梁老實帶著十幾名麒麟衛，落後三十步之外。李言慶和那軍校在前面，走出通遠市後，沿著洛浦河堤行走片刻，不一會兒的功夫，就來到一座小橋旁邊。橋頭，站立著數十名軍校；而橋下，則停泊著一艘小船。

「李郎君請自登船，我家郎君，就在船上。」

看起來，對方倒也沒什麼避諱，否則也不需要擺出這麼大的陣勢。

幾十個軍校守在橋頭，那目標是何等明顯？即便是想要隱藏，也不太可能。對方越是如此，李言慶就越是好奇。他實在是想不出，這船上的人是誰。裴仁基？似乎不需要如此作為吧。

言慶想到這裡，下馬把韁繩丟給了梁老實，讓他帶著人，在橋頭等候。

他登上小舟，卻見船尾操舟者，也是一名軍校。覺察到言慶的目光，那軍校朝他點頭，微微一笑。

李言慶也笑了笑，邁步上前，掀起布簾。

「樊將軍！」

小艙中的陳設非常簡單。

一張粗陋的席榻，一張食案，上面擺放著酒菜。

艙壁上鋪著綢布，算是作為點綴。兩扇小窗，紗幔隨風飄舞，透出一種素雅的氣息。

樊子蓋就坐在食案旁邊，正捻著一顆青梅，投入酒釜。釜下，有一個小火爐，爐火熊熊，酒香四溢。

李言慶曾經見過樊子蓋，但是從未有過交往。

故而乍見樊子蓋在船艙裡坐著，還搞出一個青梅煮酒，讓他頗為吃驚。小船不奢華，但是很雅緻。不過樊子蓋形容粗豪，坐在這等素雅的環境裡面，多多少少，讓人感覺到一些突兀。

「李郎君，坐吧。」

樊子蓋小心翼翼的烹酒，頭也不抬的說道。

烹酒，同樣是一種古來雅事。

李言慶褪下靴子，邁步走進船艙，跪坐在樊子蓋的旁邊。

「我今天找你，可不是為了品論英雄。只是前兩日看三國時，封逢青梅煮酒一章，正好看見園中生出幾顆青梅，於是就有了一點興致。人都說我樊子蓋是個殺胚，不過呢，逢此雅事，也不免心動。聽說你來洛陽，我就著人在這裡等候。怎麼樣，可曾見過段姥姥？有何收穫？」

樊子蓋，和段達似乎不太合拍，竟公開稱呼其段姥姥。

其實洛陽人都知道，段達好稱樊子蓋為殺胚，樊子蓋則喜歡呼他做段姥姥。

李言慶心裡暗自發苦，實不知樊子蓋找他前來，究竟是什麼用意。但他聽得出，兩人似有矛盾。那樊子蓋現在把他找來，豈不是等於把自己，放在了段達的對立面？若早知這樣，言慶定會設法拒絕。

不過既然已經來了，言慶也不好再後悔。

心裡暗自嘆口氣，說道：「段將軍似乎對小將頗為不滿，言辭之間甚冷淡。所以小將彙報完畢之後，就告辭離開，何來什麼收穫？」

「哼，果然如此！」

樊子蓋笑了，「段姥姥看起來，已經做出了決斷。」

他從釜中舀了一勺酒，給李言慶面前銅爵中注滿，而後扭頭輕聲道：「開船！」

小船輕微搖晃了一下，緩緩離開小橋。

循著洛水，沿著洛浦而行。

初春時節，細雨靡靡。

兩岸翠柳，竟似籠罩上了一層輕紗的少女，亭亭玉立，隨風舞動。

樊子蓋喝了一口青梅酒，對言慶道：「我三日後將要動身，奔赴河東。老張過世後，我本想推薦你接任討捕大使一職。只因你有名望，而且幾次大戰，頗有斬獲，本是最為合適的人選。

可不成想，我突然被調往河東，不免有些措手不及。

本是一番好意，如今卻變成了一樁壞事。我原本已經說服了老盧，你接任討捕大使一職，也算有了眉目。但現在，又變得有些麻煩……你這次前來洛陽的目的，我心裡也很清楚。老盧那邊你不需要擔心。可是老元和段達，恐怕會支援王世充。你的麻煩，可是不算小啊。」

言慶聞聽，不由得心裡咯噔一下。

元文都，已經有了決斷？

他倒也不想隱瞞此行的目的，同時也隱瞞不住。

他就是來洛陽跑官的！這種事情，誰又能看不出來呢？

雖然不知道，樊子蓋為什麼願意幫助自己，可是言慶，心裡還是非常感激。

他抬頭問道：「樊將軍，難道真的無可挽回？

小將也知道，自己資歷不夠。可小將斗膽一言：這滎陽郡下，非小將，無人能擔當此重任。

王世充，小將不瞭解。

但小將和蟻賊有過交鋒，對滎陽郡的情況，也瞭然於胸。如若小將出任河南討捕大使，不出一載，定能平定瓦崗。」

這為官之道，有時候必須當仁不讓。

樊子蓋雖然走了，可他卻是楊廣的寵臣。李言慶明知道自己如今情況不妙，還是把話說了一個明白。你當不當是一回事，說不說是另一回事。他必須要表明，自己對這職務的渴求。

「我也知道，你如今是最合適的人選。

可你卻要明白，王世充的功勳，未必比你差。他有平定劉元進、格謙和盧明月的戰功，並且一直在陛下身邊。最重要的是，他背後還有太原王氏為他撐腰，你和他相比，未免有些力薄。

我今日喚你來，有三件事。」

言慶連忙道：「願聞將軍教誨。」

「其一，我已向代王求取援兵，召左監門將軍龐玉和虎賁郎將霍世舉率兩軍人馬，進駐東都。一方面是為了加強東都守備，另一方面，也是因為他二人資格老，可以節制住王世充。」

監門將軍，從三品；虎賁郎將，正四品。

李言慶愕然向樊子蓋看去，露出一抹奇怪神色。

看起來，樊子蓋對王世充，似乎也不是很放心啊……

樊子蓋恍若未見，接著說道：「其二，李密在瓦崗自稱魏王，已豎起謀逆造反的大旗。我推測，他稱王之後，必然會有所行動。滎陽郡乃東都門戶，事關重大。一旦滎陽郡失守，所造成的影響，定然無法估量。

所以，我希望你不論能否做到河南討捕使，都要盡心盡力，保住滎陽，保住洛口倉。

畢竟你如今還是黑石府的鷹揚郎將，守家衛土的職責，萬不可因個人得失而忘懷。你，可明白？」

李言慶連忙拱手道：「小將定會竭盡全力，保衛滎陽。」

不過，他從樊子蓋的言辭間，體會到了別樣的味道。

莫不是說……自己還有機會？

果然，樊子蓋微笑著點頭，露出滿意之色。

「至於這河南討捕大使的職務，其實你也不是沒有機會。

只不過你所關注的物件，卻有些偏了。沒錯，三大留守輔臣，的確有推薦人選的責任。可你要記住，元文都也好，老盧和段達也罷，甚至包括越王殿下在內，只是舉薦，而非是決斷。

真正決斷的人，是陛下……如果陛下認為王世充合適，誰也阻攔不得；若陛下覺得他不合適……呵呵，那怕是三位留守輔臣一同推薦，也沒有用處。與其在洛陽折騰，不如想想，如何令陛下認同。」

言慶不由得發出一聲輕呼！

他突然感覺到，自己似乎從一開始，就走錯了方向。

決定討捕大使由誰出任的人，不是在洛陽，不是在長安，而是在……江都！

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《天下

天寶五載，大唐建國已過百年，經歷的近數十年的治國，已知天命的李隆基有些疲憊了，自從他冊封了楊氏為貴妃後，他的心思也漸漸地離開了枯燥而繁瑣的朝政。

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高月繼《大唐萬戶侯》、《名門》之後的第三部中唐架空歷史

書號：1647108