素姐兒這回的病來得又急又兇，裴臻叫人請了莊上的大夫來，開了方子，抓了十來副藥，叫丫頭煎了喂她喝下，待一切安置好了，對素姐兒的貼身大丫頭道，「仔細照顧你們奶奶，有什麼就來尋我，我在陶然榭裡，若不在就問助兒，這幾****不用他伺候。」

喜兒福了福道，「還請大爺得空多來瞧瞧我們奶奶，奶奶每日都盼著大爺的。」

裴臻暗哼了哼，心道素姐兒果真好手段，日夜裡算計他，卻連身邊的丫頭都不知道她的險惡！上年他奉詔進京，到劍門關一帶殺出一隊人馬，一箭射來險些要了他大半條命，到如今每逢變天他的心口就作痛，這樣的仇斷然忘不了，原想回了燕王，又念及她好歹在這家過了五年，若說別的，叫她活著已是仁至義盡，若非他手上還捏著她老子，只怕她連這個家裡的人都害了。

那喜兒看臻大爺不說話就哭了，抽著氣道，「大爺你不知我們奶奶的苦，奶奶每回都躲在被窩裡哭，好容易盼著大爺來了，大爺又一臉的不樂意，我們奶奶的心就被捅出個血窟窿來，前兒我給奶奶梳頭竟梳出一根白頭髮來，我沒敢叫奶奶看見，偷著藏了，我們做奴才的都心疼奶奶，爺是奶奶的枕邊人，怎麼倒……」

裴臻看她不敢說下去了，補充道，「怎麼倒不如你們做奴才的？」

喜兒梗著脖子也不反駁，裴臻嘆道，「你倒忠心，只是主子們的事你們不知道，也不該知道，盡心伺候就是了，多幹活少說話，這樣才能在園子裡待得長久，等到了年紀放出去配個好人家，多好！何苦管主子的閒事。」

裴臻對喜兒做了一番極深刻的思想教育後，整了整曳撤上的束腰，大搖大擺的揚長而去，只留下純潔的小丫頭在外間哭得肝腸寸斷。

出了金鑰館，裴臻打算直接回他自己的院子，路過碧波潭的時候，裴闌家的老大容姐兒看見了他，恭敬行了禮道，「大伯父。」

裴臻點點頭，看湖邊放了一溜紙折的小船，便問道，「你們這是在做甚麼？」

容姐兒怕他罵，往後縮了縮，可憐兮兮的望著淡玉，淡玉忙道，「我說帶容姐兒來放船頑的，容姐兒說要看菱角呢。」

裴臻皺眉道，「在水邊頑仔細些，多叫幾個人跟著。」

容姐兒說是，淡玉看裴臻要走，忙趕了上來，好奇問道，「表嫂可好些了？」

「不礙的，睡兩日就好。」裴臻道，「你回頭去你二哥哥那裡瞧瞧你二嫂子罷，她快生了，出不得房門。」

淡玉應了，又道，「明日我要去看春君，姑媽說，叫你送了我去。」

裴臻一聽，心裡結實歡喜了一把，這幾日沒見惦記得緊，正愁著沒由頭去探她，淡玉這一來，倒把難題給解了，於是笑道，「那是自然的，妹妹難得來城裡，街面上也不熟，我這當哥哥的怎麼放心叫你一人出去，趕明兒叫人備了車，我領著你好好逛逛去。」

淡玉喜得滿臉通紅，裴臻看了惡寒了一陣子，又問道，「你同春君要好麼？」

淡玉老實道，「也談不上要好，以前跟她繡過幾天花，後來我沒耐心，就不學了，漸漸也疏遠了。我倒是挺喜歡她，只是她性子冷，不太愛搭理我罷了。」

裴臻心想，我若是她，也不愛搭理你，倘你學到她的半分半毫，也就不用上趕著找人替你物色婆家了。不過以前既在一處待過，必定能說上兩句話的。又道，「好妹妹，哥哥有個忙要請你幫。」

淡玉忽閃著牛眼道，「你說。」

裴臻想了想道，「你去她跟前給我說說好話罷，前幾****嫂子找上門去得罪了她，我這會子都沒臉去見她，你就說我說的，她要是過了門，那就是正經的主子奶奶，大奶奶是個擺設，不必理會。」

淡玉的反應可說是呆若木雞，她張著大嘴怔愣了半晌，突地捂著臉哭起來，一面道，「我的心你不知麼？竟還叫我給你牽線，有你這樣不通的麼！」

裴臻嚇得心跳漏了半拍，忙安慰道，「你這傻子，她就是過了門也還是姨奶奶，哪裡真有說得那樣好，這不是先哄了她來麼！至於你，我斷不能做那種禽獸不如的事！你是我姑舅妹妹，親的一樣，自然要尋摸個好人家做嫡妻的，委屈你在素姐兒手底下活著，日日給她打罵，我於心不忍。」

淡玉這才止住了哭，想想也有些道理，便道，「那我且試試罷，成或不成還要看造化。」

裴臻雙手合什對她拜了拜道，「若這事成了，你就是我的親妹子，日後出閣，哥哥定要給你添妝奩的。」

淡玉也聰明，既然嫁不成，得些嫁妝也是好的，於是施恩一般微點了頭，又拉著容姐兒看小廝採菱角去了。

裴臻回了檻菊園，叫丫鬟點了薰香把乾淨衣裳燻了一遍才換上，才坐下要讀會子書，助兒當差回來了，揖手道，「回大爺，張爺和朱爺都安置妥了，今晚定是不回來的了，叫大爺不必等。」

裴臻嗯了一聲，助兒又道，「今兒下半晌得風樓裡來了兩個人，像是前門吳員外的表侄兒的三姑奶奶的外甥，到我們樓裡吃霸王飯，叫樓裡瞿管事領了人打了，這會子不依，正鬧呢。」