大戶人家老一輩的死後，若身邊服侍過的下人要走，小輩多半都會念在他們替自己盡過孝的份上，將賣身契還給他們的，因此郭管事私置產業早做打算小圓不但不吃驚，反而笑起來：「去悄悄和郭管事說，咱們有意提前讓他回泉州去享福，偏老爺昏睡著，不知他的賣身契藏在何處。」
採蓮會心一笑：「郭管事揹著老爺置私產本就是死罪，這下又偷了自己的賣身契，少夫人替老爺打他幾下再賣掉也是該的。」
小圓將拳頭緊緊攥起，指甲直陷進肉裡去，「主子要洗兒，他不勸也就罷了，竟然還挑撥離間，意圖陷我們於不義，這樣的惡奴，下板子時記得重些。還有，動作要快，老爺醒來前就得把他賣出去。」
採蓮會意，轉身出去尋郭管事，將小圓的那番話講給他聽。郭管事聞言腦中轉過了幾道彎，看來少爺少夫人想趁此良機奪權，嫌著我礙事了，也罷，反正泉州的產業也置辦得差不多了，不如就此脫身。他心中如此想，嘴上卻連聲道不敢：「老爺許過要把賣身契還我的，我何必去冒這個風險？」採蓮知他口是心非，也不多勸，轉身就走，果然還不到半個時辰，郭管事就袖了賣身契來尋她，不料小丫頭卻說採蓮姐姐去了柴房。
郭管事本欲改日再來，突然一拍腦門，糊塗，這等事體自然是要尋個僻靜的所在。他袖著賣身契裝作若無其事踱到柴房，一隻腳還在門外就被幾個年輕力壯的小廝一把摁住，搜出他袖子中的賣身契來。郭管事一時間又驚又怒，大喝：「瞎了你們的狗眼了，我是老爺跟前的郭管事。」
小廝們一聽，都鬨笑起來：「還以為抓錯了人呢，原來就是你。老爺在榻上聽說你膽大包天，私置產業，又偷了賣身契，一怒之下叫我們將你打死哩。」
「胡說，我才從老爺那裡來，他根本就還未醒。」郭管事明白過來這是採蓮的圈套，拼命掙扎起來，恨不得也學丁姨娘去咬人。
那幾個小廝都是採蓮精挑細選的，哪裡會聽他爭辯，拿過繩子三兩下綁起，丟到條凳上舉起板子就打。
採蓮在隔壁房裡聽著他的慘叫一聲低過一聲，直到悄無聲息，才出來吩咐道：「送給人牙子，不要他的錢。」
她看著郭管事被抬上人牙子的車，去尋小圓回話：「少夫人，郭管事、前院管事，還有昨日打丁姨娘的幾個小廝，全都已賣了。」
小圓的嘴角朝上勾了勾：「一下子少了這麼些人，老爺少了人服侍怎麼辦，趕緊叫人牙子再來，你幫著挑幾個穩妥的，至於前院管事，叫秦嫂的男人去。」
少夫人就要真正當家作主了，採蓮心中暗喜，一刻不停地出去辦事。
小圓剛靠在椅背上歇了會兒，就有小丫頭來報，說老爺醒了，她忙去廚房端了親手熬的藥，送到程老爺房中。程老爺仰躺在床上，醒來第一眼就見大兒陪在身旁，此刻又見兒媳親自端了藥來，想起以前自身所為，心中泛起不少悔意。
但他自己常作小人，不免還以小人之心猜度：么兒無望，郎中又說自己身患消渴症，往後少不得要依靠大兒一家子，若此時還不示好，怕是往後沒有好日子過。
他越想越怕，顧不得脖子疼痛，開口道：「叫郭管事把我那黃銅小匣兒取來。」
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