說完，忙伸手去抓靈牌，不想玉嬌龍眼急手快，一閃身，早將靈牌抱在懷裡。魯老夫人正想來奪，玉嬌龍抽身退到桌旁，挑起柳眉，雙目炯炯，冷然說道：「嬌龍母死不過半年，還能不容我略盡孝道！」

僕婢們見情勢緊追，惟恐鬧出事來，忙上前攔住魯老夫人，帶求帶懇，又勸又拉，好不容易才把魯老夫人勸阻下來。魯老夫人離房時，指著玉嬌龍咬牙切齒地說道：「好，你既要當孝女，我就成全你！」

從此，每日給玉嬌龍送來的三餐菜飯，盡是粗蔬糙食，看不到了一點油葷，甚至連晚上點燈用油，也都不再供給。玉嬌龍過著比奴僕還不如的日子。

這樣一連過了半月，玉嬌龍雖仍安之若素，不聲不響，但卻一天天消瘦下去。香姑早積了一腔憤慨，可也奈何不得，只在心裡暗暗著急。一日黃昏，玉嬌龍剛剛掩下經卷，香姑滿面怒容，兩眼含淚，氣沖沖地跑進房來，一頭伏到桌上，嚶嚶啜泣起來。玉嬌龍上前問她，香姑邊哭邊訴，這才道出原委：原來香姑眼見小姐一天天清瘦下去，十分著急，想尋個機會，揹著她悄悄溜出府去，在附近街上給實來一些糕點，讓她受用受用，也好撐持下去。

不料剛剛跨出府門，便被看門人截住，聲稱奉了魯老夫人之命，不准她主僕二人出府，強行將她拉回府門。幾個家院也聞聲上前，對她大加斥罵，甚至惡言毒語，傷及玉門。玉嬌龍聽後，只見她將嘴唇緊咬，眼中突然閃射出一道冷冷逼人的光亮。香姑立即看出，積壓在小姐心頭的怒火已被點燃，就只等她如何行動了。頓時間，香姑把剛剛所受的委屈和一肚子的傷心全都散去，只感到一陣莫名的驚喜和興奮。她緊緊盯著玉嬌龍的舉止和神色，見她一動不動地站在房中，凝神專注，不過頃刻之間，她眼裡閃起的光很快又暗淡下去，臉上又恢復了漠然的平靜。香姑頹喪萬分，她感到絕望了，傷心地說：「魯家明明是存心要困死我二人，你就甘願讓他們擺佈？」

玉嬌龍默不吭聲。

香姑突又惱忿起來：「這簡直是殺人不見血，吃人不吐骨頭。魯家手段也太毒，難怪她要斷子絕孫！」

玉嬌龍：「香姑，說話得有個分寸，哪能這樣咒罵！」

香姑：「他們做都做得，我就說都說不得！你要守禮，你守禮去，我可不管。」

玉嬌龍：「禮是要守的。這事與你無關，咎由我取，累你一同受罪，我心也時感不安，要怨，你就怨我好了。」

香姑聽玉嬌龍這麼一說，心也軟了下來。只是她還弄不明白，小姐為何能忍下這等欺侮？又何以能甘心於這樣的折磨？她更為不解的是：玉魯兩家被弄成這般境地，明明是錯在玉大人、魯翰林和魯老夫人，小姐偏要把過錯往自己身上拉，真不知她究竟錯在何處？難道當兒女的也象奴婢一樣，捱了板子還要叩頭謝打不成。香姑默默轉了轉念頭，又說道：「小姐也不要為我不安，我陪你來，就是來陪你受罪的。但我卻沒想到還要來陪你受這麼多窩囊氣！我一心一意跟隨你，就是為的不受氣。想起幾個月前跟隨春你闖州過縣的那些日子，你怕過誰來？你受過誰的氣？才幾個月，你就變成另外一個人了，真叫我傷心。而今落在這生不生死不死的境地，明明錯不在你，你卻總把錯往自己身上拉，我就是不懂，就是怨你！」香姑這番話，說得慷慨激昂，近情近理。

一字一句都如石投井底，在玉嬌龍的心中激起陣陣浪波。

玉嬌龍微微嘆息一聲，移過身來，拉住香姑的手悽然說道：「香姑，你不知道，這是天譴難違，我只有逆來順受。一切憂患都是由我而來，高老師的不辭而去，蔡九之死，高師孃的……失蹤，老夫人的病逝……以至魯翰林的夭折……我都難辭其咎，我不是怕誰，而是在順天由命。但願菩薩保佑，把災難降我一身，不再累及父兄，願已足矣。」

香姑真沒想到小姐會說出這番話來，她感到驚異不已。房裡雖已因天晚而暗得看不清面目，可她仍睜大了眼望著她。她心想：「小姐怎的變成了這等心性？」她對小姐所說的這番話，仍是聽得似懂非懂，特別是高老師的出走和蔡爺之死，關她何事？

她談起他們為何顯得那樣傷心？香姑簡直如墜五里霧中。她不以為然地說道：「若是別的女人落到這般境地，也只有由命了。可你不是平常之輩，你有那麼好的本領，可以象男兒漢大丈夫那樣闖南走北，誰也奈你不何。人們常說‘退後一步自然寬’，你已無路可退，你是‘進前一步自然寬’，你只須橫下心來，跨出一步，就萬事大吉了，何苦再受這樣的罪！」

玉嬌龍：「苦難總會有個盡頭，熬熬再說。」