程慕天見小圓要家用錢，十分奇怪：「難道爹未曾給你錢用？」
小圓眨了眨眼：「你這樣大一個做生意的人，難道手頭無錢，還非要找爹要。」
程慕天正色道：「父母在不有私財，我雖管著家中鋪子，但那些都是在爹的名下，我怎能趁機攢私房。」
小圓聽聞程慕天手中無錢，恍然大悟，程老爺還真是明擺著要兒媳出嫁妝錢來養他的妾。
程老爺不過一個兒子，他想走公帳自拿了他名下鋪子的收入出來就是，為何卻要這般算計自己的嫁妝錢，小圓百思不得其解，只得在公爹面前裝了糊塗：「爹，聽說丁姨娘連個使喚丫頭也無，都是媳婦的疏忽，趕明兒我就挑兩個好的給她。」
她沒有料錯，程老爺的確是打了算計她嫁妝錢的主意，但他沒想到小圓卻裝著只聽懂了丁姨娘話語的表面意思，一時氣急，竟將家用錢剋扣了三分之一。
幾個陪嫁丫頭聽了這訊息，個個忿忿不平，小圓卻笑道：「爹只有二郎一個兒子，好心要替他攢家產，為何不成全他老人家？」
幾個丫頭跟來程府時日雖短，卻是個個有長進，聽了這話頓悟過來，不待小圓吩咐，就把家中所有用度先減了一等。
程慕天忙了一天回來喝茶，見杯中只有些茶葉末子，他正欲摔杯子，卻發現小圓面前也是一樣，奇道：「咱們家生意紅火著呢，娘子竟如此節儉？」
小圓謙遜一笑：「哪裡是我的主意，是爹說勤儉方能持家，所以將家中用的錢減了三分之一。」
家中才添了人就要減錢，程慕天做慣生意的人，不會傻到真以為這是老父要節約，但只要家中父翁在一日，就一日輪不到他來做主，說起來他還不如小圓，小圓尚能管一管後院這一畝二分地，他卻什麼都身不由己。
他暗歎一口氣，「既是爹的意思，我們做子女的唯有遵從，自此我的用度也一併減了罷。」
小圓瞧見了他臉上的歉意，忙握了他的手道：「全家都要靠你養活，怎好意思減你的，我橫豎在家閒著，苦些也罷了。」就算放到千年後，有幾人能在婆媳矛盾中偏著媳婦兒些，小圓端著杯子，只覺得次等茶都是甜的。
程慕天越發內疚，便想揹著老父私下接些生意來做，好貼補家用不教小圓喝這樣的茶水。
他行走生意場多年，想接些私活是易如反掌，正巧城中有鋪子要一批南洋珠子，他就悄悄把訊息瞞了下來，私下拿自家運來的珍珠去賣了，再將買珍珠的本錢用別的名目補平。
小圓才過了幾天苦日子，就見程慕天拿回一大注錢來，著實吃了一驚，忙問他來路，程慕天支支吾吾道：「反正不偷不搶，你自拿去使，問那麼多作甚。」
他說的輕巧，一家子人都在望著大筆的家產過窮日子，她哪敢就將錢使起來；再者她還有些私心，自家官人賺來的錢，當然是正經私房錢，她可捨不得拿出去給別人用。
程慕天見她小心謹慎，越發過意不去，就叫她去親戚家逛逛，免得成日為家事煩心，小圓愣了半晌才明白過來，這是叫她回去見見陳姨娘呢，她偷著笑了半日，心想怎好推卻官人的好意，便拿他剛交來的「私房銀子」置辦了好幾樣禮，乘了轎子去看陳姨娘。
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