果然，李採芸挑高聲音說，「你妹妹在那邊參加了一個比賽，所以我們現在才回來。」像在解釋，不過語氣裡沒有抱歉的意思，反而帶點不由自主的炫耀。

簡妮拿毛巾擦著手出來，微不可見地笑了下說：「什麼比賽？」

李採芸等的就是這句話，立刻與有榮焉地說：「華埠小姐比賽呀！國外那邊都喜歡搞這種你大概也知道。」說到這裡，彷彿參加的變成了她自己，眼角的皺紋都帶上了笑意，表情變成了一個十幾歲的小姑娘，一臉興奮地說：「你知道選上了會怎麼樣嗎？」

簡妮說：「我怎麼知道，我又沒有去過國外。」

她的時間可都用在簽證和準備簽證中了。

李採芸的笑容一僵，隨後趕緊說：「有機會的，有機會的……如果你妹妹這次選上，媽媽買機票，咱們全家都過去給她打氣。」彷彿一點沒聽出簡妮話裡有別的意思。

簡妮笑了笑沒說話，類似的話，她也聽過太多次了：

「等你妹妹先過去，環境熟悉了就接你去，要是不好，你們倆還可以一起簽證去別的國家。」

「寶珠呀，你妹妹說那邊太苦，媽媽不捨得你去吃苦……」

「寶珠呀……在家千日好，出門一時難，你的簽證拒簽了也好，還是留在家吧，免得出門被人欺負……」

不過是一些低階的手段和藉口。

也許對甄寶珠而言，她不熟悉，或是本性善良的她從不知，有些人會是壞心腸，因為她到死，都沒領悟到自己一輩子的悲劇源頭在哪裡。

可這些心機，對簡妮來說，簡直白的像一張攤開的紙：

古代女人的後宅就是戰場，通常大婦為了養廢其它擋路的子女，花樣繁多。比如說續絃太太給原配太太留下的嫡子房裡放很多的美貌丫頭，多給銀錢，希望這兒子最好吃喝嫖賭抽五毒俱全，這叫捧殺。

更有甚者，弄幾個專愛生事的小廝，在出門的時候故意和人發生口角，最後是連累少爺被打殘廢，那樣無法入仕，過去考取功名幾乎是男子唯一的出路……如果稍有殘疾，一輩子就完了。

養殘甄寶珠的方法，異曲同工，實在算不得什麼新鮮手段。

只不過現代一夫一妻制，這種陰險的手段一般家庭已經用不上。

「寶珠……寶珠……」李採芸看她不說話，伸手摸上她的額頭，「剛才去哪兒了，是不是出去亂跑凍著了？」

保姆聞言連忙倒了一杯熱水過來，簡妮接過，順口問道：「剛才不是說明珠也來了嗎？」

「她剛走，你們倆大概走岔了，都怪你，也不知道跑哪兒去了，你妹妹多忙，她回去還有事呢！」話沒說完，她一把從簡妮手裡拿過杯子喝了一口，轉頭對保姆說，「我剛才那杯涼了，你再倒一杯。」

簡妮有些目瞪口呆，還從來沒有人敢從她手裡奪東西呢，這人這樣從別人手裡理直氣壯的拿東西，真的沒問題嗎？

但顯然李採芸不覺得有問題，繼續說道，「你也知道你妹妹，她那皮膚一坐飛機就特別幹，她這次……」說到這裡她又笑了起來，簡妮覺得自己剛錯了，這種笑容才是十幾歲姑娘該有的，天真中帶著發自內心的歡喜，出現在這種年紀的人臉上，她幾乎也要忍不住笑了。