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河南討捕大使，秩比正三品。

表面上，這屬於地方官制，負責剿匪平亂，維持地區安寧。然而自討捕大使這個職務出現後，權利不斷增長。這也與各地叛軍層出不窮有關，地方越亂，盜匪越多，討捕大使的責任就越大，權利自然隨之增長。討捕大使以下，節制所治地區內，所有的鄉勇和郡兵。包括各郡郡尉、司馬，同樣需要聽從討捕大使的調遣。討捕大使無權干涉政務，但卻擁有督導之責。

同時，討捕大使根據區域劃分。

可以跨郡征伐。比如河北討捕大使楊義臣，所治就是以太行山為中心，周遭所有的郡縣；而山西討捕大使，則是由李淵兼任。樓煩、雁門，太原等六七個中上郡，盡歸於李淵所治。

河南討捕大使的職權範圍，包括了滎陽、濟陰、東郡等三個上郡，並擁有拱衛東都洛陽的職責。

所以，相比較之下，河南討捕大使的地位，在各路討捕大使中，最為高崇。

張須佗死後，楊慶曾有意舉薦李言慶出任這個職務。但正是因為這個職務的特殊性，一個多月過去，卻沒有任何結果。楊慶私下裡對李言慶說：「留守洛陽的三大輔臣中，除了樊子蓋贊成你繼任河南討捕大使之外，元文都和盧楚，似乎都不太願意。所以到現在，也沒有一個準確的回覆。」

那言下之意就是告訴言慶：我已經盡力了，可是洛陽方面，似乎不太同意。

原因嘛，主要還是集中在李言慶的年紀上面。

隋唐時期，已經不是那種‘十二歲可以為宰相’的甘羅時代。為官者需要有資歷，閱歷，一步步歷練。軍中的情況還好一些，有出身，有戰功，就能提升的很快。可是這地方官員，就不僅僅要是依靠出身、戰功就能快速升遷。閱歷，政績，各方面的協調能力，就需要作出核定。

哪怕是宇文成都那種深得楊廣喜愛的人，別看如今出任正三品的天寶大將軍，可如果下放到地方，最多也就是個從四品的職務。而且還是類似於司馬、郡尉之類的軍職，主官基本不用考慮。

言慶以二十歲年紀，出任正五品軍職，從四品的地方官職，已經是酌情提拔了！

如果他沒有那麼大的名聲，如果他沒有高句麗和抗擊楊玄感的戰功，如果他沒有保護虎牢關的功勞，只怕連滎陽司馬的位子都難以坐穩。提升為河南討捕大使？簡直就是一個笑話。

就連言慶自己，也很清楚這其中的困難。

所以楊慶和他談及此事的時候，他也表現出無所謂的態度。

一方面是因為這件事情的操作太過於複雜，另一方面也是希望能韜光養晦。畢竟成為這河南討捕大使之後，他所要承受的壓力，以及外界的關注度，都將變得巨大。甚至有可能會被赤裸裸的擺在檯面上被人剖析……那樣一來，他諸多秘密，包括麒麟臺，都有可能暴露。

而這，絕非言慶所期望的事情。

可是現在，王世充來了！

李言慶就不得不重新考慮，早先做出來的種種規劃。

不管史書上如何記載王世充的無能，不管後世影視作品中，王世充是何等的昏庸和殘暴。但這個傢伙，最終擊敗了李密，殺死了楊侗，滅掉了元文都盧楚等人，建立了雄踞中原的大鄭國。

李密，非比常人。

元文都、盧楚，雖則接觸不多，可是也聽過他們的種種傳聞。

王世充能在諸多英雄豪傑中崛起，並稱王建國，本身就已經證明了他個人的能力。李言慶不是那種熱血青年，斷然不會因為這史書上的記載，而去輕視任何一個人。事實上，王世充長於審時度勢，善於把握時機。他比李密更能隱忍，比李密更能看清楚時局的變化，比李密，更加果決狠辣。

只是王世充有點倒霉，遇到了一個比他更能隱忍，更善於把握時機，更能審時度勢，果決狠辣的李淵。

於是，他悲劇了……

對付一個李密，言慶已經感到吃力。

雖然他憑藉著穿越者特有的預知能力，而獲得先機，可是和李密交鋒時，他同樣感受到壓力。

李密攻取了金堤關；言慶就設計了離間計。

李密殺死了張須佗，言慶就搞出一個二虎爭食……

兩人從頭到尾，並沒有實實在在的交鋒。可是兩個人的暗戰，幾乎是從未停止過。大家彼此出招，到目前為止，李言慶略佔上風……而這小小的優勢，言慶也不知道能否保持下去。

李密是一頭猛虎，居於滎陽之前。

猛虎尚未走，可這後門又來了一頭狼！什麼叫前門拒虎，後門進狼？李言慶現在算明白了！

原本以為徐世績在鹿蹄山能擋住王世充進入東都。

沒想到，王世充竟然弄出了一份詔令，使得徐世績之前所做的種種，都成了畫餅。

李、王交鋒第一回合，王世充勝！

「王公，得了河南討捕大使，就能擋住王世充嗎？」

王頍不知道言慶為什麼會對王世充如此忌憚。可是他也收集了不少王世充的資料，對此人多多少少也算做過了解。和李言慶所想法差不多，王頍同樣認為，這王世充是個利害角色。

他想了想，「如果郎君能獲得此一官職，至少可以保證，你能站穩滎陽。

而且，河南討捕大使所治三郡，能給郎君提供足夠的發展空間；可如果這討捕大使被王世充得到，他定然會設法打壓郎君。畢竟郎君在滎陽郡，聲望太高，必然遭遇王世充的忌憚。

郎君出任河南討捕大使，則滎陽依舊掌控郎君之手；若郎君不出任河南討捕大使，則滎陽必被王世充李密所奪。」

李言慶聽罷，也不禁露出苦惱之色。

朝廷讓什麼人出任河南討捕大使，可不是李言慶能夠決定。

楊慶身為宗室，所做建議依舊無法通過。那麼自己，又如何能說動朝廷同意自己出任討捕大使呢？

這可是一個大難題！

若不能順利解決，必然會前功盡棄。

李言慶抬起頭，向王頍看去，「那王公可有妙計教我，如何奪取這河南討捕大使的職務？」

王頍也不禁露出苦笑，「老朽無能，一時間也想不出合適計策。」

連王頍也不知道該如何下手，那又如何是好？

新年的祭祖，在言慶滿腹心思中，悄然結束。

當晚，李言慶在府中擺設酒宴，與眾人同慶新年到來。杜如晦、長孫無忌、許敬宗、顏時相等人紛紛前來。甚至袁天罡和趙希譙，也帶著李淳風來到鞏縣，共慶這一年一度的佳節。

薛收沒有出席酒宴，卻是因為他收到一封家信。