:「姨母像孃親。」

宜寧看他可愛極了,伸手要抱他。鈺哥兒張開小手到了她懷裡,可能是因著宜寧和宜慧也有三分像原因,他依著宜寧不一會兒就親熱了。開心地咯咯笑,抓宜寧手上的銀項圈玩。

林海如忙了過來,羅宜慧讓鈺哥兒喊了她,林海如看著白白怯怯的鈺哥兒就喜歡,她也要抱鈺哥兒。

羅宜慧卻阻止了她:「您現在抱不得。」林海如現在可是有身子的人。

林海如呵呵地笑:「哪就這麼嬌貴了,我二嫂懷著孩子的時候,還跟著府中的管事去收賬呢。」話是這麼說,她卻也坐了下來,問羅宜慧道:「我聽說,這次英國公府的侄女跟著你回來了?」

羅宜慧看自己的兒子跟宜寧玩得高興,宜寧似乎對孩子有種莫名的親和力。可能是因為她眼睛略圓,長得嬌憨,顯得心思赤純的緣故。

「她是鄭太夫人的掌中寶,一直放在她房裡養的。」羅宜慧輕聲說,鄭太夫人就是英國公魏凌的母親。「這次她與鄭太夫人賭氣才出來的,這孩子性子比宜寧還要驕縱呢,太夫人膝下無孫女,都是大家給寵出來的。您給她安置東西也要格外小心,我一會兒讓蓉穗跟您細說。」

林海如皺了皺眉:「那怎麼跟著你回來了?」這樣的嬌小姐可是個燙手山芋,照顧好了沒人感激,

照顧得不好卻肯定有麻煩。

「小女孩家的,跟人耍脾氣罷了。」羅宜慧笑了笑。

羅宜慧問起喬姨娘。

喬姨娘再怎麼努力也沒有原來得寵了,後來林海如又選了兩個漂亮的丫頭去伺候羅成章的起居,

羅成章更是不怎麼見她了。喬姨娘如今每日都要到林海如這裡來請安,因為郭姨娘會抱著軒哥兒過來,她每日都要過來看看軒哥兒。就是看到他脖子上被蚊蟲咬了個紅點,都會忍不住眼紅。

羅宜慧握住了林海如的手,跟她說:「母親,別的道理我都不說,唯有一點,為母則剛。為了你肚子裡的孩子,以後都要好好盯著她,」她語氣一頓,「莫要讓她有任何翻身的機會。」

宜寧在一旁靜靜地聽著她們說話,把手裡的銀項圈遞給了鈺哥兒。鈺哥兒得了項圈,卻又還到了宜寧手上,稚嫩地說:「姨母,還要舉高高」

宜寧佯怒擰了擰他的小鼻子,鈺哥兒又茫然地看著她。

聽說英國公的侄女來了,陳氏領著羅宜玉和羅宜秀到二房來。羅成章笑呵呵地抱著外孫去他的書房裡玩,把孩子在手上顛了又顛的,喜歡得不得了。吃了午飯,她們等幾個就在正房外的涼亭上擺了席面。

聽說陳氏的祖父曾做過翰林院的掌院學士,趙明珠終於跟陳氏說話:「翰林院裡的鴻儒都是有學問的,前些日子祖母請了翰林院裡的學正來給我授課,我倒是能聽一聽!」

羅宜玉羅宜秀兩姐妹在旁鬱卒地看著她。

本來都是世家小姐出身,羅家在保定又是大戶,外家又是書香門第,她倆自然從小就被追捧,性子也嬌了些。原來最驕縱的是羅宜寧,但是她現在卻變了一個年畫上的福娃娃,只要你不惹她,她是不會犯脾氣。三人都是嫡出的小姐,身份尊貴,如今跟人家趙明珠一比,活脫脫被襯托成了鄉下的土丫頭。

趙明珠身上穿的是緙絲,卻摻了孔雀翎毛織成的。那金項圈嵌的明珠更是珍貴,耳邊綴著的碧璽石有指甲蓋大小,也是價值連城。長相論起來許是跟羅宜秀一個級別的,但這般打扮之後容色卻可直逼羅宜憐。

趙明珠說話的時候也坐得端端正正的,背脊挺直,捏著茶杯的手微翹起小指。

丫頭端了盤牛乳做的藕粉菱糕上來,羅宜秀就推到了趙明珠面前,跟她說:「我家做的這個糕跟別家不同,是用牛乳做的。明珠小姐恐怕沒有吃過牛乳做的吧?快嚐嚐味道。」

趙明珠笑容一沉,淡淡喝茶,沒有接話。

宜寧暗道羅宜秀這個嘴快的,請人家吃便吃,說這麼多幹什麼!