雖說一場秋雨過後，天氣轉涼。但所謂的涼爽，也只是相對而言。

其實呢，天氣還是有些悶熱。所以人們的衣裝並無太多變化。一身翠綠色的襦裙，將小念婀娜胴體，襯托的越發動人。白色紗衣披在肩頭，更襯托出細膩而白皙的肌膚，分外誘惑。

小念，早已經不是那個十四年前，從洛陽坊間過來的小丫頭。

如今出落的水靈靈，活脫脫一顆成熟蜜桃，待人採擷。李言慶並非一個好色如命的人，不過正常的情慾，也不是沒有。十九年來，除了和裴淑英有過幾次曖昧，乃至於親密的接觸之外，至今還保持童子身。小念的風韻，讓他心裡生出一絲波瀾。忍不住伸出手，小念的臉更紅了……

把散落在肩頭的碎髮摘下來，言慶深吸一口氣。

「最近家裡怎麼樣？」

毛小念聲音很小，「一切正常……哦，對了！最近柴縣令似乎很活躍，經常有人登門拜訪。

還有，他把縣衙的差役幾乎換了一大半，六司功曹有四個人，都非來自本地。」

「哦？」

李言慶頓時來了興趣。

「那都是哪兒的人？」

「據說是柴縣令的同鄉。不過我記得柴縣令似乎是來自江南吧，可他的同鄉全是北方口音。」

李言慶笑道：「柴縣令曾在江南為官，自江南任上調過來，卻並非說他就是南方人。」

毛小念想了想，一吐香舌，嘻嘻笑了。

「那他都更迭了六司中的哪幾個？」

「哦，戶曹、兵曹、倉曹都換了……」

「這麼說，柴縣令對同鄉倒是挺照顧嘛。」

言慶微微一笑，可心裡卻生出一份警惕。

兵曹掌鄉勇，倉曹掌輜重，戶曹掌錢帛……如此說來，六司功曹中，柴孝和一下子把三個最重要的職位佔居。作為一個外來官員，這絕非正常行為。一般而言，外來官員固然會安插親信，但相應的會將一些重要職務，分給本地縉紳，以拉攏人心。可是柴孝和卻做的有些過了，這絕不是他的風格。

和柴孝和接觸三載，李言慶也算有所瞭解。

不管此人有什麼目的，可是從他三年的作為來看，是個懂得隱忍，也知道平衡之術的傢伙。

突然用這種暴烈的方式，將鞏縣掌控手中。

從表面來看，是因為他和李言慶聯手鏟除了本地最大的縉紳豪門，尹家；但仔細想來，即便尹家沒了，柴孝和也用不著以這樣的方式來掌控鞏縣。如此作為，只說明他急於將鞏縣控制手中。

可是，為什麼？

柴孝和為什麼要這麼著急的，控制鞏縣？

「小念，你通知一下黃先生和三寶，就說我累了，要休息一下。

不管什麼人登門，一律不見……另外，你讓王先生到後水見我，同時命沈光和王伏寶戒備。

我和王先生說話的時候，不希望，也不想任何人發現。」

後水，是指李府後宅那一座面積廣袤的人工湖泊。大約有滎陽縣洞林湖的三分之一大小，環境頗為雅緻。由於勾連洛水分支，所以湖泊中的水常年不絕。即便是今年酷暑，後水依舊波光粼粼，湖泊垂柳搖曳。

李言慶和王頍泛舟於湖上，靜靜聆聽著王頍陳述。

「自從得到府君通知，我就命人打探柴孝和的過往經歷。

此人祖籍弘農，後隨秋浦縣令前往出鎮秋浦，此後再未返回中原。劉元進起兵造反時，柴孝和時任秋浦縣正，抵擋住劉元進多次進擊，被吐萬緒所看重，因功舉薦，自秋浦調任滎陽。

從表面上看，似乎並沒有太大問題。

可是我託人往秋浦調查時，卻發現了一個意外事故。原秋浦縣令，也就是當時柴孝和的上官，死因頗有古怪。據說當時劉元進的兵馬還沒有抵達秋浦，秋浦縣令就已有月餘未曾出現。也就是說，那秋浦縣令在劉元進還沒有攻打秋浦的時候，可能已經死了……但在不搞訃告上，卻說秋浦縣令，死於劉元進兵犯秋浦時……我曾作出假設，若秋浦縣令於月前已死，是怎麼死的？這很值得懷疑。如果是被柴孝和所殺，那柴孝和，又為什麼殺死縣令呢？」

李言慶驀地反應過來，「王公的意思是……」

「柴孝和與劉元進有勾結，故而柴孝和殺死了秋浦縣令，掌控秋浦。

本來劉元進是要北上聲援楊玄感，可不成想楊玄感兵敗太快，劉元進兵至秋浦後，不得已倉皇而退。柴孝和在沒有辦法的情況下，丟擲了秋浦縣令戰死，而他接掌秋浦，抵禦叛軍的說法。

這樣一解釋，似乎也能解釋通順……不過目前而言，這只是一個假設，我並未找到任何證據。」

王頍一口氣說完，最後卻露出一絲苦笑。

「如今江淮大亂，叛軍四起。秋浦作為宣城郡通往廬江必經之路，已變成一片廢墟。昔日秋浦百姓，都流離家園。我之所以能知道這個情況，還是得了鄭家的幫助……你也知道，鄭家南來一支在宣城郡也有些根基。若非如此，只怕連這個訊息也打聽不到，實愧對府君。」

李言慶一開始不動聲色，到最後，才露出一抹笑容。

「王公能在毫無頭緒的情況下做出此等分析，已是難能可貴。

我之所以調查柴孝和，也出於偶然。說實話，能得王公如此判斷，與我而言，足矣……

呵呵，至少我現在已經知道，柴孝和與我，是友是敵。」

這也算不得安慰，言慶也是實話實說。

從一開始的一點點懷疑，到現在得出這麼大的一個推測。勿論這推測是對是錯，都證明了李言慶一開始的懷疑，並非無的放矢。敵、友之分必須清楚。否則遲早，會吃一個大虧！

當年宇文家和彌勒教哈士奇的合作，讓李言慶至今無法忘記。

可以說，哈士奇最終是死在宇文述一家的手中。且無需去計較究竟出自誰的手臂，敵友不分，最終會下場淒涼。言慶深以為鑑，自然不會放過任何一個疑點。柴孝和……有趣的傢伙！

「王公，從即日起，我要你動用麒麟臺下的一切力量，給我盯死柴孝和。

他每一天的行動，吃了什麼，說了什麼話，哪怕是什麼時候放了一個屁，你都要清楚知道。」

王頍不禁哈哈大笑！

他雖是名士，出身名門。

可是漂泊江湖，早已習慣了市井之言。所以言慶這番有些粗鄙的話語，他非但沒有鄙薄，反而有些親切。

「府君只管放心，我會讓柴孝和身上的每一根毫毛，都無處藏匿。」

「另外，王公要為我盯住楊慶。」李言慶說：「我要楊慶每天都要提起我的名字，你可有辦法？」

王頍一笑，「這又有何難？」

兩人相視，同時撫掌大笑起來。

一種從未有過的充實感和滿足感，湧上王頍心頭。

他出身世胄，從小就有神童之名，自認是才華出眾，胸懷錦繡文章。然則上半生，奔波流離，一直不得重要。到了最後，只能隱姓埋名，自深感委屈。可是現在，他手握百萬巨資，滎陽郡下，盡在他掌控之中……這種得以施展才華的滿足感，即便是高官厚祿，也無法比擬。

而且言慶和他的思路頗有些相似，往往只需一點暗示，彼此就能心領神會。

這樣的感覺，正是他所希望。

「府君只管做事，滎陽風吹草動，老夫自會為府君盯緊。」

李言慶長出一口氣，頭枕雙手，躺在小舟甲板上。

「王公，快要變天了！」

王頍笑著點點頭，「是啊，快要變天了！」

他美滋滋拿起酒杯，抿了一口三勒漿。抬頭看去，但見天邊，烏雲密佈，風捲悶雷，自湖面掠過，蕩起了一圈圈，漣漪……