程慕天坐在林邊望去，只見滿山都是杉木，只在旁邊山頭上隱約可見插了幾叢竹子，他拍了拍樹幹，問田二道：「這些杉木看來也有些年頭，是誰人所植？」
田二答道：「少爺不知有無聽過：種杉二十年，兒女婚嫁足；杉杪以樊圃，杉皮以覆屋；豬圈及牛柵，無不用杉木。這杉木林原是一位老爺種了為女兒作嫁資的，後因閨女早夭，恐睹物思人，這才賣給了我們。」
「咱們哪有二十年可等，莊戶們都缺衣少食呢，砍了換種別的罷。」小圓在旁聽了幾句，提議道。
程慕天卻但笑不語，只指了對面的山頭叫田二看：「那邊多種竹子，專收竹筍去到城裡去賣。」
田二卻為難道：「少爺，咱們也不是沒想過賣這個，只是山路遙遠，一日不夠一個來回，若要在城裡歇息，又無錢住店。」
程慕天點頭稱是，回去後與小圓商討半日，決定捎信給任五，叫他備個小倉庫，專收山莊上的竹筍，至於銷路，則交給程福，若是山民不得晚歸，就到鋪子夥計們住的房裡擠一夜，也由任五負責照料。
田二聽了這法子後連連點頭：「此法甚好，不用擔心竹筍一日里賣不完，咱們可以多收些，捆好了和運木頭一般順水下去，賺的必比往常要多。」
小圓聽說可以走水路，更是高興，忙命田二儘快去辦此事，又叫莊戶們多種起一個山頭的竹子。料理完此事，她心下稍稍鬆了口氣，想起程慕天在林子邊的神秘笑容來，問道：「二郎，為何不叫他們把杉木砍了去賣，再種些別的？」
程慕天看了她一眼，正正經經道：「咱們也須得為兒女著想些。」
小圓鬧了個大紅臉，恨不得自己未問過那句話，扭身出去喊田嬸，怪她不備帖子，程慕天忍住笑，道：「那兩個莊子的主人又不在，你上哪裡拜訪去，再說這個也不該田嬸管。」
小圓把眼一瞪，「人不在禮數要到，怎麼也得送個帖子去。」
田嬸正在燒飯，聞言把手在圍裙上擦了擦，走過來道：「少夫人說的是，該備帖子送過去的，那兩位老爺以前來時也送過帖子來呢。」
小圓忙命採蓮寫了貼兒，叫田嬸送過去，走進來又瞪程慕天一眼，卻撐不住笑了——以前還笑話阿繡，如今自己成了親，也愈發害羞起來。二人對望笑了一氣，親親熱熱商討起往後要生幾個娃娃才花得完這三四頃杉木林，過了一時採梅進來叫開飯，小圓卻讓把桌子擺到裡屋來，方便給程慕天餵飯。
今日的午飯比昨晚豐富了許多，竹筍里加了野豬肉，雞蛋裡擱了韭菜，還有肥厚的一條大魚，小圓見中間還有大碗的帶骨肉，卻辨不出來，採蓮指了窗戶叫她看，「這是院裡的那小子孫大郎一早送來的狸子肉，少夫人別看他小，許多大人逮狸子都不如他呢。」
採梅是個輕易不評價別人的主兒，此番對他讚賞有佳必是有緣故，小圓微微一笑，也罷，就賣她個面子，「說來也是莊上的小莊戶了，叫進來瞧瞧罷。」
採梅知道程慕天不願讓人瞧見，便命孫大郎只站在外間回話。小圓把一塊去了骨頭的狸子肉喂到程慕天嘴裡，向外問道：「聽說狸性至靈，你是如何逮到的？」
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