田產方面，我自會為他們設法置辦。如果他們願意攜帶家眷，我也可以做出相應的安排。」
姚懿聞聽，大喜過望。
「如此，我這就派人送信，讓他們儘快趕來。」
傍晚時，薛收從毫丘塢堡趕回鞏縣。
同時趕來鞏縣的，還有杜如晦。這都是李言慶身邊最為信任的謀主，言慶也不和他們客套，在後花園涼亭中擺下酒宴。沈光和馬三寶，奉命在花園外巡視警戒。涼亭下，兩頭四眼獒，靜靜匍匐於地下。
「東都的情況，似乎變得更復雜了！」
言慶開門見山，直奔正題。
他把在洛陽的遭遇詳細敘說了一遍，而後輕聲道：「我欲謀取討捕使，然則情況並不容樂觀。
王世充此人，有梟雄之姿，不可小覷。
論家世，他背後有太原王氏撐腰；論戰功，他有坑殺江南劉元進餘孽，擊潰格謙盧明月的戰績，似乎並不讓我多少。最重要的是，江都對他似乎也非常滿意，好像有意讓他接手討捕使。
此事我斷不能接受！」
李言慶用一種極少出現的凝重口吻，與薛收杜如晦說明。
他可不是逞一時之氣，而是王世充如果真的當上了討捕使，那對於李言慶，絕非一件好事。
我就算當不上，也不能讓王世充擔當。
哪怕是找個庸才出任討捕使，總之絕不能便宜了王世充。
杜如晦一皺眉，沉吟片刻搖搖頭道：「這事情可不太好辦……王世充此人，我也留意了一些時日。的確，如言慶所言，此人有梟雄之姿。不過至於他那些所謂的功勞，說實話我倒不是特別看重。王世充領軍，不過中中之姿而已，談不上好，也談不上壞。勿論是他在江南誘降劉元進餘部，還是在河北敗格謙，在南陽戰盧明月，都不是什麼強硬的對手。比起李密，此人相差甚遠。他最厲害的地方，是捕捉時機的能力，善於投機，而且手段非常狠辣。
但這也算不得什麼問題。
言慶你想要搞掉他，乃至於取而代之，最大的麻煩就在於王世充背後的太原王家，可以給予他巨大的支援。」
這就是世胄的力量！
李言慶也明白自己和王世充之間的差距在那裡，不由得暗自苦笑。
如若當年，自己沒有和鄭家反目，也許此時此刻，楊慶也好、元文都也罷，都會支援自己吧。
凡事有利有弊，難以兩全。
李言慶和鄭家反目，獲得了楊廣的信賴。
但同時，也得罪了許多豪門世胄，使之李言慶的路，一下子變得狹窄許多。
杜如晦說：「你在長夏門給了王世充一個下馬威，他也絕不會善罷甘休。所以，他會對討捕使一職，勢在必得。說不定，他如今正在調動一切可以利用的關係，來謀取討捕使之職。
如果王家全力調動起來，哪怕盧楚願意支援你，也難有什麼作用。最多呈報給江都的名單上，多出你一個名字而已。」
「如此說來，最後決定的人，是在江都！」
薛收突然抬起頭，打斷了杜如晦的話語。
杜如晦倒也沒有露出不快之色，笑道：「伯褒糊塗了，如此重要的職務，越王豈能夠做主？
此事必然是有江都來做出決斷，東都三大輔臣不過是負責選出最為合適的人選，呈報江都罷了。」
「如若這般……」
薛收露出一抹笑意，「言慶倒是有五成機會，接手河南討捕大使的職務。」
原本言慶在一旁聽著，覺得能有個一兩分的希望已經了不得。可不成想，薛收一開口，就變成一半的機會。
心下不由一怔，「願聞伯褒高見。」
「其實，我這個主意，還是得益於老杜剛才那一句話。老杜剛才說：王世充定然會調動一切可以利用的關係，其中自然包括他背後太原王氏人脈……言慶，這太原，何人職位最大？」
言慶說：「自然是唐國公，太遠留守，山西討捕大使李淵嘍。」
「那當世之中，何人又與你關係最密切？」
薛收和杜如晦，都已經知道了李言慶的身世。
言慶似乎有些明白了，「自然是我生父……伯褒兄，你的意思是要我請唐國公出面，為我說項嗎？」
薛收連連搖頭，「你若是請唐國公為你說項，那定然是一點機會都沒有。」
杜如晦若有所思，聞聽之下，連連點頭。
「那你的意思是……」
「言慶，我還有一個問題，當世之中，江都最忌憚何人？」
這個問題問的，似乎有一些怪異。
楊廣最忌憚什麼人？
李言慶閉目沉吟，手指輕輕敲擊面前食案。
片刻後，他突然睜開眼睛，「桃李子，得天下！江都最忌憚者，恐怕就是這個‘桃李子’吧。」
薛收嘴角一翹，「不錯，就是‘桃李子’。
不過這桃李子，非是趙郡桃李子。我覺得，李密現在看似聲勢浩大，稱王瓦崗寨，氣焰囂張。可實際上，江都未必把他放在眼中。李密當初從楊玄感，舉家被滅。即便他稱了魏王，也只是孤家寡人。
所以，我倒認為，江都真正忌憚的‘桃李子’，乃唐國公耳。
唐國公此人，出身八大柱國，又歸宗於隴西李氏。論名望，論實力，都不是那李密可以比擬。且唐國公善隱忍之道，李密反了，李渾死了，可他依舊毫髮無損，反而權柄更是日重。江都即便有心對付唐國公，也不敢輕舉妄動。表面上看似對唐國公恩寵無比，實則忌憚頗深。」
李言慶和杜如晦，深以為然。
不過此時，薛收仍未說出他心中的謀劃，故而兩人也不開口。
薛收接著說：「且看吧，王世充若要調動王氏族人之人脈，定然會請出唐國公。而在你和王世充之間，恐怕唐國公會更加傾向於你……若真的如此，你也就斷然得不到討捕使一職。」
言慶撫掌而起，臉上露出燦爛的笑容。
「伯褒兄的意思是……」
薛收也站起來，卻收起臉上的笑意，「如若唐國公舉薦王世充的話，不知江都，會做何想？」