「她敗壞我陳家門風，我不打死她都算我心疼她的！」陳氏指著宜玉說，「還敢頂嘴？我問你，劉府同知的公子如何不好了，叫你做出這樣的事來！」

宜玉從沒被母親說過這麼重的話，邊流淚邊說：「他如何好了，一個區區府同知的兒子。我上次看到他……人品樣貌才學，他又如何能與程琅哥哥比！」

陳蘭聽到這裡更要打宜玉，把旁邊的羅宜秀都嚇到了。她雖然不怎麼喜歡姐姐，但還是撲通一聲跪在地上給羅宜玉求情。屋子裡正亂著，丫頭來通稟說大少爺和二少爺過來給陳氏請安了。

羅遠山剛走進來就說：「母親，您也別急著打宜玉。其實我倒是和宜玉想得差不多。劉府同知畢竟只是五品官，他那獨子舉業雖然勤勉，畢竟是沒有中舉。倒是程琅天縱之姿，前途不可限量。」

羅懷遠知道自己弟弟頭腦簡單，看了他一眼讓他閉嘴。

「母親勸妹妹，你跟著搗什麼亂。」羅懷遠扶宜玉起來，宜玉攤在哥哥的身上哭得說不出話來，羅懷遠就說，「宜玉，你可知道程琅的身世？」

羅宜玉搖了搖頭，羅懷遠就低聲說，「程琅……他原來是庶出的。」

陳蘭都沒有聽過這個，坐正了身子皺眉問：「既然是庶出，那如何變成嫡出了？」

羅懷遠就繼續說：「虧他有個好舅舅陸嘉學，陸嘉學剛被封了都督之後，他就讓程家把他胞姐扶正。但是他胞姐出身太低，就讓英國公世子認了他胞姐為妹子，才名正言順的扶正了。程琅幼時常被他嫡出的兄長欺負，說那時候過得十分可憐。但那原來兩個嫡出的兄長如今見了他，就跟老鼠見了貓似的……」

「你可知道程琅是如何對付他那兩個嫡兄的？」羅懷遠聲音更低了些，「他那兩個嫡兄，一個娶了通州石家的女兒，卻是個病秧子，沒一年就去了。另一個娶了山西通政使的庶女，這位庶女有腳疾。但是誰都不敢說什麼……」

羅宜玉眼淚汪汪的道：「那……那這又如何？便是他身世不正，我、我又沒什麼可說的。」

羅懷遠看自己妹妹半點都不覺得害怕，只得嘆了口氣：「算了，咱們家家世不差，父親三品大員，又有外公家為你撐腰，未必配不上程琅。你若是真的那麼喜歡他，那還是讓母親再試試吧。」

陳氏看兒子瞧著她，就擺手：「你祖母已經說不行了。再說程家複雜，玉姐兒雖然聰慧，但是性子一向強硬高傲，又怎麼能適應得了呢。」她也算是消了氣，叫丫頭把宜玉扶回房去休息，「你回去好好想想，我明日再跟你說。秀姐兒，你陪你姐姐回去。」

羅宜玉擦了擦眼淚，心冷如灰，她也不再說話了。行禮退出了陳氏的房間。

陳氏這才拉著兩個兒子坐下，關心他們的學業。羅懷遠讀書一向不要她擔憂，羅山遠性子卻有些散漫，她多問了幾句，又壓低聲音說起了羅慎遠：「……雖然你們三個都是兄弟，但是羅慎遠是二房的庶長子，與你們是隔房。如今也不知道怎的，老太太待他親熱了許多，似乎是不在意當年之事了。不怪為娘說一句冷漠的話，以後羅家能在朝中任大職的只有一人，其他的都要避嫌遠調。懷遠，你父親看重你，就連老太太都對你稱讚有加，可要好生努力才行。」

羅山遠站起來說：「我雖然讀書一般，但是大哥卻十分聰慧，時常得到先生的誇獎，在保定府也是有名的，母親不用擔心。況且三弟雖然進學，卻從沒有什麼出彩之處，母親不用擔憂。」

陳氏聽到這裡才鬆了口氣，點了點頭讓兩人趕緊回去休息了。