身為司禮的柳周臣舉槌準備敲擊面前小鼓。

所謂司禮，就是掌管酒宴程式的人。鼓聲一通，上什麼樣的菜，鼓聲兩通，走什麼樣的酒水。何時換菜，何時歌舞……等等一切，全在司禮手中掌握。可以說，這司禮就是酒宴上的司令官。

柳周臣正準備擊鼓，卻聽崔君宙突然道：「王爺，且慢！」

「啊，崔公有何事？」

「我觀酒宴，似少了一人，不知王爺可曾邀請？」

「不知少了哪位？」

「就是鞏縣伯，河南討捕大使，李言慶李郎君……崔公既然邀請了滎陽名士，李郎君不至，我等焉敢自稱名士？」

「是啊，李郎君為何沒有來？」

楊慶的臉色不由得一變，他心裡隱隱有種感覺，形式似乎有些不好，好像從一開始，就脫離了他設計的藍本。

「李縣伯如今在虎牢，正與李逆交鋒，非是孤未請，實他無暇前來啊。」

「王爺，你沒有請，焉知李縣伯不至？」

鄭仁基微微一笑，「既然王爺未請，倒不如由在下，邀請一下……來人，請李縣伯入座。」

楊慶激靈靈打了一個寒蟬，臉色一下子變得蒼白如紙。

未等他做出反應，只聽門外傳來一陣爽朗大笑聲，「鄭公，言慶是你的小輩，焉能經受您這一個‘請’字？」

話音未落，府門口一陣大亂。

緊跟著一隊盔甲鮮明的軍卒簇擁這兩個男子走進院中。

那兩個男子，一個四旬年紀，人過中年。一身明光甲護體，肋下佩劍，威風凜凜。

在他身旁，則是一個青年，青衫黑靴，手握橫刀。

不過在他另一隻手中，還拎著一個黑漆木匣，看上去好像是禮物。這青年一齣現，滿屋縉紳紛紛站起。

楊慶不由得嚥了口唾沫，下意識退後一步，旋即又挺起胸膛。

「鄭郎君，你怎會在這裡？」

「哦，末將是奉李將軍之命，前來守衛滎陽。」

「守衛滎陽？滎陽又無戰事，何需守衛……李郎君，你不在虎牢關督戰，怎麼跑來這裡？萬一虎牢出事，豈非滎陽危矣？」

楊慶覺得自己的思緒一下子亂了，說話也顯得不甚利索。

楊懷敬也很緊張，手握酒杯，不知該如何是好……

言慶笑著走到了堂上，示意身後一箇中年文士，奉上黑漆木匣。

「王爺無需擔心虎牢，那裡固若金湯。

李逆雖人多，不過烏合之眾而已。他若是想死，我自不阻攔。不過我想，他是聰明人，也識得輕重。

末將此來，是要為王爺道喜……少郎君，若我是你的話，定會先看罷錦盒中的禮物，再決定是否摔杯。」

楊懷敬手一哆嗦，駭然凝視李言慶。

「此為何物？孤又有何喜賀之？」

言慶笑道：「就在剛才，末將得到了訊息。李逆所居新鄭，已為我麾下薛收復奪。此前王世充王將軍復奪了陽城縣……如今新鄭陽城重回王爺治下，豈非是一大喜事？焉能不賀呢？」

「你奪了新鄭？何時所為？」

李言慶嘆了口氣，「就在王爺下定決心之時。」

楊慶聞聽，噗通坐在椅子上，駭然凝視李言慶，久久不語。

「王爺不看看末將的禮物嗎？」

在一片竊竊私語中，李言慶再次開口。

楊懷敬猶豫一下，把酒杯輕輕放在桌子上，走過去，開啟了錦盒。這一開啟，楊懷敬仍不住驚叫一聲，嚇得立刻鬆開手，後退了好幾步。臉上，不見半點血色，雙手隨之握成拳頭。

那錦盒底部，鋪著一層生石灰。

上面擺放著一顆皓首人頭，血跡還未乾……

鄭孝清？

楊慶看清楚了那人頭的樣貌，心裡又是一顫。

「本來末將早就該來，只是臨時有事，不得不耽擱了一下。來拜見王爺之前，末將順手請鄭郎君抄了鄭孝清的家宅。從他宅中搜出與李逆往來的書信，並有武器鎧甲，一併查收……呵呵，此等逆賊，不殺不足以平民憤。所以末將自作主張，將鄭孝清滿門一百二十四人全部正法，不知王爺可要清點一番？」

說完，李言慶朝鄭仁基等人一拱手，「小侄冒昧，未經族長允許，擅滅一宗，還請恕罪。」

鄭善果淡然道：「此等亂臣賊子，該殺！」

「是啊，我鄭氏素以忠義傳家，如今竟出此等逆賊，殺得好……」

到了這時候，楊慶還能不清楚發生了什麼事情的話，那他可真就是棒槌了！

沒錯，他還有後招……客廳外他尚藏有三百刀斧手。本是為預防意外，而特意準備。可是現在……

鄭為善只帶了一隊人馬，不過幾十人而已。

如果自己這時候賭一賭，說不定……

賭，還是不賭？

楊慶心裡不禁猶豫。

柳周臣在堂下看得清楚，不由得暗自心驚：這李郎君，果然是不動則已，動則如雷霆萬鈞。

滅門，好狠辣的手段！

賭了！

楊慶見李言慶走到席間坐下，不由得心生怒氣。

他抬手將酒杯摔在地上。按照他的計劃，酒杯一摔，刀斧手一擁而上。可是酒杯落地，卻沒有任何動靜。

好半天，一個老管事顫巍巍走進廳堂，手裡拿著一把掃帚，老眼昏花，上前清掃。

「楊正？」

楊慶失聲呼喊。

李言慶笑道：「王爺何故如此不小心呢？想必是聽到新鄭復奪，而城中內奸被殺，高興所致吧。

老楊，趕快打掃乾淨，莫耽擱了我等的快活。」

楊正，你這老殺胚……

楊慶眼中似是噴火一樣，怒視楊正。

哪知那楊正掃完了碎片後，顫巍巍抬起頭，「王爺，老奴有一事，需向王爺稟報。」

「講！」

「老奴年紀大了，恐怕難以繼續伺候王爺。剛才王爺讓老奴傳話，結果老奴一不小心說錯，使得楊安帶著人離開。後來老奴才想起來……似乎錯了！老奴想向王爺請辭，搬去鞏縣。」

「去鞏縣？」

「是啊，老奴的小孫兒，在年初升入麒麟館就學……呵呵，老奴想去鞏縣，好生照看一下孫兒。」

那邊李言慶開口了，「楊管事，你孫兒入了麒麟館？叫什麼名字？」

裝，你他媽的再裝！

楊慶咬牙切齒，而柳周臣卻不由得，長出一口氣。

李言慶這是保全了他的面子，完了他的名聲。否則，若楊慶知道是他出賣，柳周臣實不知曉，該如何面對。

可李言慶，又是如何搞定了楊正？

柳周臣這心裡面，是疑惑不解……

楊正回答完了李言慶的問題後，顫巍巍離開廳堂。

這極具戲劇性的一幕，讓楊慶一時間，也不知該如何繼續下去。他呆呆的看著李言慶，又看了看廳堂上，和李言慶談笑風生的鄭仁基等人。突然，楊慶頹然低下頭，長長的吐出一口濁氣。

其實，自己以為自己很聰明，把一切掌握在手中。

可實際上呢？

自己是最愚蠢的哪一個人！

滎陽郡，從來就沒有被他掌控過。

可笑自己還以為，已掌握了全域性……一陣劇烈的咳嗽，楊慶再次抬起頭，凝視李言慶的笑靨。

「李郎君，孤忽感不適，就不奉陪了。

懷敬，代為父照顧好諸公，孤乏了，想去歇息一下。周臣，你扶我一下，我想回去好好休息。」

柳周臣連忙放下鼓槌，匆匆走到楊慶身旁，把他攙扶起來。

這一刻，他能感受到楊慶內心裡的軟弱和空虛。忍不住向李言慶看去，卻見言慶臉上的笑容，不知在何時，已經不見。

楊慶認輸了！

他願意，交出手中一切權力。

「王爺為滎陽郡操勞，的確是應該好好休息一下。

不如這樣，洞林寺佛門重地，又可欣賞美景，正是休養之地。王爺何不到洞林寺休養？即可恢復身子，也能參佛禮拜。待王爺身體康健了，滎陽郡還需您來主持啊！」

你既然低頭，索性乾脆些，把郡守府給我讓出來吧……

讓出了郡守府，才算是真正的解脫！

楊慶身子微微一顫，閉上了眼睛……這一次，可是輸得真叫一個徹底啊！不過，自己又何時佔居過上風？

他向李言慶看去，目光很是複雜。

「如此，滎陽郡就拜託李縣伯了！」

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兩更萬字畢！