程慕天聽得他腳步聲遠去，連忙把小圓拉了起來，匆匆忙忙穿衣裳，理儀容。
他們出來時，袁夫子正坐在椅子上拘束不安，因此並未現程慕天的衣裳皺了，小圓的簪子歪了。
他平日裡極大的一個人，今日卻連頭也不敢抬，程慕天很是奇怪，不由得多看了他兩眼，只見他頭上一頂方正巾帽，身上一件寬博的衣衫，端的是儒雅俊秀、風度翩翩，好似特意打扮過一般。
小圓也注意到袁夫子的刻意修飾，猜到了他的來意，卻故意不問他來做甚麼，只將些閒話來講：「午哥這幾日讀書可用功？沒給夫子添亂罷？」
袁夫子見她問，竟慌得站了起來，突然覺得不對，又慌忙坐了下去，答道：「午哥極聰慧的，認字背書都最快。」
程慕天道：「他是想快些學完了好去耍。」
「不是，不是……」袁夫子不曉得這話該如何作答，開始抹額上的汗。
小圓瞟了程慕天一眼，暗笑，這也是個壞的，又問袁夫子：「辰哥學習可還跟得上？」袁夫子答道：「辰哥已背全，詩也能背好幾百了，將來必能高中進士及。」袁夫子暗道，再不道明來意，少爺和少夫人怕是連程四孃的學業也要拿來問，便鼓起了勇氣，起身行禮道：「少夫人，我想替阿雲贖身，望你恩准。」
小圓故意試探道：「不過是由丫頭抬作妾，換個賣身契就得，贖甚麼身。」袁夫子笑道：「我窮書生一個，納甚麼妾，乃是想要娶她作正妻。」小圓心中石頭落地，歡喜問道：「你果真願意？」袁夫子肯定地點了點頭，道：「我家就我一個，也不怕人講閒話，只要少夫人允了，我就娶她過門。」
原來是要求娶丫頭，小圓聽得無趣，忙向小圓道：「袁夫子獨身一人，連個知寒問暖的人都無，你翻一翻黃曆，挑個好日子替他把喜事辦了罷。」小圓曉得他不耐煩聽這個，便喚來針線房管事娘子，叫她帶著袁夫子去量尺寸做新郎衣裳，又使人知會阿雲回山。
阿雲不知有甚麼急事找她，二日匆匆忙忙趕了回來，卻見小圓將一張賣身契攤到她面前，衝她笑道：「是撕還是燒，隨你便罷，嫁衣可準備好了，要不要針線房幫忙？」阿雲扭捏起來：「少夫人你曉得了？」小圓瞪她一眼：「都來提親了，我能不曉得，是不是他不來，你還準備一直瞞著我？」
阿雲連連搖頭：「我是拿不準他到底是要娶我為妻，還是要納我為妾，因此不敢講與少夫人聽。」小圓奇道：「我還沒告訴你是妻是妾呢，你怎地這會兒又曉得了？」阿雲指了指賣身契，笑道：「要是妾，少夫人必不許的。」
「那可說不準。」小圓故意逗她。阿雲卻正色道：「若他只願納我作妾，我自己也不肯，我雖是個丫頭，可這些年也瞧見了不少的妾，沒幾個有好結果的，丁姨娘，連自個兒閨女都護不住，季姨娘，生了兒子卻送了命，就是那個做過少爺的妾的秋葉，雖說少爺好心，沒將她賣進勾欄院裡去，可現在還不是隻落得住慈幼局的下場。」
小圓欣慰點頭：「你明白就好，你們幾個丫頭，都是自小跟在我身邊，我是誠心誠意盼著你們都有個好結果。」阿彩丟了盒兒到阿雲面前，笑道：「幾支仿生花，給你添妝，賀你有了‘好結果’。」阿雲羞得跳將起來，與她扭作一團。
小圓笑著看了一時，悄悄退出來，只覺得自己也沾染了喜氣，神清氣爽起來。
田大已在階下候了半晌了，見她出來，忙上前稟道：「少夫人，我今日又去了那邊村子，村長還是猶豫不決。」小圓這些天本就在奇怪，聽他這般說，問道：「楊老爺出了高價，為何村長不幹乾脆脆把水田賣與他算了？難道是他們不願意賣掉整面山，要自留幾畝？」田大搖頭道：「今日去打聽的就是這件事，原來村長怕這時候賣了水田與楊老爺，咱們一氣之下不僱他們來收筍。」
小圓驚喜道：「正愁沒得法子買到田，村長就送妙計來。咱們莊子周圍除了那個村子，還有沒得別人？」田大想了想，答道：「還有幾個，不過路途遠些。」小圓道：「遠些不防事，騰幾間屋出來與他們住，咱們出的工錢算高的了，想必還是有人願意來的。」田大點頭，道：「少夫人是要另僱人來？」小圓笑道：「是，也不是。」
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