飯館的門口，與黃總管就要分別。我看著他套好車，向我輕輕施了個禮，眼神中有點點的慈愛，好像疼愛自己的長輩般。

我心頭一顫，就在他要調轉車頭離開的時候，我上前一步拉住了韁繩：「黃總管，我有一事實在不明。」

黃總管愣了愣看著我，突然就笑起來。

我也不自然地笑笑，他跳下馬車看著我：「是什麼事呢？」

我抱緊了手上的包裹，目光在那藍底白花的圖案上凝視了很久：「我只是想知道，您為何會放過我？您這樣回去，若被人發現，是會被太后治罪的啊。還有這包裹，其實出宮時，您就知道，太后不會留我性命，又為何準備了這個包裹呢？」

我一時不知如何去說，黃總管一直含笑看著我，他看出我心中的疑惑，目光越過我向遠處看去，可是分明是看著以往的時光。

「娘娘，太后在蓬島瑤臺見到裕王爺的時候，老奴便找了個由頭回到後宮，準備了這個包裹。」他淡淡一笑，彷彿只是一件極簡單的事。

「您那時就知道太后要我出宮？」我驚訝道。

黃總管的笑容充滿深意，「娘娘，老奴自太后還是先帝皇后時就跟在身邊，那時全貴妃都還未進宮呢。」他意味深長地看著我，「所以太后有什麼要做的，一般情況下，老奴都是最先知道的。」

我不好意思低下頭，我不該置疑他。

「至於這酒，其實，方才娘娘要喝的，是老奴多年的珍藏。就那樣被毀了，實在可惜。」他笑起來：「太后給娘娘準備的那壺，老奴早就在路上扔進河中了。」

「多謝您的救命之恩。」我斂衽施禮：「還請黃總管明示。」

「娘娘，真的要論起來，老奴其實應算是凌家的家奴。」

我驚訝且不解地看著他，黃總管不好意思地笑了笑：「老奴其實可以稱您一聲小姐。」他看了看周圍：「不如您上車吧。老奴再送您一段。」

我點了點頭鑽進車中。

「老奴出身貧寒，排行老小，父母便將我賣了。買家想將我們全部送進宮做太監，已經施了宮刑，可是卻因不慎得罪了一個官家子弟，被打死了。我們那幾個孩子也就流落街頭。幾乎都餓死了。我算幸運，遇到了好人，被帶回去做了家奴。就是凌家，救我的人，那時還是個少年，也就是你的父親。那時我發下誓言，誓死忠心於他。」

黃總管的聲音伴著悠悠的微風傳來：「二十五年前，先帝登基，立太子妃閔氏為後，雖然那時先帝后宮妃嬪也不少，但是皇后卻真真稱得上寵冠六宮，並且生下嫡子。直到全貴妃入宮。」

黃總管朝我笑了笑：「那年適逢三年一度的大選。徐氏入宮，皇帝對其極盡寵愛，一度荒廢六宮。皇后也受到皇帝冷落。短短一年多時間裡，徐氏從貴人至昭儀，再到惠妃，然後有孕，封貴妃，賜號‘全’，一時風光無人能及。皇后失寵，在宮中地位岌岌可危。人人都認為只要徐氏產下皇子，皇帝可能會立她為後。」

我輕輕一哂：「不會的。皇后有嫡子，惠妃再得寵，皇帝也不可能廢后。更何況皇后並沒有做錯事。」

黃總管點點頭：「娘娘說的是。更何況皇后有強大的外戚，以及一個人的全力支援。」

我一愣，旋即明白過來。

黃總管接著道：「那時的凌公子還是大理寺常卿，尚書房行走。不過協理內務府，便送了老奴進宮，安排在皇后的身邊有個照應。生怕皇后有什麼不好。老奴剛進宮的那幾年，皇后的日子確實不好過。而先帝那時重愛全貴妃肚子裡的孩子，甚至對嫡子都沒有那般用心了。更有人說，先帝曾對全貴妃說如果她產下皇子，便立為太子。」

我搖搖頭：「這樣的寵愛，實是將全貴妃置於炭火之上啊。」

黃總管點了頭：「可不是。那時後宮皆怨恨全貴妃。不過只有皇后能做到不怨不妒，與全貴妃姐妹相稱，處處為全貴妃著想。因此，全貴妃產後血崩，彌留之際仍對先帝敘述皇后對她的恩情無以為報，先帝十分動容。同時，皇后懇求先帝將皇四子交予她撫育，先帝也答應了。」

我嘆了口氣：「從此，皇后地位再無人可及。」

黃總管看了我一眼：「是啊。可能是因為老奴是凌公子安排入宮的，也可能在皇后最危難的時候，老奴在她身邊。如此，當今的太后才對老奴信任至極，也才將重要的事交給老奴來做。」

這是我連日來再一次得知了過去的舊事，卻一樣的觸目驚心。聽完後我陷入了深深的沉默。

黃總管回頭看了我一眼：「小姐，都是陳年舊事了。您聽聽便好了。」

我揚起臉給了他一個釋然的笑：「自然。只是連日來這些事，我看是需要時間來消磨的。」

黃總管大笑起來：「日後有的是時間。不過，老奴有句話要說，過去的，還是淡忘的好。」