主僕倆從廊子下繞過前園子直往沁芳園趕，一路上是聽見道賀話，不鹹不淡地應了，也不放心上，待打了老太太門簾子，見又是坐了滿滿當當一屋子女眷，連平常人都見不著芳齡也來了。

老太太道，「這會子好了，咱們春姐兒可算熬到頭了，雖說朝廷沒給劉姑爺張榜平冤，我心裡不受用，不過好歹拿回了產業，明眼人一看就知道是怎麼回事了，既然人都去了，這些東西不計較也罷，只要咱們姐兒後半輩子有了底兒，我就高興了。」

眾人皆附和，三太太道，「這回好了，擎等著說親往後踩平了門檻罷，咱們也要好好挑一挑了，劉姑爺人是不了，可留下房產田地夠人吃一輩子，看誰還敢瞧不起咱們姐兒。」說著有意無意瞥了吳氏一眼。

毋望對親事什麼並不感興趣，將綢緞袋子裡房地契都給了老太太道，「求外祖母替我保管罷，那些莊子田地還要請大哥哥幫著我打理，如今產業收回來了，只怕劉氏宗族裡人也要來鬧，到時候還要擾了各位舅母嫂子妹妹清靜。」

老太太把錦袋給星兒，叫她收好，又道，「先放我這裡，回頭等你出閣自然原封不動讓你帶到夫家去。至於劉家那群肖小你不必擔心，他們既然連牌位都不肯接進宗祠，我倒要看看他們哪個沒臉敢來鬧，若真要鬧便扭送到大理寺，叫大理寺卿來判，他們各家自有產業，劉鬱又不是無後，嫡出閨女跟前，多早晚輪到他們來分了？再說你叔叔還，沒有他們油水，他們若識趣兒就不會來，倘或真潑皮得那樣，還有你大舅舅呢，不怕他們來鬧。」

大太太白氏道，「老太太說得是，你且放寬心，莊子上事你大哥哥自會心幫你打理，眼下你還是要寫了信給宏二爺，他們北地待著也不是法子，總要回來主持才是。」

「我倒覺得別叫他們回來才好。」大*奶道，「若回來了，將來妹妹出閣成了他們往外嫁侄女兒，左不過準備幾十抬嫁妝，產業倒白白叫他們落了去聽說他們還有個小子，打發了妹妹，他們吃香喝辣高枕無憂，妹妹豈不委屈，四姑父拿命換田產，便宜他們享受。」

大家不知道毋望與叔叔一家是怎樣感情，只心疼自己姑娘，紛紛覺得茗玉說得理，毋望卻道，「還是要叫他們回來，我八歲後就跟著叔叔嬸子，他們待我親一樣，沒有他們一路護著我，只怕我這會子早就死了，我心裡拿他們當父母，和弟弟也極好，情願叫他們把我嫁出去，日後也好有孃家可回。」

老太太聽了道，「這也是你們叔侄意思，叫回來就叫回來罷。今兒是個好日子，本來想一家人聚到一起慶賀，誰曾想路家老太爺又歿了，爺們兒們要去弔孝，只剩咱們這些人吃喝未免沒趣兒，那就改日罷。」又揮了手道，「你們回去歇著罷，我也乏了，只留下春姐兒，我們祖孫說說話兒。」

眾人不敢有悖，都道了福出去了，毋望挨著老太太坐下，老太太命人抬了燻爐來，給她脫了鞋，把腳擱燻爐上焐著，一面道，「今兒可到老宅子裡去瞧過？定是毀得不成樣了。」

毋望道，「依著路六叔看，好多地方都要重歸置，如今去看了很是慘淡。」

謝老太太訝異道，「路家六爺不知道他祖父歿了？沒人報信兒麼？他還有閒功夫和你們去老宅子？」

「好像沒接著信兒罷，」毋望道「什麼時候事兒？」

謝老太太道，「巳正二刻才嚥氣，這會子估摸著掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事，合該停起來了。說來也怪，好好沒病沒災怎麼就殯天了？想來朝廷廢三公三孤，把路老太爺氣著了，這才撒手去了。」

毋望道，「怎麼又廢三公三孤呢，這皇帝倒是急性子，雷厲風行鐵腕。」

謝老太太直搖頭，「你道是好事呢自己親叔叔一個個貶庶流放，半點骨肉親情不念，皇帝做得這樣，不過是孤家寡人。」復擼擼她手道，「上回你和慎行事兒我還沒問你，你兩個可是真有意？這裡沒外人，你也別害臊，和我說了，我也好給你們打算。我瞧你二哥哥是一等一好孩子，模樣好，脾氣又老實，頭裡你二舅母或者不答應，如今咱們有了底子，我想她也沒話說了。你是不知道，行哥兒為你來求過我，眼淚汪汪，我看著也可憐，又不好應他，到這會子都還心疼他，眼下就聽你意思，你要是點了頭，咱們年前就把事辦了，行哥兒年下到北平上任，你們小夫妻一道去，你看可好？」

毋望唬得不輕，忙搖頭道，「我還是那個意思，不論怎麼只把他當哥哥，他心思我也知道，全當我辜負了他美意，老太太給他物色個二嫂子罷，我是不能夠。」

謝老太太無奈嘆息，捆綁不成夫妻，也只能由著他們去了。