鄭言慶猶豫片刻，輕聲道：「弟子聲名未起時，唯有老師不以弟子九品出身而有所歧視。更將弟子收為門下，傾心教導……弟子年紀雖然小，卻分得出好壞來。老師是真的對弟子好，弟子如今有了一點虛名，就嫌棄老師，那與禽獸何異？」

李基心神激盪：我的兒啊，你是為父這世上唯一的骨肉，我怎能不牽掛你呢？

他深吸了一口氣，努力讓聲音顯得平靜。

但若是細聽，依舊能聽出，李基話語中的顫抖。

「言慶，你能有此心，為……師已經很開心了。」李基一激動，險些說出‘為父’兩字，幸好反應及時，才算沒露出馬腳。他說：「不過為師才疏學淺，而且居無定所，不曉得什麼時候就要離開這裡。你願意叫我一聲老師，我自會傾心傳授。

不過，你會慢慢長大。等將來，為師會再為你找一個先生，到時候你莫要拒絕。」

言慶一怔，抬起頭疑惑的看著李基。

老師今天說話，怎麼這麼古怪？

他猶豫了一下，「學生願聽從老師安排，但還請老師，莫要趕學生走。」

「哈哈哈，我永遠都不會趕你走！」

李基輕聲說道，鼻子發酸，眼眶不由得有些溼潤。他連忙低下頭，用袖口蘸了蘸。

「不過從今天開始，我會對你更加嚴格。」

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初夏午後，天氣已有些炎熱。

李基和鄭言慶也沒有立刻開始上課，而是坐在小院子裡，看著爬滿院牆的青色藤蔓，有一句沒一句的說著話。

一陣風吹過來，藤蔓上的橘子花搖曳。

鄭言慶從屋子裡搬出了茶爐茶釜，坐在李基身邊，將茶葉碾成粉末。

「老師，今天我又認識了一個人。」

「哦，是什麼人？」

大多數時候，都是鄭言慶說話，李基為他解惑。雖說在這個時代生活了六年，但若說到了解，十個言慶，也比不上一個李基。他將在滎陽發生的事情，一一告訴了李基，李基馬上就清楚了鄭大士的打算。四品出身嗎？那豈不是沒有用處？

四品出身，還是個卑品罷了。

如果鄭大士真的好心，至少也應該給言慶一個三品出身。

這對鄭家而言，並不難辦。如今九品中正制漸漸沒落，各地的中正，很大程度上是受世家大族的控制。只要鄭大士費點心思，為言慶辦一個三品出身並不算難。

雖說三品也是卑品，可是和四品卻有天壤之別。

杜如晦，房玄齡這些官宦子弟，全都是三品的出身。

拿到一個三品，至少也能讓言慶的仕途順暢一些。可一個四品……聽上去好一些罷了。

不行，若是這樣子的話，我兒就只能成為鄭家的附庸。

鄭大士那老傢伙想要對付言慶的話，我兒也只能默默的忍受。我如今雖然落魄，可不代表我的兒子，可以任意被欺凌……恩，我得要給他找一個厲害些的老師。

他這裡想著，言慶突然開口，打斷了李基的思路。

「認識了什麼人？」

「長葛縣令房彥謙的公子，房玄齡。」

李基一怔，「你說的可是那開皇十六年，齊州進士房玄齡？」

「就是他。」

「哦，這個人倒是個持重之人，頗具才幹。不過我聽說，他現在只是個羽騎尉的武散官，跑洛陽做什麼？」

沒想到，李基居然也知道房玄齡這個人，言慶頗為好奇。

李基笑道：「我這些年東奔西走，卻也不是瞎子聾子。房玄齡中進士的時候，年僅十八歲。故而在當時，也成就了一段佳話。」

十八歲中進士，那可是非常年輕，所以當時很轟動。

房玄齡那時候也著實風光了一陣子，直到仁壽二年時，隋文帝首開科舉，重舉秀才，杜正倫、杜正玄、杜正藏三兄弟同時點中，一門三秀才，掩住了房玄齡的風光。