緩緩走回坤寧宮，這段路雖不遠，可我竟走出一身汗來，腿上覺得痠軟，只盼著趕緊去西暖閣的長榻上眠一眠。

蕙菊見我臉色發白，扶著她胳膊的手心出了汗，不由擔憂道：「娘娘可是累了？」

我輕輕點頭：「說了半晌子話有些累了，你且扶我去西暖閣臥一臥，半個時辰後來叫我。」又指指她手中的匣子：「這個好好收起來。」

「娘娘若是想睡上半刻，還是去寢殿吧，長榻太窄，娘娘會睡得不舒服呢。」

想想也是便回去了寢殿。本想著閉目養養神，卻不想，頭甫一挨枕頭便陷入了黑甜鄉中。

蕙菊喚我起來時，距離晚膳的時間不到一個時辰了。

我自深沉的睡夢中醒來，只覺得渾身舒坦得難以言喻，彷彿從未睡過這樣一個好覺，整個人似活了過來。

「奴婢見娘娘睡得香甜，便自作主張晚叫了一刻，還望娘娘恕罪。」蕙菊一面為我穿上鞋子，一面道。

「何罪之有。」我輕輕伸了個懶腰：「左右衣飾都備好了，不差那一時。」

於是重新洗手勻面，再換過一身繡星星點點的銀白福字團花的殷紅色立領夾袍。這服色雖然看似尋常，但朵朵團花裡皆綴了米粒大小的茶晶珠子，彷彿白色福花裡的一點花蕊，有柔美的光澤。頭髮盤臥在腦後，僅戴了一支鎏金八寶玲瓏簪，簪首做成和合二仙的模樣，細看上去，二仙的動作表情栩栩如生，是件巧奪天工的精緻首飾。一副吊珠耳墜悠悠晃在臉側，一枚荷花樣的白玉吊墜沉靜得貼在喉下。雪白的一雙手，交握在裙上，如此，眉眼間的笑意也是恬淡自若的。

我對著妝鏡細細描一雙柳葉眉，蕙菊正在整理我換下的衣衫，一團柔軟白色從衣中掉落，傍晚的陽光透過如意雕花紋的窗稜灑進來，在地上投上點點碎金。寢殿裡還未傳蠟燭，有些暗，那團雪白落在暗影裡，十分顯眼。

我描著眉的手一顫，眉峰一高，鏡中的粉臉顯出幾分凌厲來。

蕙菊彎腰欲撿，我輕咳一聲：「蕙菊，去端杯茶給我潤潤喉。」

其實窗下的矮桌上有一壺衝好的茶，此刻壺嘴向外冒著白氣。但蕙菊點點頭便走了出去。

我緩緩起身，將那份輕柔捏在手中。這封信不能留，我比誰都清楚，但我卻捨不得把它毀掉。畢竟，它是他給我的，哪怕只是這樣小小的一團，於我卻重過世間任何珍寶。

但我終於還是就著自己點亮的紅燭將它燃起。跳動的燭火一點點給這片素白添上一帶瑩紅，再一點點消融開去，慢慢將它舔食乾淨化作焦黑片片，好似將凋零的蝴蝶的翅，最終變成灰燼散落在腳邊。我盯著那逐漸恢復平和的火焰許久，不知不覺間，臉頰有微微涼意。

惠菊進來時，我已經坐在窗前慢慢喝一杯茶。茶水溫涼澀苦，好似內心深處最蒼涼的感受。

「娘娘，」蕙菊的聲音在身後響起：「時候不早了，娘娘若是不乏了，便可動身了。」

我「嗯」了聲，拿起妝臺上的香粉細細補了妝，鏡中人又恢復了神采，這才道：「那便走吧。」

話音未落，突然小腹處傳來一陣鑽心疼痛，有滲骨的寒意從腳底蔓延至全身，引出一頭冷汗來。我不由將手護在小腹上，眉頭皺起來。

蕙菊見我有異，忙道：「娘娘可是不舒服？奴婢去喚太醫！」

我擺擺手：「想來午膳用多了冰碗涼到了，不妨事的。時候不早了，總不能讓皇上等的。」

蕙菊擔憂地看著我：「娘娘近日總覺得不舒服，奴婢覺得還是請御醫看看的好。」

此時疼痛已經過去，我淺淺一笑：「不急在這一時，若是明日還有不適，再傳好了。」

心中卻打起鼓來，近日來確實諸多不對勁，這疼痛其實也日日襲來，尤其在夜半輾轉難眠時侵蝕著我。我想，許是近來心中太過壓抑積了鬱氣，再加上繁逝與浣衣局那幾年的折磨，我的身子大不如前，應該喚御醫來好好調理調理。這樣想著突然意識到，自己的葵水，似近兩月未至了。

清夏齋是後宮四大景觀佳所，此處取了夏意，於是廊前栽了火紅的石榴，屋後搭了葡萄絲瓜架子，另有養在大甕中的亭亭睡蓮。屋子四周移來茵茵如蓋的蒼天古木，遮去大半天光，投下清涼的濃蔭片片。

這日晚宴並未設在屋內，我到清夏齋時，只見樹梢花下燃起明亮的黃色宮燈，遠遠看去好似無數個小月亮從天空墜落。院中最闊的一處地方擺了一張大圓桌，周圍有鎏金樹形燭臺，上面點起根根蜜色蠟燭，隨著微風輕輕晃動，給桌上圍坐的三人臉上投下明滅的光影。

「皇后娘娘駕到。」小太監拉長聲音通報道。

我面上浮起最柔美的笑容，裙襬的拖尾如同流淌的月色，隨著我緩緩上前，顯出迤邐。