我拉她起來，與她面對面站立，看著她閃躲的眼睛道：「難道昭容沒有認出本宮是誰？」我說著將手中絲帕遮去面頰，含笑看著她。

怡昭容只看了一眼便連連後退，吃驚地捂住嘴巴，失聲道：「你？？你？？你是？？謝娘？」

我將絲帕擱下，語氣溫柔，笑容溫和：「是的，我是謝娘。」

她不敢相信，又不敢細看我。半晌才道：「可是，你說你是被貶的繡娘，面容也被毀了。素心？？素心也是看過的。」

我失笑道：「若我不那樣說，不畫出傷疤給她看，你會幫我嗎？」

怡昭容抿唇不語，雙手不自覺地握起。她清楚，若我面貌完好，她怎會幫我？畢竟，一個容貌被毀的女子，無論是誰，擱在哪裡，對她來講都構不成威脅。

「可是，」她扭著帕子道：「天下人都知娘娘在蓬島瑤臺養病，為何您會在繁逝？」

我沒有說話，只品著手中茶水，微風輕拂，帶起簷角金鈴發出「叮噹」清脆之聲。太陽開始西沉，收起了猛烈的陽光。

怡昭容似自語般道：「也是，皇上怎會跟天下人說，皇后在繁逝呢？」

我笑而不語，只將面前點心朝她推一推，「嘗一嘗吧。」我也捏起一塊紅豆椰奶糕咬一口：「當年若沒有你，也許本宮就死在繁逝了。昔日在浣衣局也多虧了你庇護才能安然無恙。如今，是本宮報答你的時候了。」

「娘娘萬不要這樣講！」怡昭容忙道：「當日幫謝娘不過舉手之勞，也是不忍她一手繡功白白埋沒。」她踟躕一下羞澀笑道：「其實臣妾存有私心，想著若是能獨有謝孃的繡活，至少衣飾上能在宮中一枝獨秀。」她頓了頓再道：「而謝娘在浣衣局身染重病，臣妾怎能見死不救？並不是圖來日有報答的。」

我點點頭，「本宮知道。一個浣衣局的宮女也幫不到你什麼。你自然是無所圖的。」我笑道：「所以衝著你的良善，這份恩情本宮更加要報。」我站起身，語氣帶了寂寞，幽幽道：「本宮身份雖已明朗，但也因為身份，這偌大的後宮裡難有一個交心的姐妹。」

怡昭容忙施禮道：「若娘娘不棄，臣妾願為娘娘臂膀。」

我親手扶起她：「本宮不要臂膀，只想要一個真心相待的妹妹。你對我有恩，又溫柔善良，是本宮想結交的人。「「能入娘娘的眼是臣妾的福氣。」怡昭容盈盈笑道。

我坐回椅子上，看著夕陽給小池塘罩上一層金光，再飲一口茶：「所以，玲瓏交給你帶本宮才放心。希望你能好好做一個母親。」

怡昭容斂容跪拜：「臣妾定不負娘娘所託。」

我慢慢嚥下茶，這才扶她起來：「小孩子難免淘氣，所以一開始一定會很辛苦。」

怡昭容點頭笑道：「能撫養公主是臣妾的榮耀，何言辛苦。」她理理鬢邊散發：「當年公主出生便由娘娘親自照拂，後宮也有傳聞，娘娘待公主比柳妃更好。臣妾想，若娘娘身子允許，臣妾平日多帶她來坤寧宮玩可好？」