他說：「通知宣傳部的常委部長，那位副部長來一下我的辦公室。」

宣傳部一共來了三個人，常委部長，那位副部長，還有一位宣傳科長。顯然，他們已經知道李向東召集他們來的用意，一坐下，常委部長就連忙解釋。

他說：「那天我不在家，到地級市委宣傳部開會了，回來以後，也沒聽到彙報，所以，剛剛才知道這個事。」

副部長忙也說：「那天，司徒秘書長把那記者帶到宣傳部，我正有個會要開，所以沒時間親自處理這事，就把那記者交給宣傳科長了。」

責任一級級推到宣傳科長面前。那是一個五十多歲的老科長，一看就知道是老實人，臉便漲得通紅，支支吾吾地說不出話來。李向東便看看常委部長、副部長臉上堆著不滿。

他想，這一個個都在推卸責任，想來搶功的速度也相當快的了。善於推卸責任的人，往往也善於搶功。

李向東口氣很和藹地向那科長詢問事情的經過。那科長緩過氣來了，便說主要是自己的責任，說，看了那文章，再看那記者口口聲聲說，一定要見市長，他就猜到那記者多少是別有用心了。

他說，現在的記者，有相當部分是報社聘請的，尤其是那類社會類的報紙，他們聘請的記者，可以說有相當部分人沒多少職業道德，想得更多的是自己如何搏出位，希望弄幾篇轟動性的文章，提高自己的知名度，希望通過某種手段，得到經濟實惠。

他說，所以，這些記者，多喜歡寫一些抨擊暴露揭醜的文章。一則這類文章吸引讀者，有利於提高報紙的銷售量，提高記者的知名度。一則各地政府都不想自己轄區內發生什麼負面宣傳，因此，有一些動機不純的記者便抓住這種心態，威脅式地謀取個人利益。

他說，那天，我一見到那記者，一看他寫的那篇文章，就知道他為什麼一定要見市長了，就知道他的真正目的是什麼了。我對他說，市長很忙，正在開會，如果有什麼要求可以向我提，我一定會向上反映，一定儘量滿足他的要求。他卻不提要求，只是說，我作不了主，跟我說也沒有用。後來，他說，如果我們這麼對他，他還會經常到臨市來，還會寫更多類似的文章。

那科長說：「他趁我請示部長的時候溜走了。」

李向東問：「後來呢？怎麼沒有采取補救措施？」

那科長又支支吾吾了。李向東便多少知道是怎麼回事了，就不再追問下去。他過去和那科長握手，說，你可以回去了。那科長左右看看，走不是，不走也不是。李向東又重複一遍，你可以回去了。他這才莫明其妙地離開了市長辦公室。

李向東問副部長：「那天，你開完會回來，有沒有跟蹤這個事？」

副部長說：「我問過他，他說那記者走了，說是被他說服了走的。所以，我也就認為這事處理好了，不會有什麼問題了。那知道，那記者是溜走的。如果不是剛才聽他說，我還不知道那記者是溜走的呢！」

李向東看著常委部長，問：「你對這事有什麼看法？」

常委部長說：「這太不負責任了，這政治嗅覺都哪裡去了？」

他說，我回去，一定嚴肅處理這件事，一定要大家牢住這個教訓，牢記這個恥辱。這真是宣傳部的恥辱。

李向東問：「這事你怎麼嚴肅處理？處理誰？處理那位科長嗎？」

他說，我為你們感到臉紅，你們知道不知道？

他對副部長說，你說，你開會回來，跟蹤過這個事，不知道那記者是溜走的？那科長到了我這，當著我的面都說是溜走的，對你就不說實話？如果不說實話，那你就要檢討自己，他為什麼不跟你說實話，你就要檢討你自己，是怎麼管理手下一幫人的。

他對常委部長說，我叫你們領導來，你們卻把科長也帶來了。帶來幹什麼？帶來給我批評？我一個市長有必要去批評一個科長嗎？即使他有一百個錯，也輪不到我去批評，要批評，我只批評你們，你們沒把你們的兵管好，你們的工作才出了問題。